Το ντεμπούτο της AMR26B στο Hungaroring, αυτό το Σαββατοκύριακο, ενδέχεται να επηρεάσει καθοριστικά την αγορά οδηγών της F1 για την επόμενη χρονιά. Το νέο μονοθέσιο του Adrian Newey καλείται να δείξει αν μπορεί πράγματι να αλλάξει τα δεδομένα για την Aston Martin ή αν θα αποτελέσει ακόμη μία απογοήτευση.
Σε λίγα 24ωρα, η Aston Martin θα παρουσιάσει ένα ριζικά ανανεωμένο μονοθέσιο, ουσιαστικά μια έκδοση B-spec της AMR26, ενός πακέτου που μέχρι σήμερα έχει απογοητεύσει σημαντικά τους φίλους της ομάδας. Για πολλούς, η AMR26B αποτελεί μια τεράστια εξέλιξη της υπάρχουσας κατασκευής, ενώ άλλοι τη θεωρούν σχεδόν εντελώς νέο μονοθέσιο. Το γεγονός ότι ολόκληρο το project πέρασε εκ νέου crash tests δείχνει πως έγιναν δομικές αλλαγές στο σασί, αλλά και σημαντική ανασχεδίαση του συνολικού concept.
Το λανσάρισμα ενός τόσο διαφορετικού μονοθεσίου αποτελεί από μόνο του σημαντική είδηση. Ωστόσο, μεγαλύτερο ενδιαφέρον έχουν οι πιθανές συνέπειες που θα προκύψουν όταν αυτό βγει στην πίστα. Η Aston Martin βρίσκεται μέχρι τώρα κυριολεκτικά στα “αζήτητα”, γεγονός που οδήγησε σε μεγάλες στρατηγικές αλλαγές και έφερε στο προσκήνιο σενάρια τα οποία, μόλις λίγους μήνες πριν, έμοιαζαν ανήκουστα.
Υπό αυτό το πρίσμα, η AMR26B μπορεί να αποτελέσει σημείο καμπής. Αν ανταποκριθεί στις προσδοκίες, το project θα μπορούσε να συνεχίσει προς αυτή την κατεύθυνση, αφήνοντας πίσω τα αποκαρδιωτικά γεγονότα του πρώτου μισού της σεζόν. Τότε έγινε σαφές ότι οι προοπτικές που υπήρχαν στους σχεδιασμούς της ομάδας δεν μεταφράστηκαν σε πραγματικό ρυθμό στην πίστα.
Η σημαντικότερη συνέπεια του νέου μονοθεσίου αφορά, πάντως, την απόφαση του Fernando Alonso για το 2027. Εάν η Aston Martin δείξει με την AMR26B ότι αρχίζει να βρίσκει τα πατήματά της, ακόμη και πριν η Honda φέρει στην Ολλανδία τη νέα μονάδα ισχύος της, με προοπτικές για τουλάχιστον 50 bhp επιπλέον, τότε ο Ισπανός πιθανότατα θα παραμείνει στην ομάδα και το 2027. Θα ήταν δύσκολο για τον Alonso να εγκαταλείψει το δίδυμο “Newey-Honda” τη στιγμή που αυτό θα δείχνει να κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση.
Αυτό, ωστόσο, δεν είναι σε καμία περίπτωση δεδομένο. Ένα B-spec μονοθέσιο δεν εγγυάται ότι η κατάσταση θα βελτιωθεί. Αν η AMR26B δεν δικαιώσει τις προσδοκίες, οι συνέπειες δεν θα περιοριστούν στην πίστα. Από πολλές απόψεις, η αναβάθμιση της Ουγγαρίας αποτελεί την τελευταία ευκαιρία της Aston Martin να κρατήσει τον Alonso, με την πορεία του Ισπανού να επηρεάζεται σημαντικά από την απόδοση του νέου μονοθεσίου.
