Από το Τέξας των Ηνωμένων Πολιτειών και το Circuit of the Americas ξεκινά το δεύτερο φετινό triple header της Formula 1, το τριήμερο 23-25 Οκτωβρίου.
Γενικές πληροφορίες
Η διαδρομή του Αμερικανικού GP αρχίζει στις αρχές του εικοστού αιώνα, πολύ πριν από την ίδρυση του πρωταθλήματος της Formula 1. Η πρώτη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε το 1908 στους δρόμους της Τζόρτζια, ενώ μέχρι το 1916 αγώνες φιλοξένησαν επίσης το Μιλγουόκι, η Σάντα Μόνικα και το Σαν Φρανσίσκο. Ακολούθησαν δύο παγκόσμιοι πόλεμοι και το οικονομικό κραχ του 1929, που διέκοψαν τις περισσότερες επαφές με τη γηραιά ήπειρο.
Η επιστροφή ήρθε μόλις στα τέλη της δεκαετίας του ’50, με τον αγώνα στο Sebring το 1959. Νικητής αναδείχθηκε ο αείμνηστος Bruce McLaren, ιδρυτής της McLaren. Από το 1961 έως και το 1980, σταθερή έδρα του GP των ΗΠΑ αποτέλεσε το Watkins Glen Grand Prix Race Course στη Νέα Υόρκη. Η πίστα εξελίχθηκε γρήγορα σε σημείο αναφοράς για τους οδηγούς που αγαπούσαν τους αγώνες.
Η τοποθέτηση του γκραν πρι στην προτελευταία ή στην τελευταία θέση του προγράμματος συνδεόταν και με χρηματικό έπαθλο για τον νικητή, το οποίο το 1972 έφτασε τις 275.000 δολάρια. Ωστόσο, προς τα τέλη της δεκαετίας του ’70, οι οδηγοί άρχισαν να εκφράζουν παράπονα για την ασφάλεια της πίστας και τους βανδαλισμούς στον χώρο. Ο τελευταίος αγώνας εκεί διεξήχθη το 1980, ενώ την τριετία 1989-1991 το γκραν πρι μεταφέρθηκε στο Long Beach της Καλιφόρνια.
Οι διαπραγματεύσεις για τη διατήρηση του αγώνα στο καλεντάρι δεν κατέληξαν σε συμφωνία. Έτσι, ακολούθησαν ακόμη οκτώ χρόνια απουσίας των ΗΠΑ από το πρόγραμμα.
Τελευταίος σταθμός ήταν η Ινδιανάπολη και το Indianapolis Motor Speedway, όπου ο πρώτος αγώνας πραγματοποιήθηκε το 2000. Η πίστα παρέμεινε στο καλεντάρι μέχρι το 2007, όμως στις 12 Ιουλίου εκείνης της χρονιάς ανακοινώθηκε η αποχώρησή της από τη Formula 1, εξαιτίας των υπέρογκων τελών φιλοξενίας. Το αρχικό σχέδιο προέβλεπε επιστροφή το 2009, με τη χάραξη που χρησιμοποιούσε τότε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μοτοσυκλετών. Το σχέδιο αυτό, ωστόσο, δεν υλοποιήθηκε ποτέ.
Η νέα απουσία των Ηνωμένων Πολιτειών από το πρόγραμμα της Formula 1 αποδείχθηκε σύντομη. Στις 25 Μαΐου του 2010, το Austin του Τέξας εξασφάλισε την ανάθεση του αγώνα, με την κατασκευή νέας πίστας στην περιοχή. Η πολυαναμενόμενη επιστροφή πραγματοποιήθηκε το 2012 και έκτοτε ο αγώνας παραμένει στο καλεντάρι της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Μοναδική εξαίρεση αποτέλεσε το 2020, όταν η πανδημία του κορονοϊού επέβαλε την ακύρωση του GP.
Στην περσινή διοργάνωση, η McLaren υπέστη διπλό πλήγμα, καθώς και τα δύο μονοθέσιά της εγκατέλειψαν στο sprint. Ο Max Verstappen αξιοποίησε την ευκαιρία και αποχώρησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες με το μέγιστο των 33 βαθμών: 25 από τον κύριο αγώνα και 8 από το sprint. Έτσι, ο Ολλανδός περιόρισε στους σαράντα βαθμούς την απόστασή του από τον τότε πρωτοπόρο Oscar Piastri. Την ίδια στιγμή, η μάχη για τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών έγινε ιδιαίτερα οριακή, με τις Mercedes, Ferrari και Red Bull να βρίσκονται σε απόσταση μόλις δέκα βαθμών μεταξύ τους.
Ο Lewis Hamilton παραμένει ο πολυνίκης του Αμερικανικού GP με έξι νίκες, τέσσερις από τις οποίες σημειώθηκαν διαδοχικά. Ακολουθούν ο Michael Schumacher με πέντε, ο Max Verstappen με τέσσερις και οι Graham Hill και Jim Clark με τρεις. Στους κατασκευαστές, η Ferrari προηγείται με έντεκα νίκες, ενώ Lotus και McLaren έχουν από οκτώ και η Mercedes έξι.
Οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες που αναμένονται στη διάρκεια του τριημέρου αποτελούν απαιτητική παράμετρο. Υπό αυτές τις συνθήκες, η Pirelli θα διαθέσει στις ΗΠΑ τις μεσαίες επιλογές της γκάμας της, δηλαδή τις γόμες C2, C3 και C4.
Γύροι: 56
Μήκος πίστας: 5,513 χιλιόμετρα
Απόσταση αγώνα: 308,405 χιλιόμετρα
Ρεκόρ γύρου: 1:36.169 (Charles Leclerc, 2019)
Πρόγραμμα
Η διαφορά ώρας ανάμεσα στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες μεταφέρει όλες τις διαδικασίες του τριημέρου σε βραδινές ώρες. Επιπλέον, την Κυριακή (25/10), η Ευρώπη θα γυρίσει τα ρολόγια μία ώρα πίσω, περνώντας στη χειμερινή ώρα έως την τελευταία Κυριακή του Μαρτίου του 2027. Η αλλαγή αυτή επηρεάζει και την ώρα εκκίνησης του αγώνα.
Παρασκευή 23 Οκτωβρίου
FP1 – 20:30-21:30
Σάββατο 24 Οκτωβρίου
FP2 – 00:00-01:00
FP3 – 20:30-21:30
Κυριακή 25 Οκτωβρίου
Κατατακτήριες – 00:00-01:00
Αγώνας – 22:00
Το σύνολο της δράσης του τριημέρου θα μεταδοθεί από τον ANT1+ και την OTT πλατφόρμα του F1 TV. Στην ελεύθερη συχνότητα του ΑΝΤ1, ωστόσο, ο αγώνας θα προβληθεί ετεροχρονισμένα, στις 23:30 το βράδυ της Κυριακής (25/10), ώρα Ελλάδας.
Επόμενος σταθμός του πρωταθλήματος της Formula 1 είναι το GP Πόλης του Μεξικού, το τριήμερο 30 Οκτωβρίου-1 Νοεμβρίου.
