Ο Andrea Kimi Antonelli αναμένεται να γίνει αυτό το Σαββατοκύριακο, στο Grand Prix Μεξικού, ο νεότερος Παγκόσμιος Πρωταθλητής στη Formula 1. Ο Ιταλός οδηγός της Mercedes, ωστόσο, στρέφει ήδη την προσοχή του και σε σχέδια πέρα από τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις.
Μιλώντας στο γερμανικό Auto Motor und Sport, αποκάλυψε την πρόθεσή του να ιδρύσει τη δική του ακαδημία οδηγών, προσφέροντας ευκαιρίες σε νέους που θέλουν να ακολουθήσουν επαγγελματική πορεία στους αγώνες. Η πρωτοβουλία κινείται στα βήματα του περυσινού Πρωταθλητή της F1, Lando Norris, ο οποίος έχει δημιουργήσει τη δική του αγωνιστική ομάδα και σχεδιάζει να προχωρήσει και στην ίδρυση ακαδημίας νέων οδηγών.
Έχοντας μεγαλώσει στο περιβάλλον της AKM Motorsport, της αγωνιστικής ομάδας GT του πατέρα του, ο Antonelli γνωρίζει από κοντά τον κρίσιμο ρόλο της οικονομικής στήριξης στην εξέλιξη ενός ταλαντούχου οδηγού, σε έναν χώρο όπου η πρόσβαση σε ευκαιρίες κάθε άλλο παρά εύκολη είναι.
Ο Antonelli δήλωσε: «Θέλουμε να δημιουργήσουμε μια ακαδημία για νέους ανθρώπους, ώστε να έχουν την ευκαιρία να ασχοληθούν με το μηχανοκίνητο αθλητισμό. Είναι ένας σπουδαίος, αλλά δύσκολος κόσμος. Δεν είναι εύκολο να βρεις ευκαιρίες. Θέλουμε να βοηθήσουμε νέους οδηγούς να αποκτήσουν αυτή την ευκαιρία».
Η προώθηση οδηγών στη Formula 1 δεν θα αποτελεί τον μοναδικό στόχο της ακαδημίας. Ο Ιταλός δεν περιορίζει το ενδιαφέρον του στην F1, καθώς θεωρεί τους αγώνες GT εξίσου σημαντική επαγγελματική επιλογή. Η αυξανόμενη δημοτικότητα των αγώνων αντοχής GT3, στην οποία συμβάλλει και ο Max Verstappen με την αγωνιστική του παρουσία εκτός Formula 1, ενισχύει αυτό το ενδιαφέρον.
«Οι αγώνες GT αναπτύσσονται σημαντικά αυτή την περίοδο. Ο Max βοηθά να γίνουν πιο γνωστοί και να αναδειχθεί η γοητεία τους», ανέφερε ο Antonelli. Ο οδηγός της Mercedes θέλει η μελλοντική ακαδημία του να δίνει στους νέους περισσότερες επαγγελματικές διεξόδους, αντί να εστιάζει αποκλειστικά στην F1. «Δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι η Formula 1. Υπάρχουν επίσης πολλές ευκαιρίες στους επαγγελματικούς αγώνες GT», πρόσθεσε.
Η υλοποίηση του σχεδίου για την ακαδημία, ωστόσο, δεν είναι το αμέσως επόμενο βήμα για τον Antonelli. Πριν προχωρήσει, θέλει να εκπληρώσει ένα πιο προσωπικό όνειρο, το οποίο μοιράζεται με τον πατέρα του. Ο Marco Antonelli είναι πρώην οδηγός αγώνων αυτοκινήτων τουρισμού και ιδρυτής της AKM Motorsport, μιας ιδιαίτερα επιτυχημένης ομάδας στους αγώνες GT. Παρότι ο Kimi έχει οδηγήσει στο παρελθόν αυτοκίνητα GT3 της ομάδας του πατέρα του, οι δυο τους δεν έχουν ακόμη αγωνιστεί μαζί ως μέλη του ίδιου πληρώματος.
Αυτό ενδέχεται να αλλάξει σύντομα, καθώς ο νεαρός οδηγός επιβεβαίωσε πως υπάρχουν κοινά σχέδια για το μέλλον. Η υλοποίησή τους, πάντως, παραμένει υπό την προϋπόθεση ότι θα βρεθεί ο απαραίτητος χρόνος. «Μοιραζόμαστε σχεδόν τα πάντα, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Έχουμε επίσης κοινά σχέδια για το μέλλον», εξήγησε ο Antonelli. «Ένα όνειρο του πατέρα μου είναι να αγωνιστούμε κάποια μέρα μαζί. Αγωνίστηκα για την ομάδα του πριν από τρία χρόνια, αλλά δεν έχουμε συμμετάσχει ποτέ σε έναν αγώνα ως team-mate. Θα θέλαμε να το κάνουμε με ένα αυτοκίνητο GT3».
Ο Antonelli διευκρίνισε ότι το σχέδιο δεν τοποθετείται σε κάποιο μακρινό μέλλον. Το απαιτητικό πρόγραμμά του στη Formula 1, ωστόσο, αποτελεί περιορισμό: μόνο εφόσον το επιτρέψουν οι υποχρεώσεις του, θεωρεί πιθανό να αγωνιστεί στην ίδια ομάδα με τον πατέρα του ήδη από την επόμενη χρονιά. «Αν βρούμε χρόνο, φυσικά και θα το κάνουμε. Την επόμενη χρονιά, στην αρχή ή στα μέσα της σεζόν, σίγουρα θα υπάρξει μια ευκαιρία. Θα ήταν ωραίο να εκπληρώσω αυτό το όνειρο του πατέρα μου».
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
