Ο Lewis Hamilton εξέφρασε ανοιχτά μετά το Grand Prix Ιταλίας την απογοήτευσή του για τη διαχείριση του αγώνα από τη Ferrari. Οι αιχμές του αφορούσαν τόσο τη λειτουργία της ομάδας όσο και την έλλειψη σαφών κανόνων για τις μονομαχίες ανάμεσα στους οδηγούς της.
Στη Monza, ο αγώνας του Βρετανού επηρεάστηκε ήδη από την 1η στροφή, εξαιτίας ενός περιστατικού με τον Charles Leclerc αμέσως μετά την εκκίνηση. Ο Hamilton επιχείρησε μια αρκετά αισιόδοξη κίνηση στα φρένα, μπαίνοντας στην εσωτερική του Leclerc. Ο Μονεγάσκος, όμως, δεν υποχώρησε —κάτι αναμενόμενο και δεδομένης της τοποθεσίας του αγώνα— με αποτέλεσμα να ωθήσει τον Βρετανό ομόσταβλό του στα χαλίκια, στο δεύτερο τμήμα του chicane. Το περιστατικό έριξε τον Hamilton στη 10η θέση.
Το συμβάν εξακολούθησε να απασχολεί έντονα τον Hamilton μέχρι το τέλος του αγώνα, στον οποίο τερμάτισε στην 6η θέση, πίσω και από τις δύο McLaren. Η Ferrari δεν αξιοποίησε την ευκαιρία εισόδου στα pits υπό καθεστώς VSC για ένα λιγότερο χρονοβόρο pit stop, αφήνοντάς τον να συμπληρώσει 50 γύρους με ελαστικά μέσης γόμας.
Η συγκεκριμένη επιλογή, πάντως, ήταν οριακή: το VSC ολοκληρώθηκε μόλις λίγα δευτερόλεπτα αφότου οι Kimi Antonelli και Max Verstappen, που αξιοποίησαν την ευκαιρία, βγήκαν από τα pits. Αυτό, ωστόσο, δεν αποκλείει το ενδεχόμενο ο Hamilton να είχε ωφεληθεί από μια αλλαγή ελαστικών. Η Ferrari είχε επίσης τη δυνατότητα να τοποθετήσει τη σκληρή γόμα στο μονοθέσιο του Βρετανού ενόψει της επανεκκίνησης, μετά τη διακοπή του αγώνα με κόκκινη σημαία.
Την ένταση επιδείνωσαν οι δηλώσεις του Leclerc, ο οποίος υποστήριξε ότι και οι δύο οδηγοί της Ferrari είχαν ευθύνη για την επαφή τους στο πρώτο chicane, υπονοώντας μάλιστα ότι το μεγαλύτερο μερίδιο βάρυνε τον Hamilton. Στην τοποθέτηση του Leclerc ότι «το παρακάναμε», ο Hamilton αντέδρασε με ιδιαίτερα αιχμηρή απάντηση: «Ήμουν μπροστά στη 2η στροφή. Στην κορυφή της στροφής ήμουν μπροστά. Επομένως, δεν υπήρχε κανένα “εμείς” σε αυτό».
Ο Βρετανός δεν απέφυγε τις σαφείς αιχμές για τη στάση του ομόσταβλού του στις μεταξύ τους μονομαχίες, όταν ρωτήθηκε αν οι φίλοι της Ferrari έχουν λόγο να ανησυχούν για πιθανή διαμάχη ανάμεσα στους δύο οδηγούς. «Κοιτάξτε… Ξέρετε, εγώ δεν αγωνίζομαι βρώμικα. Πάντα αγωνιζόμουν καθαρά και δίκαια και πάντα άφηνα χώρο. Επομένως, δεν νομίζω ότι θα πρέπει να ανησυχούν για εμένα», δήλωσε, αφήνοντας ξεκάθαρο υπονοούμενο για τον Leclerc.
«Ήρθα στην ομάδα και προσπάθησα να σεβαστώ το χώρο (του Leclerc) και σίγουρα να μην θέτω την ομάδα σε κίνδυνο. Αυτό το υποστηρίζω και αυτό είναι το μόνο για το οποίο μπορώ να μιλήσω από τη δική μου πλευρά. Θα πρέπει να μιλήσετε με τον Fred (Vasseur, επικεφαλής της Scuderia) για την άλλη πλευρά».
Απουσία ξεκάθαρων κανόνων
Ο Hamilton δεν έκρυψε τη δυσαρέσκειά του για την απουσία σαφών κανόνων που να οριοθετούν τις μάχες ανάμεσα στους οδηγούς της Ferrari. Επανέλαβε, επίσης, τη θέση που είχε διατυπώσει τόσο μετά το Grand Prix Ολλανδίας όσο και μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου στη Monza: ότι η προσπάθειά του να διεκδικήσει τον τίτλο δεν έχει λάβει την έμφαση που ο ίδιος θεωρεί απαραίτητη.
Επικαλούμενος το προβάδισμά του στη βαθμολογία, ο Hamilton έχει ζητήσει να του αναγνωριστεί ξεκάθαρα ο ρόλος του Νο. 1 οδηγού. Η Ferrari, ωστόσο, δεν του έχει δώσει αυτό το καθεστώς. Ο Βρετανός ήταν αυστηρός ως προς την καθυστέρηση των αποφάσεων: «Είναι πάρα πολύ αργά για να έρθουν τώρα αυτές οι αποφάσεις. Είναι πολλές, πολλές εβδομάδες αργά. Επομένως, το μόνο που μπορώ να κάνω είναι απλώς να εμφανίζομαι και να προσπαθώ».
