Στο Grand Prix του Μονακό δεν θα δούμε ένα από τα βασικά στοιχεία της νέας γενιάς αεροδυναμικών κανονισμών, όπως επιβεβαίωσε η FIA.
Γιατί η FIA είπε «όχι»
Η FIA έλαβε μια ιδιαίτερα κρίσιμη απόφαση ενόψει του Grand Prix Μονακό, καθώς τα μονοθέσια της Formula 1 δεν θα χρησιμοποιήσουν τα συστήματα ενεργής αεροδυναμικής στις ευθείες στη διάρκεια του τριημέρου. Με βάση τον επίσημο χάρτη της πίστας που δημοσίευσε η FIA, στους δρόμους του Πριγκιπάτου δεν προβλέπεται ούτε μία ζώνη «straight mode».
Η επιλογή αυτή αποτελεί σαφή απόκλιση από όσα έχουν παρουσιαστεί μέχρι τώρα στο 2026, όπου τα μονοθέσια αξιοποιούν τα ενεργά αεροδυναμικά βοηθήματα στον εμπρός και τον πίσω άξονα για τη μείωση της αεροδυναμικής αντίστασης στις ευθείες.
Γιατί η FIA απέρριψε τη χρήση του συστήματος
Με τους κανονισμούς του 2026, οι οδηγοί θα μπορούν να ενεργοποιούν στις ευθείες μια ειδική λειτουργία χαμηλής αντίστασης, με τις αεροτομές να αλλάζουν γωνία ώστε να περιορίζεται το drag (σ.σ. οπισθέλκουσα) και να αυξάνεται η τελική ταχύτητα. Ωστόσο, η FIA έκρινε ότι το Μονακό δεν διαθέτει σημεία που να καλύπτουν τα κριτήρια ασφαλείας που έχουν τεθεί για τη χρήση του συστήματος.
Η βασική προϋπόθεση είναι ότι το «straight mode» επιτρέπεται μόνο σε τμήματα όπου τα μονοθέσια δεν κινούνται στο όριο της πρόσφυσης. Αυτό δεν αφορά αποκλειστικά τις στροφές, αλλά και τις ζώνες επιτάχυνσης και φρεναρίσματος, όπου η ενεργοποίηση ή η απενεργοποίηση της αεροδυναμικής μπορεί να επηρεάσει τη σταθερότητα του μονοθεσίου.
Στο Μονακό, σχεδόν κάθε ευθεία οδηγεί είτε σε έντονο φρενάρισμα είτε σε κρίσιμο σημείο πρόσφυσης. Το στοιχείο αυτό βάρυνε καθοριστικά στην τελική απόφαση της FIA.
Καθοριστικός παράγοντας η ασφάλεια
Πίσω από την απόφαση της FIA υπάρχει και ακόμη ένας σοβαρός περιορισμός. Οι κανονισμοί ορίζουν ότι κάθε ζώνη «straight mode» πρέπει να έχει ελάχιστη διάρκεια άνω των τριών δευτερολέπτων.
Σκοπός είναι να αποφεύγονται υπερβολικά σύντομες ενεργοποιήσεις, οι οποίες αυξάνουν τον φόρτο εργασίας του οδηγού χωρίς να προσφέρουν ουσιαστικό κέρδος σε απόδοση ή κατανάλωση ενέργειας. Παράλληλα, η FIA απαιτεί το σύστημα να μπορεί να χρησιμοποιείται με ασφάλεια σε όλες τις συνθήκες, είτε σε έναν γρήγορο γύρο κατατακτηρίων είτε στο τέλος ενός αγώνα με φθαρμένα ελαστικά.
Το ζήτημα της ασφάλειας αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα, καθώς το «straight mode» μπορεί να μειώσει την αεροδυναμική αντίσταση κατά περίπου 20% και να αυξήσει την τελική ταχύτητα έως και κατά 20 χλμ/ώρα.
Σε μια πίστα όπως το Μονακό, όπου οι μπαριέρες βρίσκονται ελάχιστα εκατοστά από την αγωνιστική γραμμή, η FIA δεν θέλησε να επιτρέψει περαιτέρω αύξηση των ταχυτήτων προσέγγισης στις επόμενες στροφές.
Οι προσπεράσεις δεν εξαφανίζονται, αλλά παραμένουν δύσκολες
Η απουσία ζωνών «straight mode» δεν σημαίνει ότι καταργούνται πλήρως τα βοηθήματα προσπέρασης. Παρ’ όλα αυτά, σε μια πίστα ήδη γνωστή για τις περιορισμένες ευκαιρίες προσπέρασης, η απόφαση δεν αφήνει πολλά περιθώρια για αισιοδοξία.
Σε αντίθεση με το παλιό DRS, το οποίο είχε καθαρά χαρακτήρα προσπέρασης, η ενεργή αεροδυναμική του 2026 σχεδιάστηκε κυρίως για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας στις ευθείες. Οι προσπεράσεις πλέον συνδέονται με την ενεργή αεροδυναμική, αλλά και με τα υπόλοιπα διαθέσιμα συστήματα υποβοήθησης.
Οι οδηγοί που βρίσκονται σε απόσταση μικρότερη του ενός δευτερολέπτου από το προπορευόμενο μονοθέσιο θα λαμβάνουν επιπλέον ηλεκτρική ισχύ μέσω του ειδικού Overtaking Mode.
Για το Grand Prix Μονακό, η FIA έχει ορίσει τη ζώνη ενεργοποίησης του συστήματος ακριβώς πριν από την τελευταία στροφή της πίστας. Έτσι, παρότι τα μονοθέσια δεν θα χρησιμοποιήσουν ενεργή αεροδυναμική στις ευθείες, οι οδηγοί θα εξακολουθήσουν να έχουν στη διάθεσή τους ένα εργαλείο για να επιχειρήσουν προσπεράσεις στους στενούς δρόμους του Πριγκιπάτου.
