Η Jamie Chadwick πρόσθεσε ένα σημαντικό επίτευγμα στο ήδη πλούσιο αγωνιστικό παλμαρέ της, παραμένοντας, ωστόσο, μία από τις ελάχιστες γυναίκες στην ιστορία που έχουν οδηγήσει μονοθέσιο της Formula 1. Η δοκιμή της με τη Williams πραγματοποιήθηκε στην πίστα του Algarve, στο Portimao της Πορτογαλίας.
Η 28χρονη Βρετανίδα συμπλήρωσε 32 γύρους στο τιμόνι της FW47 της περυσινής σεζόν. Το τεστ εντάχθηκε στο πρόγραμμα Testing of Previous Cars, το οποίο προβλέπεται από τους κανονισμούς της F1, και στα καθήκοντά της ως οδηγού εξέλιξης της βρετανικής ομάδας.
Με αυτή τη δοκιμή, η Chadwick έγινε μόλις η δεύτερη γυναίκα που οδήγησε μονοθέσιο F1 μέσα στο 2026, μετά τη Γαλλίδα Doriane Pin, η οποία είχε αντίστοιχη ευκαιρία με τη Mercedes νωρίτερα φέτος. Για τη Williams, ήταν η πρώτη φορά που γυναίκα οδήγησε μονοθέσιό της από το 2015, όταν στο τιμόνι είχε βρεθεί η Susie Wolff.
Η συνεργασία της Chadwick με τη Williams ξεκίνησε το 2019, ενώ η ίδια έχει σημειώσει σημαντικές επιτυχίες σε διαφορετικές κατηγορίες. Στο ενεργητικό της περιλαμβάνονται τρεις τίτλοι στο Πρωτάθλημα γυναικών W Series, έναν θεσμό που πλέον δεν υφίσταται, καθώς και νίκες στο Indy NXT και στο European Le Mans Series. Παράλληλα, έχει αναλάβει καθήκοντα οδηγού δοκιμών στο πρόγραμμα Hypercar της Genesis για το WEC.
Μετά το τεστ με τη Williams, η Chadwick περιέγραψε την εμπειρία της με ενθουσιασμό: «Ήταν μια εκπληκτική ημέρα και μια απίστευτη εμπειρία. Λίγα πράγματα μπορούν να σε προετοιμάσουν για να οδηγήσεις ένα μονοθέσιο Formula 1 με ταχύτητα σε μια πίστα όπως το Portimao. Ήταν όμως ακριβώς όπως το είχα φανταστεί και δέκα φορές καλύτερο. Είμαι απίστευτα ευγνώμων στη Williams F1 Team για αυτή την ευκαιρία».
Θυμήθηκε πως, όταν ήταν μικρή, έβλεπε τη Susie Wolff να μπαίνει σε μονοθέσιο της Williams, μια εικόνα που αποτέλεσε σημαντική έμπνευση για τη δική της πορεία. Εξέφρασε την επιθυμία να λειτουργήσει αντίστοιχα για την επόμενη γενιά, εκτιμώντας ότι η εμπειρία που απέκτησε σήμερα θα κάνει ουσιαστική διαφορά τόσο στην αγωνιστική της εξέλιξη όσο και σε όσα μπορεί να μεταδώσει στις οδηγούς που ακολουθούν.
Δήλωσε ακόμη βαθιά ευγνώμων και εξαιρετικά χαρούμενη για την εξέλιξη της ημέρας. Όπως ανέφερε, πρόκειται για μια εμπειρία που θα θυμάται για πολύ καιρό, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να τη χαρακτηρίσει ως την καλύτερη ημέρα της ζωής της μέχρι σήμερα.
Το τεστ διεξήχθη και με το βλέμμα στην επιστροφή του Grand Prix Πορτογαλίας στο Portimao την επόμενη χρονιά. Η πίστα του Algarve είχε φιλοξενήσει μόλις δύο αγώνες Formula 1 στο παρελθόν, το 2020 και το 2021. Η Williams εκμεταλλεύτηκε τη δοκιμή για να συγκεντρώσει σημαντικά δεδομένα, ενόψει της επανένταξης του αγώνα στο Πρωτάθλημα το 2027.
Ο επικεφαλής της Williams, James Vowles, χαρακτήρισε τη Jamie Chadwick πηγή έμπνευσης για εκατομμύρια γυναίκες και κορίτσια, σημειώνοντας ότι έχει καταρρίψει ρεκόρ σε κάθε επίπεδο. Όπως υποστήριξε, έχει κερδίσει απόλυτα την ευκαιρία να δοκιμάσει ένα μονοθέσιο F1 με τη Williams.
Σύμφωνα με τον Vowles, η Chadwick συγκέντρωσε σημαντικά δεδομένα για την ομάδα, ενόψει της επιστροφής της Formula 1 στο Portimao την επόμενη χρονιά. Ο ίδιος χαρακτήρισε εντυπωσιακά τόσο τα σχόλιά της όσο και την απόδοσή της, επισημαίνοντας ότι ανταποκρίθηκαν σε όσα ανέμενε η ομάδα. Κατά την εκτίμησή του, η παρουσία της δείχνει ξεκάθαρα ότι υπάρχει δρόμος για τις γυναίκες να αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
