FORMULA 1
Sam Bagnall/Sutton Images/Haas F1 Media
Στο τέλος της φετινής σεζόν της Formula 1 θα ολοκληρωθεί η παρουσία του Γάλλου Εστεμπάν Οκόν στη Haas, όπως ανακοίνωσε επίσημα ο διευθυντής της ομάδας, Αγιάο Κομάτσου. Τη θέση δίπλα στον Όλιβερ Μπέρμαν διεκδικούν οι δύο κορυφαίοι νέοι οδηγοί της Ferrari και της McLaren.
Ο 30χρονος Οκόν, με μία νίκη σε Grand Prix της F1, μετακινήθηκε από την Alpine στην αμερικανική ομάδα το 2025. Ωστόσο, στον ενάμισι χρόνο που ακολούθησε, η παρουσία του δεν ήταν αρκετή για να εντυπωσιάσει τον Τζιν Χάας, ιδιαίτερα σε σύγκριση με τις επιδόσεις του νεαρότερου Μπέρμαν. Η Haas αποφάσισε έτσι να τον αποδεσμεύσει έπειτα από μόλις δύο σεζόν.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Εστεμπάν για όλα όσα έχει προσφέρει στην ομάδα από τότε που εντάχθηκε σε αυτήν το 2025», δήλωσε ο Αγιάο Κομάτσου. «Ο επαγγελματισμός και η δέσμευσή του έχουν αποδειχθεί πολύτιμα καθώς συνεχίζουμε να αναπτυσσόμαστε ως οργανισμός. Φέτος αντιμετωπίσαμε από κοινού την πρόκληση μιας μεγάλης αλλαγής στους κανονισμούς, όπου η αγωνιστική εμπειρία και η συνεισφορά του Εστεμπάν ήταν σημαντικές καθώς δουλέψαμε σκληρά για να εξελίξουμε το VF-26 καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν».
«Υπάρχει ακόμη πολύς αγώνας μπροστά μας και η εστίασή μας παραμένει στο να δουλέψουμε μαζί ώστε να αξιοποιήσουμε κάθε ευκαιρία μέχρι τον τελευταίο αγώνα της χρονιάς», κατέληξε ο Ιάπωνας.
Ο διευθυντής της Haas F1, Αγιάο Κομάτσου, στο Μπακού. Alex Pantling/LAT Images/Haas F1 Media
Ο Οκόν επέμενε ότι οι δυσκολίες του συνδέονταν με τις προδιαγραφές του μονοθεσίου της Haas στο νέο φετινό πλαίσιο τεχνικών κανονισμών. Κατά τον ίδιο, το πρόβλημα τον επηρέαζε περισσότερο από τον Μπέρμαν και δεν οφειλόταν στη δική του οδήγηση.
Παρότι η κατάσταση έχει βελτιωθεί το τελευταίο διάστημα για τον Γάλλο, που πήρε βαθμούς στο Μπακού το περασμένο Σαββατοκύριακο, η υστέρησή του απέναντι στον Μπέρμαν στις κατατακτήριες παραμένει. Το αρνητικό για τον Οκόν ρεκόρ του 2026 διαμορφώνεται σε 13-6.
Έτσι, ο 30χρονος ενδέχεται στο τέλος της χρονιάς να αποχωρήσει συνολικά από τη Formula 1, με απολογισμό 203 εκκινήσεις σε Grand Prix, τη νίκη στην Ουγγαρία το 2021 και τέσσερα βάθρα — όλα με την Alpine.
Εστεμπάν Οκόν, Haas VF-26, GP Αζερμπαϊτζάν 2026 — Peter Fox/Getty Images/Haas F1 Media
Ο Εστεμπάν Οκόν ανακοίνωσε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης την αποχώρησή του από τη Haas F1 Team στο τέλος του 2026, αναφερόμενος στις δυσκολίες που αντιμετώπισε: «Ο χρόνος μου με τη Haas F1 Team θα ολοκληρωθεί στο τέλος της σεζόν του 2026. Αποχωρώ από αυτό το πρόγραμμα με το κεφάλι ψηλά και περήφανος για τις εμφανίσεις μου σε συνθήκες που δεν ήταν πάντα οι ευκολότερες, για διάφορους λόγους και παράγοντες που βρίσκονταν πέρα από τον έλεγχό μου. Η άμεση εστίασή μου είναι το επόμενο αγωνιστικό τριήμερο. Θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά με την ομάδα, να αξιοποιώ κάθε ευκαιρία και να αποσπώ κάθε δυνατό κομμάτι απόδοσης από το μονοθέσιο. Υπάρχουν ακόμη πολλοί αγώνες μέχρι το τέλος της σεζόν και, όπως πάντα, θα δώσω τα πάντα πίσω από το τιμόνι, για τον εαυτό μου και για την ομάδα μου. Εξακολουθώ να έχω κίνητρο. Εξακολουθώ να διψάω για επιτυχία. Αυτό σε καμία περίπτωση δεν είναι το τέλος της καριέρας μου στη Formula 1», κατέληξε ο Γάλλος.
Το ποιος θα αντικαταστήσει τον Οκόν στη Haas F1 παραμένει άγνωστο. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δύο υποψήφιοι είναι ο πρωταθλητής της Formula 2 Λεονάρντο Φορναρόλι και ο πρωτοπόρος της φετινής F2 Ραφαέλ Καμαρά. Οι δύο rookies βρίσκονται στην κορυφή της ιεραρχίας των νέων οδηγών της McLaren και της Ferrari, αντίστοιχα.
Υπάρχει επίσης ένα τρίτο σενάριο, με λιγότερες πιθανότητες: η Toyota, η οποία διευρύνει συνεχώς την εμπλοκή της στη Haas F1, να ασκήσει πίεση στην ομάδα για την επιλογή Ιάπωνα οδηγού. Αυτό θα μπορούσε να γίνει είτε με την απόκτηση του Γιούκι Τσουνόντα, ο οποίος δεν βρίσκεται πλέον στα πλάνα της Red Bull, είτε με την αναβάθμιση του δικού της οδηγού, Ρίο Χιρακάβα.
