Το ενδεχόμενο να αναδειχθεί νέος πρωταθλητής στην F1 αυτό το Σαββατοκύριακο είναι πλέον ισχυρό, καθώς ο Kimi Antonelli χρειάζεται μόλις δύο βαθμούς για να κατοχυρώσει μαθηματικά τον τίτλο. Ο αγώνας στο Μεξικό, που παραδοσιακά ξεχωρίζει για την ατμόσφαιρά του και συχνά για τις έντονες μάχες, διεξάγεται βράδυ για το ελληνικό κοινό και θα καλυφθεί ζωντανά από το ΑΝΤ1+.
Ο Kimi Antonelli κοντά σε έναν ιστορικό τίτλο στο Μεξικό
Ο νεαρός Ιταλός οδηγός της Mercedes απέχει ελάχιστα από την κατάκτηση του παγκόσμιου πρωταθλήματος, με τα περιθώρια αντίδρασης των αντιπάλων του να έχουν περιοριστεί δραστικά. Μετά από 18 αγώνες, βρίσκεται στην κορυφή της κατάταξης των οδηγών με 365 βαθμούς, 123 περισσότερους από τον George Russell, που έχει 242. Στην τρίτη θέση ακολουθεί ο Lewis Hamilton με 241 βαθμούς, ενώ ο Max Verstappen έχει 236 και ο Charles Leclerc 233.
Τα σενάρια για τον Antonelli είναι ξεκάθαρα: η ένατη θέση αρκεί για να του δώσει τον τίτλο, χωρίς να εξαρτάται από τις επιδόσεις των υπολοίπων. Ακόμη και αν μείνει εκτός βαθμών, μπορεί να αναδειχθεί πρωταθλητής, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα νικήσει ούτε ο Russell ούτε ο Hamilton.
Αν εξασφαλίσει το πρωτάθλημα, ο Antonelli θα γίνει ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία της Formula 1 και ο πρώτος Ιταλός που φτάνει στην κατάκτηση του τίτλου έπειτα από 73 χρόνια.
Στους κατασκευαστές, η Mercedes διατηρεί το προβάδισμα με 607 βαθμούς, έναντι 474 της Ferrari. Χαμηλότερα στην κατάταξη, η Red Bull Racing και η McLaren έχουν από 355 βαθμούς, αφήνοντας ανοιχτή τη μεταξύ τους αναμέτρηση. Για την πέμπτη θέση διεκδικούν το προβάδισμα η Racing Bulls, με 102 βαθμούς, και η Alpine, με 69.
Οι απαιτήσεις μιας πίστας σε υψόμετρο 2.200 μέτρων
Το Autódromo Hermanos Rodríguez συγκαταλέγεται στις πιο ιδιαίτερες διαδρομές του προγράμματος της Formula 1. Κατασκευάστηκε το 1963 και την ίδια χρονιά φιλοξένησε Grand Prix, στο οποίο επικράτησε ο Jim Clark. Η επιστροφή του Μεξικού στο καλεντάρι έγινε το 2015, μετά την ανακαίνιση της πίστας, με αρκετά από τα αρχικά χαρακτηριστικά της να παραμένουν.
Με μήκος 4.303 μέτρα και υψόμετρο περίπου 2.200 μέτρων, η διαδρομή θέτει συγκεκριμένους περιορισμούς στη λειτουργία των μονοθεσίων. Ο αραιότερος αέρας περιορίζει τόσο την αεροδυναμική απόδοση όσο και τις αντιστάσεις, επηρεάζοντας ουσιαστικά τη συμπεριφορά τους.
Οι 17 στροφές, οι περισσότερες αργές, συνδυάζονται με δύο μεγάλες ευθείες, δυσκολεύοντας την αναζήτηση της κατάλληλης ισορροπίας στις ρυθμίσεις. Οι ιδιαίτερες συνθήκες στο Μεξικό επιβάλλουν υψηλές γωνίες στις αεροτομές, χωρίς όμως να εξασφαλίζουν αντίστοιχα υψηλή παραγόμενη κάθετη δύναμη.
Σημείο αναφοράς παραμένει το Foro Sol, το παλιό στάδιο του μπέιζμπολ που αποτελεί πλέον μέρος της πίστας. Εκεί συγκεντρώνεται μεγάλο τμήμα του κοινού, διαμορφώνοντας μία από τις πιο έντονες ατμόσφαιρες του πρωταθλήματος, κυρίως την ώρα της απονομής.
Για το Μεξικό έχουν επιλεγεί οι γόμες C3, C4 και C5 της Pirelli, ως σκληρή, μέση και μαλακή επιλογή αντίστοιχα.
Ο Max Verstappen έχει τις περισσότερες νίκες στη συγκεκριμένη πίστα, με πέντε επιτυχίες: το 2017, το 2018, το 2021, το 2022 και το 2023. Ο Lewis Hamilton έχει κερδίσει δύο φορές, το 2016 και το 2019, ενώ πέρυσι νικητής ήταν ο Lando Norris με τη McLaren.
Το πρόγραμμα του Grand Prix του Μεξικού
Η αγωνιστική δράση αρχίζει την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου και ολοκληρώνεται την Κυριακή 1 Νοεμβρίου. Το σύνολο των ελεύθερων και των κατατακτήριων δοκιμών θα μεταδοθεί από το ΑΝΤ1+.
Οι κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου ξεκινούν στις 23:00. Την Κυριακή, ο αγώνας θα προβληθεί ζωντανά από τον ANT1+ στις 22:00 και σε μαγνητοσκόπηση στις 23:30. Με την ολοκλήρωση του Grand Prix, το ΑΝΤ1+ θα προβάλει και την εκπομπή Formula 1 Stories, με αναδρομή στον αγώνα του 1990 στο Μεξικό. Πρόκειται για την αναμέτρηση που έμεινε στην ιστορία χάρη στην εντυπωσιακή ανατροπή του Alain Prost και σε μία από τις πιο αξιομνημόνευτες προσπεράσεις του σπορ.
