Αντίθετος στη μείωση της απόστασης των GP από το 2027 εμφανίζεται ο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος υποστηρίζει ότι η Formula 1 θα έπρεπε να ενισχύει τη σωματική και πνευματική δοκιμασία των οδηγών, όχι να την περιορίζει.
Από το 2027, η Formula 1 θα μειώσει την ελάχιστη τυπική απόσταση αγώνα από τα παραδοσιακά 305 στα 290 χιλιόμετρα. Η απόφαση σχετίζεται με τους νέους κανονισμούς και την προσπάθεια συγκράτησης του βάρους των μονοθεσίων. Η αυξημένη ισχύς του κινητήρα εσωτερικής καύσης και η άνοδος της ροής καυσίμου κατά 5% θα καθιστούσαν διαφορετικά αναγκαία τη χρήση μεγαλύτερων ρεζερβουάρ.
Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής, ωστόσο, αμφισβητεί τη λογική αυτής της επιλογής. Κατά την εκτίμησή του, όταν τα σημερινά μονοθέσια και ελαστικά επιτρέπουν συχνά αγώνες περιορισμένης στρατηγικής πολυπλοκότητας, η F1 οφείλει να κινηθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση.
«Οι αγώνες είναι πιο εύκολοι από ποτέ»
«Δεν γνωρίζω πραγματικά τίποτα για την απόφαση ή τους λόγους που επικαλούνται, αλλά πιστεύω ότι οι αγώνες πρέπει να είναι μεγαλύτεροι, επειδή είναι σωματικά πιο εύκολοι από ποτέ», δήλωσε ο Χάμιλτον στο περιθώριο του GP Αζερμπαϊτζάν.
Ο οδηγός της Ferrari εστίασε στη συμπεριφορά των ελαστικών και στις στρατηγικές επιλογές που διαμορφώνουν πλέον τα Grand Prix: «Η μείωση της απόστασης δεν νομίζω ότι βγάζει ιδιαίτερο νόημα. Αν σκεφτείς αυτό το Σαββατοκύριακο, έχουμε τις C3, C4 και C5 της Pirelli, που μπορούν ουσιαστικά να καλύψουν την απόσταση ενός αγώνα. Υπάρχουν πολλοί αγώνες με μία μόνο στάση. Δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητικό – είναι απαιτητικό, αλλά τα ελαστικά κατασκευάζονται έτσι ώστε να αντέχουν όλο και περισσότερο. Υπήρξαν πολλοί αγώνες στους οποίους θα ήθελα να έχουμε περισσότερους γύρους».
Για τον Χάμιλτον, η F1 πρέπει να αναδεικνύει τους οδηγούς ως αθλητές που καλούνται να δοκιμάζουν συνεχώς τα όριά τους: «Αυτό που θα ζητούσα, για να είμαι ειλικρινής, είναι μεγαλύτερους αγώνες. Υποτίθεται ότι αυτό είναι το άθλημα με τις μεγαλύτερες σωματικές και πνευματικές απαιτήσεις. Υπάρχουν αγώνες με αφόρητη ζέστη και οι οδηγοί βρίσκονται στο όριο, όπως στη Σιγκαπούρη. Η Μαλαισία θα είναι τρελή φέτος. Εκεί θέλεις να βλέπεις τους αθλητές στο απόλυτο όριο της απόδοσής τους, να πιέζουν πραγματικά το σώμα τους περισσότερο, επειδή αυτό είναι το νόημα του αθλήματος: να ανεβάζεις το επίπεδο και να σπρώχνεις τα όρια. Η μείωση των αγώνων δεν βγάζει απολύτως κανένα νόημα για μένα».
Οι λόγοι πίσω από τη μείωση της απόστασης
Η περικοπή των 15 χιλιομέτρων αντιστοιχεί, στα περισσότερα σιρκουί, σε περίπου τρεις λιγότερους γύρους. Με αυτόν τον τρόπο επιδιώκεται να περιοριστεί ο κίνδυνος εξάντλησης των καυσίμων, χωρίς να απαιτηθεί μεγαλύτερη χωρητικότητα ρεζερβουάρ και, συνεπώς, αύξηση του βάρους των νέων μονοθεσίων.
Το νέο κανονιστικό πλαίσιο προβλέπει μεγαλύτερη συμμετοχή του κινητήρα εσωτερικής καύσης έναντι της ηλεκτρικής ενέργειας, μαζί με αύξηση της μέγιστης ροής καυσίμου κατά 5%. Η τοποθέτηση μεγαλύτερου ρεζερβουάρ θα αντιμετώπιζε το ζήτημα, αλλά θα υπονόμευε έναν βασικό στόχο των νέων τεχνικών κανονισμών: να παραμείνει το βάρος υπό έλεγχο.
Η αντίδραση του Χάμιλτον αναδεικνύει την ουσιαστική αντίθεση που συνοδεύει τις αλλαγές του 2027. Η Formula 1 επιδιώκει ελαφρύτερα και αποδοτικότερα μονοθέσια, όμως ο Βρετανός επιμένει ότι η τεχνική αποδοτικότητα δεν πρέπει να επιτευχθεί εις βάρος των απαιτήσεων ενός Grand Prix.
Η επιστροφή στη Μαλαισία
Μετά το Μπακού, ο επόμενος αγώνας θα γίνει στη Μαλαισία. Η χώρα επανέρχεται στο πρόγραμμα της Formula 1 για πρώτη φορά από το 2017, με τον αγώνα να διεξάγεται ως GP Μπαχρέιν εξαιτίας της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Ο Χάμιλτον έχει αγωνιστεί εκεί με τη McLaren και τη Mercedes, κατακτώντας μία νίκη, το 2014. Σε αντίθεση με τις επιφυλάξεις του για τη μικρότερη απόσταση των αγώνων, υποδέχθηκε με ενθουσιασμό την επιστροφή στη Sepang, επισημαίνοντας παράλληλα ότι η επιλογή των πιστών πρέπει να υπηρετεί την ποιότητα του θεάματος:
«Πάντα αγαπούσα να πηγαίνω στην Κουάλα Λουμπούρ και έχω πολλές εξαιρετικές εμπειρίες εκεί με την προηγούμενη ομάδα μου. Η πίστα είναι φοβερή και προσφέρει καλούς αγώνες. Όταν αποφασίζουμε ποιες πίστες θα έχουμε μέσα στη χρονιά, αυτό πρέπει να είναι μέρος της διαδικασίας: θέλουμε καλούς αγώνες για τους φιλάθλους, όχι αγώνες όπου δεν βλέπεις προσπεράσματα. Χαιρετίζω απόλυτα την επιστροφή της. Περιμένω με ανυπομονησία να επιστρέψω. Είναι ξανά μια εξαιρετικά ζεστή πίστα, ένας αγώνας με τεράστιες σωματικές απαιτήσεις, και ανυπομονώ γι’ αυτή την πρόκληση».
Παρακολουθήστε την εκπομπή Pole Position by Allwyn του Gazzetta, στην οποία οι Κώστας Παστρίμας, Στάθης Κοκκορόγιαννης και Δήμητρα Ηρειώτη αναλύουν το GP Ισπανίας.
