Ο Bernie Ecclestone, άλλοτε ισχυρός άνδρας της Formula 1, συνελήφθη στην Πορτογαλία, καθώς ταξίδεψε έχοντας μαζί του κυνηγετικό όπλο χωρίς τα απαιτούμενα έγγραφα. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο 95χρονος τέθηκε υπό κράτηση μετά την προσγείωση του ιδιωτικού του τζετ στο αεροδρόμιο του Cascais, λίγο έξω από τη Λισαβόνα.
Όπως αναφέρει η εφημερίδα Correio da Manha, το περιστατικό σημειώθηκε στη διάρκεια τυπικού ελέγχου στο αεροδρόμιο, ενώ η σύλληψη έγινε από αξιωματικούς της Πορτογαλικής Αστυνομίας Δημόσιας Ασφάλειας.
Μιλώντας στην εφημερίδα Daily Mail Sport, ο Ecclestone επιβεβαίωσε ότι μετέφερε το κυνηγετικό όπλο προκειμένου να συμμετάσχει σε αγώνες σκοποβολής στην Πορτογαλία. Παραδέχθηκε, ωστόσο, ότι δεν διέθετε τα απαραίτητα έγγραφα. Ο ίδιος διέψευσε ότι συνελήφθη και υποστήριξε πως, έπειτα από ένα διάστημα «που φάνηκε σαν ώρες», «το τακτοποιήσαμε».
Ο Bernie Ecclestone παρουσίασε τη μεταφορά του όπλου ως απλή υπόθεση, εξηγώντας ότι το είχε μαζί του από την Ελβετία στην Πορτογαλία για σκοποβολή και ότι διαθέτει όπλα στο σπίτι του με την απαιτούμενη άδεια. Όπως ανέφερε, όταν του ζητήθηκε το «μπλε βιβλίο», το οποίο, όπως είπε, είναι προφανώς το απαραίτητο έγγραφο, απάντησε ότι δεν ταξιδεύει ποτέ με τέτοια έγγραφα. Σύμφωνα με την περιγραφή του, τον ενημέρωσαν ότι θα τον συλλάβουν, ωστόσο το ζήτημα ξεκαθαρίστηκε έπειτα από αναμονή που του φάνηκε ότι κράτησε ώρες. Ο ίδιος χαρακτήρισε την εμπειρία «απίστευτη ταλαιπωρία».
Η οριστική διευθέτηση, πάντως, παρέμενε σε εκκρεμότητα. Ο Ecclestone δήλωσε ότι η Fabi, η σύζυγός του Fabiana Flosi, πήγε στη Λισαβόνα για να παραδώσει το όπλο, να πληρώσει τον φόρο ή να κάνει ό,τι απαιτείται για τη νομιμοποίηση ή την παράδοσή του. Πρόσθεσε ότι, αν και είχε πει πως θα τη συνόδευε, τελικά δεν πήγε και παραμένει στο σπίτι, περιμένοντας να επιλυθεί το θέμα.
Ήταν η δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερα χρόνια που ο Bernie Ecclestone κλήθηκε να δώσει εξηγήσεις για πυροβόλο όπλο. Το 2022 συνελήφθη από τις αρχές της Βραζιλίας πριν αναχωρήσει αεροπορικώς για την Ελβετία, καθώς εντοπίστηκε στην κατοχή του ένα άδειο πιστόλι LW Seecamp, διαμετρήματος 32 χιλιοστών. Αφέθηκε στη συνέχεια ελεύθερος με εγγύηση, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για μια μικρή παρεξήγηση και ότι είχε αγοράσει το όπλο για λόγους προστασίας.
Τόσο στο πρόσφατο περιστατικό όσο και σε εκείνο του 2022, ο Ecclestone αρνήθηκε ότι συνελήφθη. Ωστόσο, για το προηγούμενο συμβάν, η υπηρεσία ασφαλείας του Σάο Πάολο είχε επιβεβαιώσει με ανακοίνωσή της τη σύλληψη ενός επιχειρηματία για κατοχή πυροβόλου όπλου στο αεροδρόμιο του Campinas.
