Νέα ποινή θέσεων στο grid περιμένει τον George Russell στο Λας Βέγκας, τον 21ο γύρο της Formula 1, καθώς η Mercedes αποφάσισε να προσθέσει νέο εξάρτημα στον κινητήρα του. Πρόκειται για ακόμη μία αλλαγή στη μονάδα ισχύος του Βρετανού, με αντίστοιχο αγωνιστικό κόστος.
Στο GP της Σιγκαπούρης, ο Russell εκκίνησε από το πίσω μέρος του grid, αφού η Mercedes τοποθέτησε στο μονοθέσιό του τον πέμπτο φετινό κινητήρα. Η αντικατάσταση κρίθηκε αναγκαία για την αντιμετώπιση των προβλημάτων αξιοπιστίας που εμφανίστηκαν στη Μαλαισία, όπου στη συνέχεια εγκατέλειψε. Πριν από το αγωνιστικό τριήμερο στη Marina Bay, ο Βρετανός είχε ήδη φτάσει στο όριο των τεσσάρων κινητήρων.
Σε ανάρτησή του στις 14 Οκτωβρίου 2026, ο λογαριασμός formularacers (@formularacers_), επικαλούμενος το @SkySportsF1, ανέφερε ότι ο George Russell αναμένεται να δεχθεί ακόμη μία ποινή κινητήρα στο GP του Λας Βέγκας και, με αυτή την αλλαγή, να παραλάβει την αναβαθμισμένη μονάδα ισχύος ADUO.
Ο Russell περιορίστηκε στην ένατη θέση, ενώ ο Kimi Antonelli τερμάτισε τρίτος. Τα αποτελέσματα αυτά αύξησαν τη μεταξύ τους διαφορά στους 102 βαθμούς, δίνοντας στον Antonelli την πρώτη ευκαιρία να εξασφαλίσει τον τίτλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο Τέξας, στις 23-25/10. Για να αναδειχθεί και μαθηματικά πρωταθλητής, χρειάζεται νίκη, με τον Russell ταυτόχρονα ένατο ή χαμηλότερα και τον Lewis Hamilton πέμπτο ή χαμηλότερα.
Ο αρχικός προγραμματισμός προέβλεπε την τοποθέτηση του νέου κινητήρα στο Austin. Όσα συνέβησαν στη Sepang, ωστόσο, οδήγησαν σε αλλαγή σχεδίων. Έτσι, το νέο εξάρτημα στη μονάδα ισχύος του Russell θα τοποθετηθεί τρεις αγώνες αργότερα, στο GP του Λας Βέγκας, στις 20-22/11.
Η Mercedes αξιοποιεί στο έπακρο τις αναβαθμίσεις που της επιτρέπει το σύστημα παραχωρήσεων ADUO. Η μονάδα ισχύος της είναι η δεύτερη καλύτερη, με τη Red Bull Powertrains-Ford να αποτελεί το σημείο αναφοράς.
«Για να είμαι ειλικρινής, μάλλον θα συμβεί αργότερα μέσα στη χρονιά, το πιθανότερο στο Λας Βέγκας. Αλλά θα συμβεί κάποια στιγμή. Τώρα έχουμε τη δυνατότητα να το κάνουμε όποτε θέλουμε και θα επιλέξουμε ελαφρώς πιο εύκολες πίστες για να προσπεράσουμε», δήλωσε ο Russell στο βρετανικό Sky Sports.
Την ίδια ώρα, το πακέτο αναβαθμίσεων που παρουσίασε η Mercedes στη Μαλαισία δεν απέδωσε την επιθυμητή βελτίωση. «Ο στόχος αυτή τη στιγμή είναι να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε το μονοθέσιο. Ήμασταν αναμφισβήτητα η κυρίαρχη ομάδα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν», ανέφερε ο Russell.
