Η Imola δεν θα παραμείνει τελικά εφεδρική λύση για τη φιλοξενία του τελευταίου αγώνα της Formula 1 το 2026. Η F1 ενημέρωσε την ιταλική πίστα ότι δεν θα προχωρήσει στα απαραίτητα έργα υποδομής, κρίνοντας πως, με τα σημερινά δεδομένα, οι αγώνες στο Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι μπορούν να πραγματοποιηθούν κανονικά.
Έτσι, το πρόγραμμα για το τέλος της σεζόν παραμένει αμετάβλητο, με το GP Κατάρ στις 27-29 Νοεμβρίου και το GP Άμπου Ντάμπι στις 4-6 Δεκεμβρίου. Ωστόσο, οι εντάσεις που προκάλεσε ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν, μαζί με τις ανησυχίες για την ασφάλεια, είχαν ήδη οδηγήσει στην ακύρωση των αγώνων του Απριλίου σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία. Το GP Μπαχρέιν διεξήχθη τελικά τον Σεπτέμβριο, στην πίστα της Sepang στη Μαλαισία.
Το εναλλακτικό σχέδιο για την Imola
Αν και η διεξαγωγή των αγώνων σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι αποτελούσε εξαρχής προτεραιότητα για την F1, η ίδια αναγνώριζε ότι η κατάσταση παρέμενε απρόβλεπτη. Σε αυτό το πλαίσιο, καταρτίστηκε εναλλακτικό σχέδιο για τη μεταφορά του φινάλε της σεζόν στην Imola, στις 6 Δεκεμβρίου. Η F1 ήταν διατεθειμένη να αναλάβει το κόστος του αγώνα, ύψους 10-15 εκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου η σεζόν να ολοκληρωθεί στην ημερομηνία που είχε αρχικά προβλεφθεί.
Η προετοιμασία μιας πίστας για ένα Grand Prix της Formula 1 απαιτεί χρόνο, γι’ αυτό και οι εργασίες στην Imola έπρεπε να αρχίσουν χωρίς να έχει ληφθεί η τελική απόφαση. Αν η F1 περίμενε να αποσαφηνιστεί πλήρως η κατάσταση, υπήρχε ο κίνδυνος η πίστα να μην είναι εγκαίρως έτοιμη. Έτσι, συμφώνησε να αναλάβει το κόστος των αρχικών προετοιμασιών.
Το κρίσιμο δίλημμα τέθηκε αυτή την εβδομάδα: η F1 έπρεπε είτε να δώσει το πράσινο φως για τις μεγάλες εργασίες υποδομών είτε να διακόψει την προετοιμασία. Την Τρίτη ενημέρωσε την Imola ότι δεν θα φιλοξενήσει το φινάλε της σεζόν, εκτιμώντας ότι οι αγώνες σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι μπορούν να διεξαχθούν.
Η εκτίμηση αυτή, ωστόσο, δεν αποτελεί εγγύηση ότι η F1 θα πραγματοποιήσει τους αγώνες στη Μέση Ανατολή. Αυτοί παραμένουν στο πρόγραμμα, υπό την προϋπόθεση ότι θα μπορούν να διεξαχθούν με ασφάλεια.
Η αξιολόγηση κινδύνου συνεχίζεται
Με την Imola πλέον εκτός προγράμματος, η F1 διαθέτει δύο ακόμη εβδομάδες, μέχρι το GP Λας Βέγκας, προτού χρειαστεί να μεταφερθεί ο εξοπλισμός των ομάδων στη Μέση Ανατολή. Προς τις ομάδες και τους οδηγούς διαμηνύεται ότι, εφόσον οι αξιολογήσεις των F1 και FIA καταδείξουν οποιονδήποτε αδικαιολόγητο κίνδυνο, οι αγώνες θα ακυρωθούν χωρίς δισταγμό.
Η παρακολούθηση της κατάστασης θα συνεχιστεί έως ότου αποχωρήσει από το Άμπου Ντάμπι και το τελευταίο μέλος του προσωπικού, μετά τον τελικό αγώνα. Στη διαδικασία εμπλέκονται οι πρόεδροι της F1 και της FIA, Stefano Domenicali και Mohammed Ben Sulayem, μαζί με στελέχη των δύο οργανισμών. Διατηρούν συνεχή επικοινωνία με τις τοπικές αρχές, την αστυνομία, τον στρατό και τις υπηρεσίες ασφαλείας, με τη συμμετοχή και των αγωνιστικών λεσχών-μελών της FIA.
Παράλληλα, βρίσκονται σε επαφή με κυβερνήσεις και ηγέτες κρατών, επιδιώκοντας πληρέστερη εικόνα της κατάστασης. Ενημέρωση παρέχουν, μεταξύ άλλων, το Foreign Office του Ηνωμένου Βασιλείου, το State Department των ΗΠΑ, ευρωπαϊκά υπουργεία Εξωτερικών και υπηρεσίες πληροφοριών στη Μέση Ανατολή.
