Ο οδηγός της Haas στη Formula 1, Esteban Ocon, διέψευσε ότι υπήρξε διαπληκτισμός με μέλη της ομάδας και στη συνέχεια τοποθετήθηκε για την αιφνίδια αποχώρησή του.
Η είδηση της απόσυρσής του από το GP Πόλης του Μεξικού έγινε γνωστή απρόσμενα το απόγευμα του Σαββάτου (31/10), ώρα Ελλάδας. Τη θέση του στη Haas ανέλαβε ο Ryo Hirakawa, ο οποίος είχε συμμετάσχει στο FP1 αντί του Γάλλου.
Ωστόσο, μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, ο λόγος αυτής της κίνησης δεν έχει γνωστοποιηθεί, αφήνοντας αναπάντητο το ερώτημα για την αιτία της αποχώρησης. Υπενθυμίζεται ότι, με βάση τα μέχρι τώρα δεδομένα, ο Ocon θα αποχωρήσει από τη Haas στο τέλος της χρονιάς και θα αντικατασταθεί από τον Rafael Camara, ο οποίος προέρχεται από τις ακαδημίες της Ferrari.
Η απόφαση αυτή ακολούθησε τη διαφωνία του Ocon με την αρχιμηχανικό του, Laura Mueller, κατά τη διάρκεια του FP2, σχετικά με την επιλογή ελαστικών. Η Mueller ζήτησε από τον Γάλλο οδηγό να χρησιμοποιήσει τη μέση γόμα, εκείνος όμως επέμεινε σε έντονο τόνο στην τοποθέτηση της μαλακής.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της L’Equipe, ο Esteban Ocon και ο επικεφαλής της Haas, Ayao Komatsu, δεν περιορίστηκαν σε έντονη λογομαχία στο paddock, αλλά πιάστηκαν και στα χέρια. Ο Ocon, ωστόσο, τοποθετήθηκε λίγα λεπτά μετά το τέλος των κατατακτηρίων δοκιμών, διαψεύδοντας μέσω ανάρτησής του στο X (πρώην Twitter) τους ισχυρισμούς περί σωματικής βίας.
Συγκεκριμένα, ανέφερε: «Μετά την πρόσφατη απόφαση της Haas που επιβεβαιώνει ότι δεν θα συμμετάσχω στο GP Πόλης του Μεξικού αυτό το σαββατοκύριακο, επιθυμώ να απαντήσω επίσημα στα δημοσιεύματα των ΜΜΕ και σε εικασίες που αφορούν την κατάσταση».
«Χθες βράδυ, μια διαφωνία οδήγησε σε συζήτηση μεταξύ των εμπλεκόμενων μερών. Αν και αναγνωρίζω ότι αυτό συνέβη, απορρίπτω κατηγορηματικά τα δημοσιεύματα ή τους ισχυρισμούς που υπονοούν ότι χρησιμοποιήθηκε οποιαδήποτε μορφή σωματικής βίας για την επίλυση διαφορών οποιασδήποτε φύσης».
«Καταδικάζω απερίφραστα τη βία σε όλες τις μορφές της και πιστεύω ακράδαντα ότι οι διαφωνίες πρέπει να αντιμετωπίζονται με επαγγελματισμό, σεβασμό και αμοιβαία κατανόηση».
«Παρακαλώ να αποφευχθούν οι εικασίες ενόσω εξετάζεται το θέμα. Περαιτέρω πληροφορίες θα δοθούν εν ευθέτω χρόνω».
Ανοιχτές εκκρεμότητες ενόψει Βραζιλίας
Παρά τα δημοσιεύματα στα κοινωνικά δίκτυα που ήθελαν τον Hirakawa να αγωνίζεται με τη Haas στους υπόλοιπους αγώνες της σεζόν, ένα τέτοιο ενδεχόμενο παραμένει, μέχρι στιγμής, ανέφικτο. Την επόμενη εβδομάδα, στις 6-8 Νοεμβρίου, είναι προγραμματισμένος ο όγδοος και τελευταίος γύρος του WEC (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής) στην Ιταλία. Ο 32χρονος Ιάπωνας διεκδικεί το πρωτάθλημα μαζί με τους Sebastien Buemi και Brendon Hartley, οδηγώντας το #8 της Toyota.
Με αυτή την επιλογή εκτός κάδρου, απομένουν ο Jack Doohan, αναπληρωματικός οδηγός της ομάδας, και ο Rafael Camara. Ωστόσο, για να προσφέρει η Haas στον νεαρό Βραζιλιάνο τη δυνατότητα να αγωνιστεί στη Formula 1 πριν από το 2027, απαιτείται και η τελική έγκριση της Ferrari.
