Μετά τη Williams και την Cadillac, ακόμη δύο ομάδες της Formula 1 θα παραχωρήσουν τα μονοθέσιά τους σε νεαρούς οδηγούς στη Βαρκελώνη, σε μια επιλογή που δείχνει πως ο έβδομος γύρος του φετινού πρωταθλήματος αντιμετωπίζεται από αρκετούς ως ευκαιρία δοκιμών και εναλλαγών. Ο λόγος για τη Mercedes και τη McLaren.
Μετά τις Williams (Luke Browning) και Cadillac (Colton Herta), τη σκυτάλη παίρνουν οι McLaren και Mercedes. Οι νυν πρωταθλητές στους κατασκευαστές αποφάσισαν να ξεκουράσουν τον Lando Norris, με τη θέση του Βρετανού να πηγαίνει στον περσινό πρωταθλητή της Formula 2, Leonardo Fornaroli.
Ο Fornaroli είχε γράψει τα πρώτα του χιλιόμετρα με παλαιά μονοθέσια της Formula 1 κατά τη διάρκεια του κενού του Απριλίου, σε Βαρκελώνη, Silverstone και ΗΠΑ. Στη Βαρκελώνη θα έχει τον αριθμό 67 στο ρύγχος της MCL40A.
«Είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να υποστηρίξω την ομάδα. Αποτελεί ένα πολύ ξεχωριστό ορόσημο για μένα προσωπικά, μιας και θα είναι η πρώτη μου επίσημη διαδικασία στη Formula 1. Δούλευα γι’ αυτό εδώ και πολύ καιρό και είμαι ευγνώμων που κάνω το επόμενο βήμα. Ευχαριστώ τον Zak (Brown), τον Andrea (Stella) και τον Alessandro (Aluni Bravi) για την υποστήριξη», δήλωσε.
Ανάλογη απόφαση πήρε και η Mercedes, με τον Frederik Vesti να αντικαθιστά τον Kimi Antonelli. Για τον Δανό φιναλίστ της Formula 2 προ τριετίας, δεν πρόκειται για κάτι άγνωστο, καθώς έχει μπει πολλές φορές σε μονοθέσιο της γερμανικής φίρμας και αποτελεί μέλος της από το 2023.
Μετά την αποχώρησή του από τις υποστηρικτικές κατηγορίες, ο Vesti διατήρησε την επαφή του με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Φέτος συμμετέχει στο πρωτάθλημα SportsCar των ΗΠΑ με την Cadillac και βρίσκεται στην τρίτη θέση.
«Έχει παίξει σημαντικό ρόλο στο αναπτυξιακό μας έργο και μας έχει βοηθήσει να κατανοήσουμε τις δυνατότητες του μονοθεσίου. Αυτό το session είναι μια καλή ευκαιρία για τον ίδιο να περάσει ό,τι έκανε στον προσομοιωτή στο πραγματικό μονοθέσιο και για εμάς να συλλέξουμε δεδομένα», είπε ο Toto Wolff.
«Είναι μια πίστα υψηλής ταχύτητας και τεχνική, με συνδυασμό γρήγορων και αργών στροφών. Κάτι που κάνει αρκετά δύσκολη την εύρεση του σωστού στησίματος. Η διαχείριση των ελαστικών θα είναι καθοριστική. Νιώθω ενθουσιασμένος που θα οδηγήσω για πρώτη φορά την W17. Το περίμενα από την αρχή της χρονιάς», δήλωσε ο Frederik Vesti.
Η πρώτη περίοδος ελεύθερων δοκιμαστικών του GP Βαρκελώνης είναι προγραμματισμένη για τις 14:30 το μεσημέρι της Παρασκευής (12/6), ώρα Ελλάδας.
