Ο 11χρονος γιος του Kimi Raikkonen ακολουθεί την πορεία του πατέρα του και εντάσσεται στην ακαδημία της Red Bull, με στόχο να γίνει ο νέος «Iceman».
Ο Robin Raikkonen, γιος του Kimi, παγκόσμιου πρωταθλητή της Formula 1 το 2007, έκανε ακόμη ένα βήμα στην προσπάθειά του να εξελιχθεί ως οδηγός αγώνων, εξασφαλίζοντας την ένταξή του στο Red Bull Junior Team. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί βήμα προς τον στόχο του, όχι όμως την επίτευξή του.
Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο 11χρονος μετρά ήδη αρκετά χρόνια εμπειρίας στο karting. Πλέον περνά στο πρόγραμμα ανάπτυξης της Red Bull, από το οποίο έχουν αναδειχθεί στο παρελθόν ορισμένοι από τους κορυφαίους οδηγούς της F1.
Από τον Kimi στον Robin
Ο Kimi Raikkonen αγωνίστηκε στη Formula 1 από το 2001 έως το 2021, καταγράφοντας συνολικά 350 συμμετοχές σε Grand Prix με τις Sauber, McLaren, Lotus και Ferrari. Το 2007 κατέκτησε το πρωτάθλημα με τη Ferrari, ενώ η σύνδεσή του με τη Red Bull προέκυψε από τη συμμετοχή του στο WRC με τα χρώματα της εταιρείας.
Ο Robin, αντίθετα, παραμένει στα πρώτα βήματα της αγωνιστικής του πορείας, παρότι έχει ήδη παρουσιάσει ιδιαίτερα θετικά δείγματα στο karting. Η Red Bull εκτιμά ότι ο νεαρός Φινλανδός διαθέτει την ταχύτητα και τις αγωνιστικές ικανότητες για να ξεχωρίσει, μια εκτίμηση που διατυπώνεται πάντως σε ένα ακόμη πρώιμο στάδιο της καριέρας του.
«Ο Robin έχει ήδη επιδείξει εξαιρετικές ικανότητες στο karting. Η ταχύτητα, η αγωνιστική του αντίληψη και το φυσικό του ταλέντο τον έχουν καθιερώσει ως έναν από τους πιο υποσχόμενους νεαρούς οδηγούς», δήλωσε ο επικεφαλής της Red Bull Racing, Laurent Mekies.
Μια ακαδημία με πρωταθλητές στο παρελθόν και αλλαγή σκυτάλης
Το πρόγραμμα νέων οδηγών της Red Bull υπήρξε αφετηρία για τους Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo και Max Verstappen, οι οποίοι έφτασαν μέχρι τη Formula 1. Πλέον, η ακαδημία βρίσκεται μπροστά σε μια νέα εποχή, με τον Gwen Lagrue να έχει αναλάβει ουσιαστικά τον ρόλο που κατείχε ο Helmut Marko. Ο Lagrue διαθέτει πολυετή εμπειρία στην ανάπτυξη νεαρών οδηγών, ενώ στη Mercedes συνέβαλε σημαντικά στην εξέλιξη των Kimi Antonelli και George Russell.
Σε ό,τι αφορά τον Robin, ο Mekies ξεκαθάρισε ότι η Red Bull δεν επιδιώκει να επισπεύσει τεχνητά την πορεία του, δίνοντας έμφαση στην αποφυγή περιττής πίεσης. «Στόχος μας είναι να τον εξελίξουμε βήμα-βήμα, χωρίς να του ασκήσουμε περιττή πίεση. Η διαδρομή στον μηχανοκίνητο αθλητισμό είναι μεγάλη και θα του δώσουμε τον χρόνο, την υποστήριξη και τους πόρους που χρειάζεται για να αξιοποιήσει στο μέγιστο τις δυνατότητές του», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Ενθουσιασμένοι που επιλέχθηκε»
Ο Kimi Raikkonen δεν αγωνίστηκε ποτέ με τη Red Bull στη Formula 1. Η διαδρομή του στο πρωτάθλημα, ωστόσο, συνέπεσε χρονικά με την παρουσία του Mekies στο paddock, τόσο στη FIA όσο και στη Ferrari. Ο Kimi εκφράζει ιδιαίτερη ικανοποίηση για την ένταξη του γιου του στο πρόγραμμα της Red Bull.
«Είμαστε όλοι ενθουσιασμένοι που ο Robin επιλέχθηκε για να συνεχίσει την αγωνιστική του πορεία ως μέλος της Red Bull Junior Team», δήλωσε ο Iceman. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Mekies και η Red Bull στάθηκαν ιδιαίτερα υποστηρικτικοί σε όλες τις συζητήσεις που προηγήθηκαν, προσφέροντας ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα για την ανάπτυξη του Robin τα επόμενα χρόνια.
Ο ενθουσιασμός, πάντως, δεν αναιρεί το γεγονός ότι η απόσταση από τη Formula 1 παραμένει πολύ μεγάλη. Η Red Bull και η οικογένεια Raikkonen συμφωνούν πως προέχει η σταδιακή εξέλιξη του 11χρονου. Ζητούμενο είναι να έχει τον αναγκαίο χρόνο για να αναπτύξει το φυσικό του ταλέντο, χωρίς να πιέζεται από τις υψηλές προσδοκίες που συνοδεύουν το επώνυμό του.
