Ο Κίμι Αντονέλι της Mercedes-AMG ήταν το κεντρικό πρόσωπο στο Grand Prix Καναδά, καθώς πήρε την τέταρτη διαδοχική νίκη του, σε έναν αγώνα που άλλαξε αισθητά τις ισορροπίες στο πρωτάθλημα.
Ο αγώνας
Το Grand Prix Καναδά, ο πέμπτος αγώνας της Formula 1 για το 2026, εξελίχθηκε σε αναμέτρηση με έντονες ανατροπές και άμεσες συνέπειες στη βαθμολογία. Ο Κίμι Αντονέλι πανηγύρισε τη νίκη μετά από 68 συναρπαστικούς γύρους, φτάνοντας πλέον τις τέσσερις συνεχόμενες νίκες στη σεζόν.
Η επιτυχία του 19χρονου ήρθε σε συνδυασμό με την εγκατάλειψη του Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος τέθηκε εκτός αγώνα λόγω μηχανικού προβλήματος ενώ βρισκόταν στην πρωτοπορία, μια εξέλιξη που κόστισε ακριβά.
Στη 2η θέση τερμάτισε ο Λιούις Χάμιλτον της Scuderia Ferrari, πραγματοποιώντας έναν ιδιαίτερα δυνατό αγώνα και δίνοντας σκληρή μάχη με τον Μαξ Φερστάπεν. Ο 7 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής κάλυψε διαφορά 8 δλ από τον Ολλανδό, τον προσπέρασε και κατέκτησε το καλύτερο αποτέλεσμά του με τη Scuderia Ferrari.
Ο Φερστάπεν ολοκλήρωσε τον αγώνα στην 3η θέση, σε μια καλή εμφάνιση για τον ίδιο, εξασφαλίζοντας το πρώτο του βάθρο στο 2026.
Προβλήματα πριν από την εκκίνηση
Λίγο πριν από την εκκίνηση άρχισε να πέφτει βροχή, εξέλιξη που ανέτρεψε αισθητά τους αρχικούς υπολογισμούς των ομάδων. Η McLaren επέλεξε ενδιάμεσα ελαστικά, ενώ Mercedes, Ferrari και Red Bull παρέμειναν στη μαλακή γόμα.
Η πρώτη διαδικασία εκκίνησης δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, καθώς ο Άρβιντ Λίντμπλαντ της Racing Bulls έμεινε ακινητοποιημένος στη θέση του. Έτσι, η διάρκεια του αγώνα μειώθηκε αρχικά στους 69 γύρους. Το μονοθέσιο της Racing Bulls δεν απομακρύνθηκε εγκαίρως, με αποτέλεσμα να ακολουθήσει ακόμη ένας γύρος σχηματισμού και ο αγώνας να περιοριστεί τελικά στους 68 γύρους.
Ο αγώνας
Στην εκκίνηση, ο Νόρις, με τα ενδιάμεσα ελαστικά, πέρασε στην πρωτοπορία, ενώ ο Ράσελ έπεσε στην 3η θέση, μπροστά από τον Χάμιλτον. Η πίστα, όμως, στέγνωνε γρήγορα και με τρόπο που δεν άφηνε περιθώρια για λάθος εκτίμηση. Ο Πιάστρι μπήκε για αλλαγή ελαστικών στο τέλος του πρώτου γύρου και έναν γύρο αργότερα ακολούθησε ο Νόρις, με τους δύο οδηγούς να πέφτουν εκτός δεκάδας.
Έτσι, την πρωτοπορία πήρε ο Αντονέλι, έχοντας πίσω του τους Ράσελ, Χάμιλτον, Φερστάπεν, Λεκλέρ, Χατζάρ, Κολαπίντο, Λόσον, Μπέρμαν και Αλόνσο.
Στο τέλος του 6ου γύρου, ο Ράσελ επιτέθηκε και προσπέρασε τον Αντονέλι πριν από το τελευταίο σικέιν. Ο Ιταλός, όμως, έκανε λάθος και βγήκε εκτός πίστας, αποφεύγοντας την τελευταία στιγμή τον αντίπαλό του. Στην αρχή του 9ου γύρου, ο Φερστάπεν επιτέθηκε στον Χάμιλτον και τον πέρασε, αξιοποιώντας την επιπλέον ισχύ του Overtake.
Στον 12ο γύρο, ο Ράσελ υπέπεσε σε λάθος στη στροφή 10, κάτι που επέτρεψε στον Αντονέλι να τον περάσει προσωρινά. Ο Βρετανός, ωστόσο, ανέκτησε την κορυφή, παρά την πίεση του Ιταλού. Την ίδια στιγμή, υπήρξε επαφή ανάμεσα σε Άλμπον και Πιάστρι, με τον οδηγό της Williams να εγκαταλείπει και τον Αυστραλό της McLaren να μπαίνει στα pits για αλλαγή εμπρός αεροτομής.
Η κατάσταση για τη McLaren έγινε ακόμη πιο δύσκολη, καθώς ο Νόρις μπήκε ξανά για αλλαγή ελαστικών, με τους μηχανικούς να αφαιρούν κάτι από το ψυγείο της MCL40.
