Με έναν μόλις, αλλά ζωτικής σημασίας βαθμό έφυγαν από το Σάο Πάολο το περασμένο Σαββατοκύριακο ο Νίκο Χούλκενμπεργκ και η Audi. Ο Γερμανός οδηγός εκτιμά ότι η 10η θέση ήταν «το μέγιστο δυνατό», έχοντας καταφέρει να ανακάμψει μετά την ποινή 10 δευτερολέπτων που δέχθηκε.
Η ικανότητά του στο βρεγμένο στις κατατακτήριες δοκιμές τού είχε εξασφαλίσει την τέταρτη θέση στην εκκίνηση. Ωστόσο, αυτή η αφετηρία δεν είχε ανάλογη συνέχεια στο GP. Καθώς η πίστα στέγνωσε γρήγορα μετά τις βρεγμένες συνθήκες στην αρχή, ο Χούλκενμπεργκ έχανε σταδιακά θέσεις και κατέληξε να διεκδικεί μια θέση στη δεκάδα απέναντι στην Alpine του Φράνκο Κολαπίντο.
Ο οδηγός της Audi προσπέρασε τον Αργεντίνο στη Στροφή 1, βγαίνοντας όμως εκτός των ορίων της πίστας, κάτι που του κόστισε ποινή 10 δευτερολέπτων. Την εξέτισε σε pit stop, όταν η νέα βροχόπτωση οδήγησε τους οδηγούς στα pit για ενδιάμεσα ελαστικά.
Μετά την υποχώρησή του στην 11η θέση, ο Χούλκενμπεργκ πίεσε τον Άρβιντ Λίντμπλαντ και πέρασε τον οδηγό της Racing Bulls επτά γύρους πριν από το τέλος. Η ανάκτηση της θέσης, πάντως, δεν αναιρούσε το πρόβλημα του περιορισμένου ρυθμού, στο οποίο στάθηκε ο ίδιος:
«Ήταν μια καλή κίνηση, τον πίεσα λίγο στην είσοδο για να βγω καλύτερα στην έξοδο. Την ένιωσα ωραία, ένιωσα καλά, ειδικά μετά την ποινή, προφανώς το να παλέψω για να πάρω πίσω αυτή τη θέση ήταν μονόδρομος. Νομίζω ότι αυτό ήταν πραγματικά το μέγιστο δυνατό σ’ αυτό τον αγώνα. Δεν είχαμε και τόσο πολύ ρυθμό είτε με τα σλικ είτε με τα ενδιάμεσα ελαστικά, οπότε θα πρέπει να το αναλύσουμε αυτό».
Ήταν μόλις ο πέμπτος φετινός τερματισμός του Χούλκενμπεργκ στους βαθμούς, με την Audi να περιορίζει στους τρεις βαθμούς την απόστασή της από τη Haas στη μάχη για την 7η θέση της βαθμολογίας των κατασκευαστών. Αντίθετα, ο άλλος οδηγός της ομάδας και τοπικός ήρωας, Γκάμπριελ Μπορτολέτο, έμεινε στη 16η θέση. Το ατύχημα που προκάλεσε την πρόωρη εγκατάλειψή του στις κατατακτήριες τον είχε αφήσει 19ο στη σχάρα εκκίνησης, δυσκολεύοντας την προσπάθειά του στον αγώνα.
«Όταν μπόρεσα να βρεθώ σε καθαρό αέρα και να βρω λίγο ρυθμό εκεί έξω, ήταν πολύ θετικό. Αλλά προφανώς είναι συνέπεια του αποτελέσματος των δοκιμών, ξεκινώντας από το πίσω μέρος πρέπει να προσπεράσεις κόσμο. Δεν ήταν εύκολο να προσπεράσω γιατί περιοριζόμαστε από την ηλεκτρική ισχύ που έχουμε από την υβριδική μηχανή όταν βρέχει, στα 250Kw. Είναι δύσκολο να αποκτήσεις διαφορά στην τελική ταχύτητα στην ευθεία και κόλλησα λίγο πίσω από άλλα μονοθέσια, και όταν κατάφερα να βρω καθαρό αέρα ο ρυθμός ήταν πολύ θετικός και επίσης στο βρεγμένο στο τέλος, όταν βάλαμε τα ενδιάμεσα ήταν πολύ καλός. Είναι κρίμα, ότι ο αγώνας στην πατρίδα μου δεν πήγε όπως τον περίμενα. Η αγάπη από τους οπαδούς ήταν εκεί και την εκτιμώ πραγματικά, τώρα προχωράμε στον επόμενο», δήλωσε ο Μπορτολέτο.
Το επόμενο GP θα διεξαχθεί στο Λας Βέγκας στις 21/11.
Διαβάστε επίσης:
F1 Βραζιλία, ανάλυση: Ο αγώνας κρίθηκε από το παράθυρο λειτουργίας των ελαστικών
Rolls-Royce Silver Ghost: Ό,τι έχει αξία αντέχει στον χρόνο
Οι Σέρρες φιλοξενούν το FIA Intercontinental Drifting Cup
