Formula 1
Alex Bierens de Haan/LAT Images/Aston Martin F1 Media
Η Aston Martin F1 αναμένεται να παρουσιάσει το προσεχές τριήμερο, 24-26 Ιουλίου, στο GP της Βουδαπέστης την πρώτη εκτεταμένη ανασχεδίαση του σασί της AMR26. Μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα, στην Ολλανδία, θα ακολουθήσει και η νέα μονάδα ισχύος της Honda. Το ερώτημα, ωστόσο, είναι αν οι συγκεκριμένες αναβαθμίσεις θα αποδειχθούν αρκετές ώστε να κρατήσουν τον Φερνάντο Αλόνσο στο Σίλβερστοουν.
Η βρετανική ομάδα διανύει μια εξαιρετικά δύσκολη σεζόν το 2026, καθώς διαθέτει το πιο αργό από τα 11 μονοθέσια της Formula 1. Η μοναδική βαθμολογική της επιτυχία μέχρι στιγμής είναι ο ένας βαθμός που κατέκτησε ο Φερνάντο Αλόνσο στο GP του Μονακό, αποτέλεσμα που διαμορφώθηκε έπειτα από εγκαταλείψεις και ποινές άλλων οδηγών.
Το βασικό πρόβλημα της Aston Martin αφορά μέχρι σήμερα τη συνεργασία της νέας μονάδας ισχύος της Honda με το σασί. Οι έντονοι κραδασμοί και οι επαναλαμβανόμενες αστοχίες της μπαταρίας υποχρέωσαν την ομάδα να διαθέσει σχεδόν όλους τους διαθέσιμους πόρους στην αντιμετώπιση των προβλημάτων αξιοπιστίας, αφήνοντας σε δεύτερο πλάνο την εξέλιξη της απόδοσης.
Για τον λόγο αυτό, η Aston Martin επέλεξε να αναβάλει κάθε ουσιαστική αεροδυναμική αναβάθμιση έως τον τελευταίο αγώνα πριν από τη θερινή διακοπή του πρωταθλήματος, το προσεχές τριήμερο, 24-26 Ιουλίου, στην Ουγγαρία. Η επιλογή αυτή είχε σημαντικό κόστος για την ανταγωνιστικότητά της.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της ομάδας, η AMR26 ήταν περίπου ένα δευτερόλεπτο πιο αργή ανά γύρο στις κατατακτήριες δοκιμές σε σχέση με την πρωτοεμφανιζόμενη Cadillac. Απέναντι στην πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Mercedes, η διαφορά στο Σπα έφτασε περίπου τα 3,5 δευτερόλεπτα στον γύρο.
Ο αγωνιστικός διευθυντής της Aston Martin F1, Μάικ Κρακ, στο περιθώριο του GP Βελγίου 2026 Alastair Staley/LAT Images/Aston Martin F1 Media
Ο Μάικ Κρακ παραδέχθηκε ότι η αναβάθμιση της AMR26, η οποία θα παρουσιαστεί στο τριήμερο της Βουδαπέστης, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα τεχνικά εγχειρήματα της Aston Martin τα τελευταία χρόνια.
«Όλοι δουλεύουν στο απόλυτο όριο για να ετοιμάσουν τα εξαρτήματα και τα μονοθέσια. Είναι ένα πολύ μεγάλο εγχείρημα όταν αποφασίζεις να προχωρήσεις σε μια τόσο εκτεταμένη αναβάθμιση. Πάντα προσπαθείς να μεταθέτεις τις προθεσμίες όσο πιο πίσω γίνεται, ώστε να κερδίσεις χρόνο στην εξέλιξη. Αυτή τη στιγμή καταβάλλεται τεράστια προσπάθεια στο εργοστάσιο της ομάδας και προσωπικά είμαι αισιόδοξος. Πιστεύω ότι θα έχουμε δύο μονοθέσια έτοιμα για την Ουγγαρία. Δεν μπορώ, όμως, να πω το ίδιο και για τα ανταλλακτικά», δήλωσε ο Κρακ.
Ο Λουξεμβούργιος αγωνιστικός διευθυντής κράτησε χαμηλούς τόνους σχετικά με τις προσδοκίες από την αναβάθμιση:
«Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με τις προσδοκίες. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε αρκετά μακριά τόσο από την κορυφή όσο και από τη μεσαία ζώνη του grid. Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να βάλουμε το μονοθέσιο στην πίστα στην Ουγγαρία. Αρχικά χρειάζεται να διαπιστώσουμε ότι όλα τα εξαρτήματα είναι διαθέσιμα, καθώς το χρονοδιάγραμμα είναι εξαιρετικά πιεστικό και δεν πρέπει να το ξεχνάμε. Έπειτα θα δούμε πού πραγματικά βρισκόμαστε.
