Ένα μέχρι σήμερα άγνωστο κεφάλαιο της προσπάθειας της Formula 1 να εδραιωθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες αποκάλυψε ο Φλάβιο Μπριατόρε σε συνέντευξή του στο The Race. Ο Ιταλός αναφέρθηκε στο σχέδιο που είχε παρουσιάσει μαζί με τον Ντόναλντ Τραμπ στον τότε ισχυρό άνδρα της Formula 1, Μπέρνι Έκλεστοουν, για τη διοργάνωση ενός γκραν πρι στο Νιου Τζέρσεϊ, σε μια περίοδο κατά την οποία το άθλημα δεν είχε ακόμη αποκτήσει τη σημερινή δημοτικότητα στις ΗΠΑ.
Ο Μπριατόρε θυμήθηκε ότι ο Τραμπ δεν γνώριζε ιδιαίτερα τη Formula 1, διέθετε όμως σημαντική εμπειρία στην προώθηση μεγάλων events. «Φυσικά, ο Ντόναλντ δεν γνώριζε τίποτα από Formula 1, αλλά ήταν εξαιρετικός promoter. Εκείνη την εποχή ήταν promoter αγώνων πυγμαχίας, αλλά και πολλών άλλων εκδηλώσεων που πραγματοποιούνταν στο Λας Βέγκας», ανέφερε αρχικά.
Ο Ιταλός ήταν εκείνος που επέμεινε να πραγματοποιηθεί συνάντηση ανάμεσα στον Τραμπ και τον Έκλεστοουν, η οποία τελικά έγινε στο γραφείο του Αμερικανού. «Επέμενα να γίνει μια συνάντηση ανάμεσα στον Ντόναλντ και τον Μπέρνι και η συζήτηση έγινε στο γραφείο του Ντόναλντ», αποκάλυψε.
Πριν από τη συνάντηση, οι εμπλεκόμενοι είχαν ετοιμάσει ένα βίντεο, στο οποίο ο Έκλεστοουν αναζητούσε την κατάλληλη τοποθεσία για τη διεξαγωγή ενός γκραν πρι στη Νέα Υόρκη. Ο Τραμπ, ωστόσο, θεωρούσε ότι η οργάνωση ενός αγώνα μέσα στην ίδια την πόλη θα ήταν υπερβολικά περίπλοκη.
«Πρώτα κυκλοφορήσαμε ένα βίντεο που έδειχνε τον Μπέρνι να ψάχνει έναν κατάλληλο χώρο για έναν αγώνα στη Νέα Υόρκη. Τότε ο Ντόναλντ είπε ότι, για ένα εκατομμύριο διαφορετικούς λόγους, η διοργάνωση κάτι τέτοιου στη Νέα Υόρκη θα ήταν εξαιρετικά περίπλοκη και ότι για αυτόν τον λόγο ο αγώνας θα έπρεπε να γίνει στο Νιου Τζέρσεϊ», εξήγησε ο Μπριατόρε.
Η πρόταση άρχισε να αποκτά πιο συγκεκριμένη μορφή, καθώς ο Έκλεστοουν ξεκίνησε επαφές με διάφορους ανθρώπους στο Νιου Τζέρσεϊ. Παρ’ όλα αυτά, το πρότζεκτ δεν κατάφερε ποτέ να προχωρήσει ουσιαστικά.
«Ο Μπέρνι στη συνέχεια έστρεψε την προσοχή του στις διαπραγματεύσεις με διάφορους ανθρώπους στο Νιου Τζέρσεϊ. Όμως δεν καταφέραμε ποτέ να πετύχουμε, γιατί τότε η Formula 1 γινόταν αντιληπτή με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο στις ΗΠΑ και οι φίλαθλοι δεν την εκτιμούσαν», σημείωσε ο επικεφαλής της Alpine.
Την ίδια ώρα, ενώ το σχέδιο για έναν αγώνα στο Νιου Τζέρσεϊ, που θα ονομαζόταν «Αμερικανικό GP», παρέμενε σε αρχικό στάδιο, ένα άλλο πρότζεκτ στις Ηνωμένες Πολιτείες είχε ήδη αρχίσει να υλοποιείται.
«Και ενώ το πρότζεκτ για έναν αγώνα στο Νιου Τζέρσεϊ –το Αμερικανικό GP, όπως ήταν το όνομά του– βρισκόταν ακόμη στα πρώτα του στάδια, η κατασκευή της πίστας στο Όστιν είχε ήδη ξεκινήσει», συμπλήρωσε ο Μπριατόρε.
Το Όστιν φιλοξένησε το πρώτο GP των ΗΠΑ το 2012 και σύντομα έγινε δημοφιλές στο αμερικανικό κοινό. Η επιτυχία του αγώνα στο Τέξας περιόρισε σταδιακά τη δυναμική του σχεδίου για το Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο τελικά εγκαταλείφθηκε.
«Από τη στιγμή που το GP των ΗΠΑ διεξήχθη στο Τέξας το 2012, ο αγώνας στο Όστιν έγινε πολύ γρήγορα δημοφιλής και σταδιακά το πρότζεκτ στο Νιου Τζέρσεϊ έχασε τη δυναμική του και όλοι το ξεχάσαμε», κατέληξε ο Μπριατόρε.
