Χθες πραγματοποιήθηκαν τα αποκαλυπτήρια της νέας πίστας που προορίζεται να φιλοξενήσει το ισπανικό γκραν πρι της Φόρμουλα 1, με τους διοργανωτές να εμφανίζονται βέβαιοι ότι όλα θα είναι έτοιμα για τον αγώνα του Σεπτεμβρίου στη Μαδρίτη, παρότι οι κατασκευαστικές εργασίες παραμένουν ακόμη σε εξέλιξη.
Στην πρώτη στροφή του σιρκουί «Madring» υψώθηκε η μεγαλύτερη ισπανική σημαία στη χώρα, σε μια εκδήλωση που ακολούθησαν ομιλίες στελεχών της κυβέρνησης και της πίστας. Ο οδηγός της Williams στη Φόρμουλα 1, Κάρλος Σάινθ Τζούνιορ, αναφέρθηκε στον ενθουσιασμό της γενέτειράς του.
Η πίστα, μήκους 5,47 χιλιομέτρων, αναπτύσσεται γύρω από το εκθεσιακό κέντρο IFEMA στα βορειοανατολικά της Μαδρίτης, με εύκολη πρόσβαση στις δημόσιες συγκοινωνίες και στο αεροδρόμιο Μπαράχας. Εκτείνεται σε δύο ξεχωριστές περιοχές και περιλαμβάνει δύο μεγάλες ευθείες, καθώς και τη χαρακτηριστική παρατεταμένη δεξιά στροφή με κλίση 24%, που φέρει την ονομασία «Monumental» και στην οποία τα μονοθέσια μπορούν να φτάσουν τα 340 χιλιόμετρα/ώρα.
«Είναι μια πίστα που έχει λίγο από όλα: γρήγορη, αργή, ένα αστικό κομμάτι, ένα πολύ πιο ανοιχτό κομμάτι», ανέφερε ο 31 ετών Σάινθ, πρεσβευτής της πίστας, την οποία έχει ήδη δοκιμάσει με ένα Ford Mustang GT. Ο οδηγός από τη Μαδρίτη περιορίστηκε στο συμπέρασμα: «Είναι διαφορετική».
Παρότι η άσφαλτος έχει ήδη στρωθεί, η εικόνα γύρω από την πίστα παραμένει σαφώς ανολοκλήρωτη. Οι εργασίες στον περιβάλλοντα χώρο συνεχίζονται, με χωματουργικά μηχανήματα να επιχειρούν σε ένα ερημικό τοπίο και εκατοντάδες εργάτες να προετοιμάζουν μια περιοχή που θα φιλοξενήσει και τη μεγαλύτερη fan zone του πρωταθλήματος. Τα μόνιμα γκαράζ στο πιτ-λέιν εξακολουθούν να βρίσκονται σε φάση κατασκευής, οι προσωρινές εξέδρες δεν έχουν ακόμη στηθεί, ενώ και η περιοχή των paddock παραμένει υπό κατασκευή.
Ωστόσο, ο επικεφαλής λειτουργιών της Madring, Κάρλος Χιμένεθ, υποστήριξε ότι παραμένει ήρεμος, παρά τα στενά χρονικά περιθώρια και τα γραφειοκρατικά εμπόδια. «Βρισκόμαστε στον ενδέκατο μήνα κατασκευής και οι άδειες χρειάστηκαν 12» δήλωσε στο Reuters, προσθέτοντας: «Τώρα το πιο περίπλοκο κομμάτι, ακόμη κι εκτός από την πίστα, έχει ολοκληρωθεί. Στο νότο, η πίστα έχει ολοκληρωθεί… στο βορρά, το οικόπεδο θα ολοκληρωθεί σε τρεις εβδομάδες. Αυτό που θα ξεκινήσουμε, πιθανότατα σε δύο εβδομάδες, είναι η ανέγερση των προσωρινών κατασκευών, των κερκίδων και των χώρων φιλοξενίας».
Ο Χιμένεθ ανέφερε ότι τα συγκεκριμένα έργα θα απαιτήσουν περίπου 1,5 μήνα για να ολοκληρωθούν, αν και η ζέστη του Ιουλίου και του Αυγούστου ενδέχεται να οδηγήσει σε διακοπές εργασιών, εφόσον οι υψηλές θερμοκρασίες φτάσουν σε συγκεκριμένο όριο. «Ίσως χρειαστεί να δουλέψουμε τις νύχτες» είπε, συμπληρώνοντας: «Έτσι, έχουμε κρατήσει χρόνο και μπορούμε να κάνουμε νυχτερινές βάρδιες, επειδή η άδεια κατασκευής μας επιτρέπει να εργαζόμαστε 24 ώρες».
Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) έχει ήδη πραγματοποιήσει δύο επιθεωρήσεις στο σιρκουί, ενώ η τρίτη και τελευταία επίσκεψη έχει προγραμματιστεί για τα μέσα Αυγούστου. Τότε αναμένεται να γίνει υδροβολή στην πίστα, με στόχο τη βελτίωση της πρόσφυσης, σε ένα χρονοδιάγραμμα που αφήνει περιορισμένα περιθώρια για αστοχίες.
Η «fan zone» προβλέπεται να είναι έτοιμη έως τα τέλη Αυγούστου, ενώ θα ακολουθήσει δοκιμή στην πίστα με μονοθέσια Φόρμουλα 3. Τα ηλεκτρονικά συστήματα, στα οποία περιλαμβάνονται τα πάνελ φωτισμού και ο φωτισμός της σήραγγας στο σημείο όπου η πίστα περνά κάτω από αυτοκινητόδρομο που διασχίζει την περιοχή, αναμένεται να ολοκληρωθούν τον Ιούλιο. Η καταληκτική προθεσμία έχει οριστεί για τις 30 Αυγούστου, όταν το δημοτικό συμβούλιο θα επιθεωρήσει τις εγκαταστάσεις.
Ο αγώνας, ο δεύτερος που διεξάγεται φέτος στην Ισπανία μετά το γκραν πρι Βαρκελώνης-Καταλωνίας της περασμένης Κυριακής (14/6) και ο πρώτος που θα πραγματοποιηθεί στη Μαδρίτη από την περίοδο που η πίστα Χαράμα «φιλοξένησε» τη Φόρμουλα Ένα από το 1968 έως το 1981, έχει προγραμματιστεί για τις 11-13 Σεπτεμβρίου.
Ο γενικός διευθυντής της «Madring», Λουίς Γκαρθία Αμπάντ, ο οποίος στο παρελθόν υπήρξε μάνατζερ του Ισπανού δις παγκόσμιου πρωταθλητή της Φόρμουλα Ένα, Φερνάντο Αλόνσο, υποστήριξε ότι η βιωσιμότητα και η εύκολη πρόσβαση αποτέλεσαν κρίσιμους παράγοντες. «Η νέα γενιά αναζητά αυτά τα πράγματα. Δεν θέλει να οδηγεί και να ξοδεύει δύο ώρες για να φτάσει στην πίστα και στο πάρκινγκ. Αυτό είναι εντελώς διαφορετικό» ανέφερε, προσθέτοντας: «Μπορείς να βρίσκεσαι εδώ και εννέα λεπτά αργότερα μπορείς να είσαι στο κέντρο της πόλης χωρίς κανένα ιδιαίτερο πρόβλημα και να πιεις ένα ποτό ή να δειπνήσεις σε μια ωραία πόλη».
