FORMULA 1
AP Photo/Darko Bandic
Ο Μαξ Φερστάπεν εξήγησε, μετά την ολοκλήρωση του τελευταίου GP στην πατρίδα του, την Ολλανδία, τι ακριβώς συνέβη στο σφοδρό ατύχημά του στον δεύτερο γύρο, το οποίο έβαλε πρόωρο τέλος στην προσπάθειά του μπροστά στους συμπατριώτες του. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής ουσιαστικά παραδέχθηκε ότι υπέπεσε σε ένα σπάνιο οδηγικό λάθος, σε ένα Σαββατοκύριακο που εξελισσόταν ούτως ή άλλως δύσκολα για τη Red Bull.
Παράλληλα, ο 29χρονος αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας σε όλη τη διάρκεια του τριημέρου, καθώς τον ταλαιπωρούσε μια ίωση. Ωστόσο, στην περίπτωση του ατυχήματος, καθοριστικό ρόλο φαίνεται πως έπαιξε η βροχή που είχε πέσει περίπου 50 λεπτά πριν από την εκκίνηση και είχε αφήσει αρκετά σημεία της πίστας βρεγμένα.
Η τελευταία, κεκλιμένη στροφή του Ζάντβορτ αποδείχθηκε ιδιαίτερα ύπουλη. Στον πρώτο γύρο, δύο οδηγοί έχασαν τον έλεγχο, ο Φερστάπεν και ο Γκαμπριέλ Μπορτολέτο της Audi. Ο Βραζιλιάνος, σε αντίθεση με τον Μαξ, απέφυγε τα χειρότερα και περιορίστηκε σε ένα εντυπωσιακό τετακέ 360 μοιρών.
Ο Ολλανδός της Red Bull, αντίθετα, πάτησε σε τμήμα της πίστας που παρέμενε βρεγμένο, έχασε το πίσω μέρος της RB22 και προσέκρουσε με δύναμη στις μπαριέρες. Η σύγκρουση ήταν αρκετά σοβαρή ώστε να οδηγήσει σε άμεση διακοπή του αγώνα με κόκκινη σημαία.
Ο Φερστάπεν παραδέχθηκε ότι το περιστατικό τον αιφνιδίασε: «Ναι, με αιφνιδίασε. Εκείνη η στροφή ήταν ακόμη αρκετά βρεγμένη και μόλις είδα το στεγνό κομμάτι σκέφτηκα “τώρα μπορείς να επιταχύνεις”. Αλλά προφανώς αυτό δεν λειτούργησε. Οπότε μάλλον ήταν ακόμη λίγο νωρίς».
Παρά τη σφοδρότητα της πρόσκρουσης, ο Μαξ ξεκαθάρισε ότι δεν αντιμετώπισε κάποιο σοβαρό πρόβλημα από το χτύπημα. «Ήταν ένα αρκετά δυνατό χτύπημα, αλλά έχω δεχθεί και χειρότερα», ανέφερε.
Νωρίτερα, ο Μαξ είχε πραγματοποιήσει καλή εκκίνηση, όμως στην προσέγγιση της πρώτης στροφής βρέθηκε στριμωγμένος ανάμεσα σε τέσσερα μονοθέσια και βγήκε προσωρινά στο γρασίδι. Στις επόμενες στροφές δέχθηκε πίεση από τον προσωρινό ομόλογό του στη Red Bull, Λίαμ Λόσον, χωρίς ωστόσο να θεωρεί ότι συνέβη κάτι μεμπτό.
«Επιτρέπεται να αγωνιζόμαστε, οπότε θεωρώ ότι αυτό είναι φυσιολογικό», σχολίασε ο πρωταθλητής. Αναφερόμενος στην πρώτη στροφή, πρόσθεσε: «Νομίζω ότι η εκκίνηση είναι απλώς συνέπεια όσων συνέβαιναν στα δεξιά. Είναι εντάξει, αυτά μπορούν να συμβούν».
Όσο για τη φτωχή απόδοση της RB22 στο συγκεκριμένο τριήμερο, ο Φερστάπεν ήταν ξεκάθαρος: «Θα ήθελα περισσότερα, αλλά πρέπει να είμαστε ρεαλιστές αυτή τη σεζόν. Είμαστε η τέταρτη ταχύτερη ομάδα, οπότε δεν είναι ότι έρχεσαι στο Ζάντβορτ και ξαφνικά μπορείς να κάνεις μαγικά πράγματα. Έτσι είναι τα πράγματα. Οι άλλες ομάδες έφεραν αναβαθμίσεις, εμείς όχι. Όταν ήδη βρίσκεσαι πίσω, αυτό σε αφήνει ακόμη πιο πίσω. Επομένως, δεν υπάρχει κάτι που να προκαλεί έκπληξη. Αυτή είναι απλώς η πραγματικότητα στην οποία ζούμε», κατέληξε ο Μαξ Φερστάπεν.
