Τέλος μπαίνει σε ένα «παράθυρο» που επέτρεπε την απόκρυψη δαπανών μέσω προγραμμάτων χωρίς άμεση σχέση με τους αγώνες, στο πλαίσιο των ήδη περιορισμένων δυνατοτήτων μεταφοράς τεχνογνωσίας ανάμεσα στις ομάδες της F1 και σε άλλες επιχειρηματικές μονάδες των εταιρειών. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA ενέκρινε νέους κανονισμούς, επιδιώκοντας να εμποδίσει την απασχόληση προσωπικού που δεν εντάσσεται επισήμως στο πρόγραμμα της Formula 1 σε έργα σχετικά με το πρωτάθλημα.
Η παρέμβαση της ομοσπονδίας πιθανότατα συνδέεται με το γεγονός ότι ορισμένες ομάδες είχαν βρει τρόπο να χρησιμοποιούν προσωπικό και εγκαταστάσεις που επισήμως προορίζονταν για άλλες δραστηριότητες, παρακάμπτοντας έτσι το ανώτατο όριο προϋπολογισμού (budget cap). Στόχος της απόφασης είναι να εξαλειφθούν οι ανισότητες ανάμεσα στις ομάδες που δραστηριοποιούνται και σε άλλα αγωνιστικά ή τεχνολογικά πεδία και σε εκείνες που περιορίζονται αποκλειστικά στους αγώνες της Formula 1.
Η εφαρμογή των νέων κανόνων, ωστόσο, αναμένεται να επιφέρει ριζικές αλλαγές στη λειτουργία των ομάδων. Για όσες αποτελούν μέρος μεγάλων ομίλων της αυτοκινητοβιομηχανίας, η απαίτηση είναι πλέον σαφής: θα πρέπει να λειτουργούν με πλήρη ανεξαρτησία από τις μητρικές εταιρείες τους.
Τα πέντε νέα άρθρα των λειτουργικών κανονισμών του 2027 έχουν σαφή στόχευση: να κλείσουν ένα «παράθυρο» που επέτρεπε την απόκρυψη δαπανών μέσω προγραμμάτων χωρίς άμεση σχέση με τους αγώνες, παρά τους ήδη υφιστάμενους περιορισμούς στη μεταφορά τεχνογνωσίας μεταξύ των ομάδων της F1 και άλλων επιχειρηματικών μονάδων των εταιρειών. Στα προγράμματα αυτά συγκαταλέγονται η εξέλιξη προϊόντων, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC), η Formula E και η ιστιοπλοΐα.
Μέχρι σήμερα, ένας μηχανικός μπορούσε να κατανέμει τον χρόνο και την τεχνογνωσία του σε δύο διαφορετικές δραστηριότητες, δηλώνοντας το ποσοστό της εργασίας του που αντιστοιχούσε στη Formula 1 και εκείνο που αφορούσε τα υπόλοιπα προγράμματα. Έτσι, στο ανώτατο όριο προϋπολογισμού προσμετρούνταν μόνο το αντίστοιχο μέρος του κόστους του.
Η FIA προχωρά πλέον σε σαφώς αυστηρότερο πλαίσιο, απαιτώντας ουσιαστικό διαχωρισμό της Formula 1 από κάθε άλλη δραστηριότητα. Όπως σημειώνει το motorsport.com, οι περιορισμοί καλύπτουν κρίσιμους τεχνολογικούς πόρους: προσομοιωτές, αεροδυναμικές σήραγγες, πάγκους δοκιμών, κέντρα δεδομένων και συστήματα πληροφορικής.
Με τα νέα μέτρα, το προσωπικό που δεν απασχολείται στη Formula 1 δεν θα έχει δικαίωμα εισόδου στις εγκαταστάσεις των ομάδων F1. Ο περιορισμός θα ισχύει και αντίστροφα: οι εργαζόμενοι στις δραστηριότητες του πρωταθλήματος δεν θα μπορούν να επισκέπτονται συναδέλφους τους σε άλλα τμήματα της εταιρείας.
Αυστηρότερες γίνονται και οι προϋποθέσεις μετακίνησης προσωπικού, καθώς η μετάβαση από την ομάδα της Formula 1 σε άλλον τομέα της εταιρείας δεν θα μπορεί να πραγματοποιείται απευθείας. Θα απαιτείται νέα σύμβαση, με αναλυτική περιγραφή των νέων καθηκόντων, ενώ θα απενεργοποιούνται τόσο η εταιρική κάρτα πρόσβασης όσο και ο επαγγελματικός λογαριασμός ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του εργαζομένου. Παράλληλα, όποιος αποχωρεί από την ομάδα δεν θα μπορεί να επιστρέψει σε αυτήν προτού συμπληρωθεί τουλάχιστον ένας χρόνος.
Πρόσθετο περιορισμό συνιστά το γεγονός ότι οι εργαζόμενοι σε προγράμματα εκτός Formula 1 που επιθυμούν να μετακινηθούν στην ομάδα F1 θα πρέπει επίσης να υποβληθούν σε τρίμηνη περίοδο αναμονής, χωρίς δικαίωμα συμμετοχής σε οποιαδήποτε δραστηριότητα της εταιρείας. Έτσι, η ομάδα της Formula 1 αναμένεται να λειτουργεί ως ένα είδος «φρουρίου» μέσα στις εγκαταστάσεις του ίδιου του κατασκευαστή.
Οι νέοι κανονισμοί εκτιμάται ότι θα αυξήσουν τόσο τον αριθμό των εργαζομένων όσο και το συνολικό κόστος λειτουργίας. Οι επικεφαλής των προγραμμάτων που δεν συνδέονται με τη Formula 1 θα αναγκαστούν να αναζητήσουν προσωπικό εκτός των υφιστάμενων ομάδων, ενώ τα επιμέρους προγράμματα θα στερηθούν συνέργειες και δυνατότητες συνεργασίας που έως τώρα θεωρούνταν δεδομένες.