Σε ερώτηση για τους βαθμούς που χάνει η Ferrari λόγω των επιλογών της στην πίστα, ο Hamilton προσδιόρισε χωρίς περιστροφές πού εντοπίζει την ευθύνη: «Τελικά, ξεκινά από την κορυφή. Οι αποφάσεις κατεβαίνουν προς τα κάτω – και έτσι ξεκινά από τον Fred».
Τόνισε ότι υπάρχουν όρια στο πόσα μπορεί κανείς να πει, στην πίεση που μπορεί να ασκήσει και στο πόσο δυνατά μπορεί να φωνάξει. Όπως ανέφερε, το Σάββατο είχε επισημάνει την ανάγκη να επανεξεταστεί ο τρόπος επικοινωνίας, προειδοποιώντας ότι η επιμονή στην ίδια προσέγγιση θα φέρει ξανά το ίδιο αποτέλεσμα.
Υπογράμμισε πως χρειάζονται αλλαγές, καθώς η υφιστάμενη κατάσταση δεν βοηθά την πρόοδο. Πρόσθεσε ότι θεωρεί πως υπάρχει διάθεση να εισακουστεί αυτή η θέση και ότι η συζήτηση θα γίνει μακριά από τη δημοσιότητα, πιθανότατα όχι ενόψει του επόμενου αγώνα, αλλά κυρίως μετά από αυτόν. Στόχος, όπως εξήγησε, είναι να εξεταστούν διαφορετικοί τρόποι λειτουργίας, ώστε να σταματήσουν να επαναλαμβάνονται τα ίδια προβλήματα.
Ως προς την προτεραιότητα που διεκδικεί, ο Hamilton υποστήριξε ότι δεν ζητά από τον Leclerc να παραμερίζει για χάρη του, αλλά να αποφεύγονται περιστατικά όπως εκείνο στην πρώτη chicane. Έθεσε, μάλιστα, το ζήτημα της απουσίας κανόνων μάχης, αντιπαραβάλλοντας την κατάσταση με την εμπειρία του στη Mercedes:
«Νομίζω ότι έχει να κάνει με τους κανόνες μάχης. Όταν ήμουν στη Mercedes, είχαμε γραπτούς κανόνες μάχης. Ποτέ δεν είχαμε πραγματικά μεγάλα προβλήματα. Υπήρξε ίσως μια στιγμή με εμένα και τον Nico (Rosberg), μερικές φορές. Αλλά τις περισσότερες φορές ήταν καλά, ειδικά με τον Valtteri (Bottas). Εδώ, δεν υπάρχουν κανόνες».
Η απάντηση του Vasseur
Όταν ο Hamilton προχώρησε στις συγκεκριμένες δηλώσεις, ο Fred Vasseur δεν είχε ακόμη κάνει αναλυτική συζήτηση με τον Leclerc για το συμβάν στην εκκίνηση, ενώ η συνομιλία του με τον Hamilton είχε διαρκέσει μόλις «δύο δευτερόλεπτα». Ερωτηθείς για τη δική του θέση, ο επικεφαλής της Ferrari απέφυγε να τοποθετηθεί πριν μιλήσει με τους οδηγούς του: «Προτιμώ να το συζητήσω πρώτα μαζί τους παρά πρώτα μαζί σας».
Σχετικά με την απόφαση να μη γίνει pit stop στον Hamilton υπό καθεστώς VSC, ο Vasseur υποστήριξε: «Είχαμε την ίδια διαφορά από τον Max πριν και μετά το VSC». Η αναφορά αφορά τη διαφορά από τον Verstappen: ο Hamilton ήταν περίπου 6-7 δευτερόλεπτα πίσω του όταν ενεργοποιήθηκε το VSC εξαιτίας της εγκατάλειψης του Lance Stroll. Στον τερματισμό, ωστόσο, η απόσταση μεταξύ τους είχε μεγαλώσει στα 10 δευτερόλεπτα.
«Αλλά στην περίπτωσή μας, αν κάνεις pit stop, βρίσκεσαι πίσω από τον (Yuki) Tsunoda και τον (Pierre) Gasly, και δεν είμαι σίγουρος ότι μπορείς να τους προσπεράσεις». Από την πλευρά ενός εξωτερικού παρατηρητή, πάντως, μοιάζει σχεδόν βέβαιο ότι ο Hamilton θα διέθετε τον απαιτούμενο ρυθμό για να προσπεράσει τα συγκεκριμένα μονοθέσια. Μήπως η Ferrari επιδίωκε να αποφύγει τη σκληρή γόμα, που συνήθως δεν ταιριάζει στο μονοθέσιό της; Ή επρόκειτο απλώς για άλλο ένα λάθος στον ήδη μακρύ κατάλογο των τελευταίων ετών;
Σχετικά με τη διεκδίκηση του τίτλου οδηγών, ο Vasseur υποστήριξε πως η Ferrari δεν ήταν ακόμη έτοιμη να δώσει σαφή προτεραιότητα σε έναν από τους δύο πιλότους της: «Για να δούμε αν έχουμε εντολή από την ομάδα ή οτιδήποτε άλλο, νομίζω ότι η καλή σύγκριση που έκανα ήταν πως πέρυσι, σε αυτό το σημείο της σεζόν, ο (Oscar) Piastri προηγούνταν για τη McLaren. Και αν η McLaren τα έδινε όλα στον Piastri, ο Max Verstappen θα ήταν Πρωταθλητής».
«Αλλά σίγουρα, σε κάποιο στάδιο, πρέπει να πάρεις μια απόφαση. Όμως νομίζω ότι ήταν πολύ νωρίς για να πάρουμε μια απόφαση πριν από τη Monza. Τώρα έχουμε χρόνο να το συζητήσουμε με τα παιδιά».
Το ερώτημα, βέβαια, είναι μήπως τώρα είναι πια πολύ αργά…
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