Το σημαντικότερο για όλους μας είναι να επιστρέψουμε σε κανονικές συνθήκες ανταγωνισμού. Αυτός είναι ο βασικός μας στόχος ως ομάδα. Στη συνέχεια θα φανεί ποια είναι η πραγματική μας θέση. Είναι πολύ δύσκολο να κάνουμε προβλέψεις, επειδή κάθε πίστα έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά. Σε ορισμένες αναδεικνύονται περισσότερο οι αδυναμίες ενός μονοθεσίου, ενώ σε άλλες τα δυνατά του σημεία. Αυτό θα συνεχίσει να διαφοροποιείται μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Εκείνο που περιμένουμε με μεγαλύτερη ανυπομονησία είναι να βελτιώσουμε το μονοθέσιο και να διαπιστώσουμε πού ακριβώς μπορεί να μας οδηγήσει αυτή η εξέλιξη», κατέληξε ο Μάικ Κρακ.
Η απόφαση του Αλόνσο για το 2027
Πολλοί εκτιμούν, στο μεταξύ, ότι η αποτελεσματικότητα του ανασχεδιασμού της Aston AMR26 θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του Φερνάντο Αλόνσο για το αν θα συνεχίσει στην ομάδα το 2027. Αυτό συμβαίνει εν μέσω δημοσιευμάτων περί επαφών με την Alpine F1 για την επιστροφή του Ισπανού στο Ένστοουν του χρόνου.
Ο διευθύνων τεχνικός σύμβουλος της ομάδας, Άντριαν Νιούι, είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η Aston Martin θα πρέπει να παρουσιάσει σαφή πρόοδο, προκειμένου να πείσει τον δις παγκόσμιο πρωταθλητή να παραμείνει και το 2027.
Ωστόσο, ο Αλόνσο υποστήριξε ότι ακόμη και ένα πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο ίσως να μην είναι αρκετό για να καθορίσει την απόφασή του.
«Η απόφασή μου δεν εξαρτάται από την απόδοση που έχουμε φέτος», δήλωσε ο Φερνάντο Αλόνσο μετά τον αγώνα στο Σπα. «Είχαμε ένα πολύ κακό ξεκίνημα στη σεζόν και δεν μπορώ να βασίσω την απόφασή μου για την επόμενη χρονιά σε μια εικόνα που δεν αντικατοπτρίζει τις πραγματικές δυνατότητες της ομάδας. Πιστεύω ότι οι δυνατότητές μας είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτές που δείχνουμε σήμερα.
Η απόφασή μου σχετίζεται κυρίως με τους κανονισμούς. Το να οδηγώ αυτά τα μονοθέσια σε πίστες όπως το Σπα ή, νωρίτερα φέτος, το Σίλβερστοουν, δεν είναι αυτό που ονειρεύομαι για το μέλλον», πρόσθεσε.
Ο Φερνάντο Αλόνσο στο περιθώριο του GP Βελγίου 2026 Alex Bierens de Haan/LAT Images/Aston Martin F1 Media
Αναφερόμενος στη φετινή απογοητευτική πορεία της Aston Martin, ο Φερνάντο Αλόνσο παραδέχθηκε ότι οι αρχικές προσδοκίες έχουν μείνει, μέχρι στιγμής, ανεκπλήρωτες.
«Είχαμε πολύ μεγάλες προσδοκίες από τους νέους κανονισμούς, από την έλευση του Νιούι στην ομάδα και από τη συνεργασία με τη Honda. Οι προσδοκίες ήταν πολύ υψηλές, όμως μέχρι στιγμής δεν τις έχουμε δικαιώσει. Δεν θα έλεγα ότι ήταν δύσκολο, αλλά σίγουρα ήταν απογοητευτικό.
Θέλαμε να δούμε το μονοθέσιο ανταγωνιστικό ήδη από τη Βαρκελώνη ή το Μπαχρέιν, όμως πλέον αντιμετωπίζουμε την κατάσταση ως μια μεγάλη πρόκληση. Θέλουμε να επιστρέψουμε πιο δυνατοί και ελπίζω ότι η Βουδαπέστη θα αποτελέσει το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Στόχος μας είναι να επιστρέψουμε σε ανταγωνιστικό επίπεδο και να βάλουμε την ομάδα στη σωστή τροχιά. Έχουμε ήδη ολοκληρώσει δέκα αγώνες με αυτό το μονοθέσιο και αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα εμφανιστούμε με ένα σημαντικά αναβαθμισμένο πακέτο.
Θα είναι καθοριστικό για εμάς να κατανοήσουμε προς ποια κατεύθυνση πρέπει να κινηθούμε στο στήσιμο του μονοθεσίου και να συλλέξουμε όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα», κατέληξε ο Αλόνσο.
