F1: Η ιδιόμορφη συμφωνία για την επιστροφή της Μαλαισίας
Η Μαλαισία επιστρέφει στη Formula 1 για πρώτη φορά μετά το 2017, μέσω μιας ασυνήθιστης συμφωνίας με το Μπαχρέιν, χάρη στην οποία θα πραγματοποιηθεί η διοργάνωση.
©Imago/GP Μαλαισίας 2017 Η Formula 1 επιστρέφει στη Μαλαισία έπειτα από εννέα χρόνια απουσίας, όμως η επανένταξη της Σεπάνγκ στο καλεντάρι θα συνοδευτεί από μια ασυνήθιστη λεπτομέρεια: ο αγώνας δεν θα φέρει την ονομασία «GP της Μαλαισίας», αλλά εκείνη του Μπαχρέιν.
Η επίσημη ονομασία της διοργάνωσης θα είναι «Grand Prix Μπαχρέιν Gulf Air στη Μαλαισία», καθώς το Μπαχρέιν θα συνεισφέρει οικονομικά για την πραγματοποίηση του αγώνα. Η συμφωνία αυτή επέτρεψε στη Formula 1 να διατηρήσει τον αριθμό των αγώνων στο καλεντάρι του 2026, μετά τις ανατροπές που προκάλεσαν οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.
Το GP του Μπαχρέιν ήταν αρχικά προγραμματισμένο για τον Απρίλιο, όμως ακυρώθηκε, όπως και ο αγώνας της Σαουδικής Αραβίας, λόγω της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν. Η Formula 1 επιχείρησε αρχικά να επαναφέρει το Μπαχρέιν στο πρόγραμμα, αλλά η επιδείνωση της κατάστασης στην περιοχή την οδήγησε στην αναζήτηση εναλλακτικής λύσης.
Η Μαλαισία προσφέρθηκε να φιλοξενήσει τον αγώνα και τελικά επιτεύχθηκε συμφωνία, με το Μπαχρέιν να στηρίζει οικονομικά τη διοργάνωση και να διατηρεί την ονομασία του γκραν πρι. Έτσι, η επιστροφή στη Σεπάνγκ δεν θα γίνει με την πλήρη αποκατάσταση της μαλαισιανής ταυτότητας του αγώνα, αλλά μέσα από μια συμφωνία που αναδεικνύει τις ιδιαίτερες συνθήκες της φετινής σεζόν.
Η Σεπάνγκ αποτέλεσε σταθερό σταθμό της Formula 1 από το 1999 έως το 2017, προτού αποχωρήσει από το πρόγραμμα εξαιτίας του υψηλού κόστους διεξαγωγής και της μειωμένης προσέλευσης θεατών. Με την επιστροφή της Μαλαισίας, η Formula 1 επαναφέρει στο προσκήνιο μία από τις πίστες που έχουν ξεχωρίσει για οδηγούς και φιλάθλους, σε μια χρονιά με σημαντικές αλλαγές και νέα δεδομένα.