Στους επόμενους γύρους η μάχη παρέμεινε οριακή, με τη διαφορά ανάμεσα στις δύο Mercedes να κινείται στο μισό δευτερόλεπτο, όπως και εκείνη των Φερστάπεν και Χάμιλτον στη διεκδίκηση της 3ης θέσης. Στον 22ο γύρο, όμως, ο Ράσελ έκανε νέο λάθος στη στροφή 10 και ο Αντονέλι πέρασε μπροστά, εξαργυρώνοντας την πίεση που ασκούσε.
Δύο γύρους αργότερα ήταν η σειρά του Αντονέλι να κάνει λάθος, επιτρέποντας στον Ράσελ να επιστρέψει στην πρωτοπορία. Η εξέλιξη, πάντως, χρειάστηκε παρέμβαση με εντολές της Mercedes, καθώς ο Ιταλός είχε κόψει το τελευταίο σικέιν. Την ίδια ώρα, ο Χάμιλτον έκανε λάθος και βρέθηκε 5 δευτερόλεπτα πίσω από τον Φερστάπεν, ο οποίος είχε πλησιάσει αρκετά τις Mercedes.
Στον 29ο γύρο, η εικόνα του αγώνα άλλαξε απότομα. Ο Ράσελ βγήκε εκτός στη στροφή 8, με την αιτία να αποδεικνύεται σοβαρή: μηχανικό πρόβλημα στην W17 τον έθεσε εκτός αγώνα, ενώ βρισκόταν στην 1η θέση. Ήταν η πρώτη φορά φέτος που μονοθέσιο της γερμανικής ομάδας εγκατέλειψε.
Το Virtual Safety Car ενεργοποιήθηκε και αρκετοί οδηγοί μπήκαν για αλλαγή ελαστικών. Η Ferrari έκανε αργό pit-stop στον Χάμιλτον, με αποτέλεσμα ο Χατζάρ να περάσει τον Λεκλέρ για την 4η θέση.
Στα μισά του αγώνα, η κατάταξη είχε ως εξής: Αντονέλι, Φερστάπεν, Χάμιλτον, Χατζάρ, Λεκλέρ, Κολαπίντο, Λόσον, Γκασλί, Νόρις, Σάινθ.
Με την επιστροφή σε καθεστώς πράσινης σημαίας, οι δύο Ferrari πέρασαν στην επίθεση. Ο Χάμιλτον σημείωνε τον έναν ταχύτερο γύρο μετά τον άλλο, ενώ ο Λεκλέρ πίεσε τον Χατζάρ για την 4η θέση. Τελικά, ο Μονεγάσκος τον προσπέρασε στον 39ο γύρο, έπειτα από λάθος του Γάλλου.
Έναν γύρο αργότερα ήρθε η εγκατάλειψη του Λάντο Νόρις, ο οποίος είχε ανέβει μέχρι την 8η θέση. Στον 43ο γύρο οι εγκαταλείψεις είχαν φτάσει τους 6 οδηγούς, με τον Πέρεζ να τίθεται εκτός μάχης λόγω ζημιάς στην ανάρτηση.
Στους επόμενους γύρους, ο Αντονέλι άρχισε να διαχειρίζεται τη διαφορά του από τον Φερστάπεν, την ώρα που ο Ολλανδός έδειχνε να ασχολείται όλο και περισσότερο με τους καθρέφτες του. Ο Χάμιλτον είχε μειώσει τη μεταξύ τους απόσταση από τα 7,5 δευτερόλεπτα και πλησίαζε απειλητικά.
Μετά από ένα σύντομο Virtual Safety Car, ο Χάμιλτον έφτασε πίσω από τον Φερστάπεν στον 56ο γύρο. Ο Βρετανός επιχείρησε αρχικά να επιτεθεί, όμως η τελική ταχύτητα της Red Bull ήταν σαφώς καλύτερη από εκείνη της Ferrari. Στην αρχή του 61ου γύρου, ο Χάμιλτον έκανε τη μεγάλη του κίνηση και πέρασε από την εξωτερική τον Φερστάπεν, χωρίς όμως να καταφέρει να ανοίξει διαφορά.
Ο Φερστάπεν, έχοντας υπέρ του την τελική ταχύτητα και το Overtake, παρέμεινε σε απόσταση βολής από τον Χάμιλτον. Στον 67ο γύρο πλησίασε πολύ, αλλά δεν βρήκε διαθέσιμο χώρο για να επιχειρήσει προσπέρασμα.
Μπαίνοντας στον τελευταίο γύρο, ο Αντονέλι κινήθηκε χωρίς ιδιαίτερη απειλή προς τον τερματισμό και πήρε την τέταρτη συνεχόμενη νίκη του στο 2026, διευρύνοντας σημαντικά τη διαφορά του στο πρωτάθλημα οδηγών.
Ο Χάμιλτον τερμάτισε στη 2η θέση, αντέχοντας στην πίεση του Φερστάπεν, με τους δύο οδηγούς να δίνουν έντονη μάχη στους τελευταίους γύρους.
Ακολούθησαν οι Λεκλέρ, Χατζάρ, Κολαπίντο, Λόσον, Γκασλί, Σάινθ και Μπέρμαν.
Αποτελέσματα GP Καναδά