Η F1 συνυπολογίζει τις συνθήκες επί τόπου και τις ταξιδιωτικές οδηγίες των κυβερνήσεων, γνωρίζοντας ότι μια ταξιδιωτική απαγόρευση θα μπορούσε να εμποδίσει τη διεξαγωγή των αγώνων, λόγω των επιπτώσεών της στα ασφαλιστήρια συμβόλαια. Πολλές κυβερνήσεις έχουν προειδοποιήσει για το ενδεχόμενο ταχείας κλιμάκωσης και δυσκολιών στις μετακινήσεις. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχουν επιβληθεί απαγορεύσεις μετακινήσεων προς το Κατάρ ή το Άμπου Ντάμπι.
Η F1 παρακολουθεί και τις ενδεχόμενες γεωπολιτικές συνέπειες των εκλογών στο Ισραήλ και των ενδιάμεσων εκλογών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Προς το παρόν, οι εξελίξεις δεν υποδηλώνουν ότι η κλιμάκωση της σύγκρουσης είναι αναπόφευκτη. Στην εκτίμηση της κατάστασης συνυπολογίστηκε η διεξαγωγή του αγώνα MotoGP στο Κατάρ το περασμένο Σαββατοκύριακο, χωρίς προβλήματα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Liberty Media, Derek Chang, επισκέφθηκε το Κατάρ προκειμένου να αποκτήσει άμεση εικόνα της κατάστασης. Η παρουσία του θα συνεισφέρει στη λήψη αποφάσεων της F1, η οποία διατηρεί επίσης προσωπικό στη Ντόχα και το Άμπου Ντάμπι. Ταυτόχρονα, η F1 βρίσκεται σε εκτενείς συζητήσεις με τις ομάδες και τους οδηγούς, παρέχοντας ενημέρωση και απαντώντας στις ανησυχίες τους. Αναγνωρίζει ότι η προοπτική διεξαγωγής αγώνων στη Μέση Ανατολή δεν κάνει όλους να αισθάνονται άνετα, υποστηρίζει ωστόσο ότι έχει καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την αντιμετώπιση των σημαντικών ζητημάτων.
Οι εκκρεμότητες για το 2027
Ακόμη και η απρόσκοπτη ολοκλήρωση των αγώνων στο Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι δεν αποτελεί εγγύηση για την κανονική διεξαγωγή των μελλοντικών Grand Prix στη Μέση Ανατολή. Το πρόγραμμα της σεζόν του 2027 προβλέπει εκκίνηση με τα GP Μπαχρέιν και Σαουδικής Αραβίας. Η κατάσταση στην περιοχή θα συνεχίσει να παρακολουθείται εντατικά, ενώ αναμένεται να εξεταστούν εναλλακτικά σχέδια, σε περίπτωση που η διεξαγωγή των αγώνων δεν καταστεί εφικτή.
Με βάση τα σημερινά δεδομένα, η κατάσταση στο Μπαχρέιν δείχνει σχετικά σταθερή, κάτι που δεν ισχύει για τη Σαουδική Αραβία. Η πρόσφατη κλιμάκωση των συγκρούσεων με το κίνημα των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη, το οποίο στηρίζεται από το Ιράν, έχει ωθήσει πολλές κυβερνήσεις να συστήσουν στους πολίτες τους να αποφεύγουν τα ταξίδια στη χώρα. Στις παρούσες συνθήκες, η διοργάνωση αγώνα F1 εκεί δεν είναι εφικτή. Χωρίς ουσιαστική βελτίωση της κατάστασης έως τις αρχές του επόμενου έτους, ο αγώνας του Μαρτίου δεν θα μπορεί να πραγματοποιηθεί.
Το ξεκίνημα της επόμενης σεζόν παραμένει, επομένως, αβέβαιο, παρότι υπάρχουν εναλλακτικές επιλογές. Εφόσον το Μπαχρέιν είναι σε θέση να φιλοξενήσει αγώνα, οι χειμερινές δοκιμές προετοιμασίας είναι πιθανό να γίνουν στην πίστα του Sakhir τον Φεβρουάριο. Εκεί θα ακολουθήσει ο εναρκτήριος αγώνας της σεζόν στις 14 Μαρτίου, με το Grand Prix Αυστραλίας να διεξάγεται στις 4 Απριλίου, εάν ακυρωθεί το GP Σαουδικής Αραβίας.
Αν ούτε το Μπαχρέιν μπορεί να φιλοξενήσει αγώνα, η επιτυχής διοργάνωση στη Sepang της Μαλαισίας έχει δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για να εξεταστεί αντίστοιχη λύση στις αρχές του 2027. Σε αυτό το ενδεχόμενο, η Sepang θα μπορούσε να αναλάβει και τις χειμερινές δοκιμές του Φεβρουαρίου.
Η επιλογή της Μαλαισίας διευκολύνει επίσης τη μεταφορά του εξοπλισμού, ο οποίος μπορεί να σταλεί από εκεί στην Αυστραλία και κατόπιν στην Κίνα και την Ιαπωνία. Παράλληλα, αποφεύγονται οι ανακατατάξεις που θα απαιτούσε η μεταφορά των Grand Prix Κίνας και Ιαπωνίας σε προγενέστερες ημερομηνίες, όπως είχε αρχικά εξεταστεί. Πάντως, η απόφαση για τον τρόπο με τον οποίο θα αρχίσει η επόμενη σεζόν δεν χρειάζεται να ληφθεί πριν από τις αρχές του 2027.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
