Ο Mad Mike παίρνει ένα ιστορικό μονοθέσιο Formula 1 του 1986, του τοποθετεί περιστροφικό κινητήρα και το μετατρέπει σε μηχανή για drift, σε ένα από τα πιο ακραία —και αναμφίβολα αμφιλεγόμενα— project που έχουν γίνει ποτέ.
Ο Νεοζηλανδός οδηγός drift Michael Whiddett, γνωστός ως «Mad Mike», παρουσίασε ένα από τα πιο ακραία project της καριέρας του: την τοποθέτηση περιστροφικού κινητήρα σε μονοθέσιο της Formula 1 του 1986, με στόχο τη μετατροπή του σε όχημα για συνεχή drift. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα ριζική παρέμβαση, σε πλήρη αντίθεση με τον αρχικό χαρακτήρα ενός τέτοιου μονοθεσίου.
Ο Whiddett, που έχει γίνει ευρύτερα γνωστός μέσα από τα εκρηκτικά και συχνά αντισυμβατικά project του τα οποία έχει κατά καιρούς παρουσιάσει το Top Gear, συνεργάζεται με τον μάνατζερ της ομάδας του, Toni, για την κατασκευή ενός μοναδικού αυτοκινήτου, βασισμένου σε πλαίσιο March 87P της Formula 1.
Το συγκεκριμένο σασί της March Engineering είχε σχεδιαστεί αρχικά για τη Formula 3000, προτού αξιοποιηθεί αργότερα και στη Formula 1. Εκείνη την περίοδο χρησιμοποιούσε κινητήρα Cosworth V8, με καλύτερο αποτέλεσμα την 6η θέση στο Grand Prix του Μονακό το 1987. Στο νέο project, ο κινητήρας της Cosworth έχει πλέον αντικατασταθεί από έναν περιστροφικό κινητήρα, μια επιλογή που δεν είναι καθόλου απλή, καθώς επιβάλλει εκτεταμένο επανασχεδιασμό στο πίσω μέρος του μονοθεσίου.
Ο Whiddett έχει ήδη συνδέσει το όνομά του με την προτίμησή του στον συγκεκριμένο τύπο κινητήρα, τον οποίο στο παρελθόν έχει τοποθετήσει σε διάφορα έντονα τροποποιημένα οχήματα, μεταξύ των οποίων ένα Mazda MX-5 και μια McLaren P1. «Είναι πραγματικά τρομακτικό», δήλωσε ο ίδιος. «Κατασκευάζουμε το πιο τρελό project που έχουμε επιχειρήσει ποτέ εγώ και ο Toni». Ο μάνατζέρ του υπογράμμισε ότι πρόκειται για εγχείρημα χωρίς προηγούμενο στον χώρο του motorsport.
Το μονοθέσιο March 87P είχε καταγράψει στο παρελθόν αξιοσημείωτη παρουσία στους αγώνες, παραμένοντας όμως κυρίως ένα ενδεικτικό προϊόν της εποχής των ανεξάρτητων κατασκευαστών στη Formula 1, με εμφανείς επιρροές και από τη Formula 3000.
Ο Whiddett ανέφερε ότι η διαδρομή του άρχισε σε μικρή ηλικία, όταν κατασκεύαζε και τροποποιούσε απλά μοντέλα τηλεκατευθυνόμενων αυτοκινήτων. Εκείνη η εμπειρία, όπως υποστηρίζει, τον οδήγησε σήμερα σε αυτό που περιγράφει ως όνειρο: τη δημιουργία ενός μοναδικού Formula 1 drift car.
Το project βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη στη Νέα Ζηλανδία και αναμένεται να παρουσιαστεί μέσα από σειρά βίντεο σε δημοφιλή πλατφόρμα. Παρότι το ενδιαφέρον των φίλων του μηχανοκίνητου αθλητισμού είναι έντονο, η ολοκλήρωσή του παραμένει ακόμη ζητούμενο.