Πλήρως ανοιχτή παραμένει η αγορά οδηγών του 2027
Δεν αποτελεί μυστικό ότι ο δις παγκόσμιος πρωταθλητής έχει τη δυνατότητα να μεταβεί στην Alpine την επόμενη χρονιά, για μια τελευταία σεζόν με τον οργανισμό που του χάρισε τους δύο τίτλους του. Η πιθανότητα ο Alonso να επιλέξει μια νέα συνεργασία με τον Briatore αναμένεται να ενισχυθεί, εφόσον η AMR26B αποδειχθεί κατώτερη των προσδοκιών.
Ωστόσο, δεν πρόκειται για μια απλή υπόθεση, καθώς ο Ισπανός δεσμεύεται με ιδιαίτερα υψηλό συμβόλαιο. Παρ’ όλα αυτά, η πρόσφατη χορηγική συμφωνία της ομάδας του Enstone με τη Gucci προσφέρει μεγαλύτερα περιθώρια για την αντιμετώπιση των οικονομικών εμποδίων.
Μια τέτοια μετακίνηση θα μπορούσε να προκαλέσει ντόμινο στην αγορά οδηγών. Η άφιξη του Alonso στην Alpine πιθανότατα θα οδηγούσε στην αποχώρηση του Franco Colapinto. Στο τριήμερο του βελγικού GP, ο Αργεντίνος εθεάθη να συζητά και να γευματίζει με τον James Vowles, επικεφαλής της Williams. Την επόμενη ημέρα, δημοσιεύματα έκαναν λόγο για συνάντηση εκπροσώπων των δύο πλευρών.
Μια τέτοια συνεργασία θα είχε λογική, εφόσον ο Alonso κατέληγε τελικά στην Alpine. Σε αυτό το σενάριο, ο Colapinto θα έχανε τη θέση του στη γαλλική ομάδα, ενώ η επιστροφή του στη Williams θα αποτελούσε μια εύλογη επιλογή.
Το ερώτημα, βέβαια, είναι ποιος θα αντικαθιστούσε τον Alonso στην Aston Martin. Πρόσφατα ήρθε στο προσκήνιο το όνομα του Carlos Sainz, όμως στα paddock αναφέρεται ως εναλλακτική λύση και ο Esteban Ocon, ο οποίος φαίνεται πως δεν περιλαμβάνεται στα μακροπρόθεσμα πλάνα της Haas.
Ο Sainz εξακολουθεί, παράλληλα, να ακούγεται και για την Audi, αν και ο Nico Hulkenberg έχει συμβόλαιο έως και το 2027. Το «σπάσιμο» ενός υπάρχοντος συμβολαίου δεν θεωρείται αδύνατο στη σύγχρονη F1, θα καθιστούσε όμως ακριβότερη μια πιθανή μετακίνηση του El Matador στο Hinwil.
Έτσι, η πρώτη εμφάνιση της AMR26B ενδέχεται να αποδειχθεί καθοριστική για το grid του 2027. Η ανταγωνιστικότητα του νέου μονοθεσίου της ομάδας του Lawrence Stroll θα κρίνει όχι μόνο το μέλλον της πράσινης ομάδας, αλλά θα μπορούσε επίσης να προκαλέσει ένα ντόμινο στην αγορά οδηγών της νέας χρονιάς, κάτι που δεν βλέπουμε συχνά τα τελευταία χρόνια στο άθλημα.
Και επειδή στο F1fan.gr δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook και στο Instagram, καθώς και να εγγραφείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Author: Γιώργος Φραντζής
Η σχέση μου με τη Formula 1 ξεκίνησε από μια μινιατούρα της McLaren, την οποία μου χάρισαν όταν ήμουν 6 ετών. Αυτό το μικρό παιχνίδι στάθηκε η αφορμή για να αγαπήσω τη Formula 1, την οποία έκτοτε παρακολουθώ ανελλιπώς. Είμαι διπλωματούχος του Τμήματος Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών και κάτοχος MBA από το ίδιο ίδρυμα.
