30 Μαΐου, 2026 21:00 Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης (ke@newsauto.gr)
Η πιο επιτυχημένη μη εργοστασιακή ομάδα στην ιστορία του σπορ εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να κατασκευάσει τον δικό της κινητήρα με το επόμενο πλαίσιο κανονισμών, το 2031.
Η McLaren σκέφτεται να ακολουθήσει τα επόμενα χρόνια το παράδειγμα της Red Bull και να προχωρήσει στην κατασκευή δικού της κινητήρα. Με αυτόν τον τρόπο θα μετατραπεί σε πλήρως εργοστασιακή ομάδα, στα πρότυπα των Ferrari, Mercedes και, πιο πρόσφατα, της Red Bull.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση κατά τη διάρκεια του Indy500, ο CEO της ομάδας, Ζακ Μπράουν, δήλωσε: «Εάν υπάρχει μια φόρμουλα κινητήρα που είναι οικονομικά βιώσιμη, θα την εξετάσουμε. Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ευχαριστημένοι με τη Mercedes αυτή τη στιγμή, αλλά αν μας παρουσιαστεί κάτι που έχει οικονομικό νόημα, θα το εξετάσουμε».
Η χρονική συγκυρία φαίνεται ιδιαίτερα ευνοϊκή για μια τέτοια προσπάθεια. Οι ενδείξεις συγκλίνουν στο ότι η επόμενη φόρμουλα για τους κινητήρες θα είναι αισθητά πιο απλοποιημένη σε σύγκριση με τη σημερινή. Το βάρος θα μετατοπιστεί περισσότερο στον κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE), ενώ ο ηλεκτροκινητήρας, όποια μορφή κι αν έχει, θα περιορίζεται σε συμπληρωματικό ρόλο.
Οι αρχικοί κανονισμοί για το 2026 προέβλεπαν ότι οι PU θα αποδίδουν την ισχύ τους με αναλογία 50/50 ανάμεσα στον ICE και το MGU-K. Ωστόσο, μετά τα απογοητευτικά αποτελέσματα των τριών πρώτων αγώνων, η F1 προχώρησε σε τροποποιήσεις που περιόρισαν σε έναν βαθμό τον ρόλο του ηλεκτροκινητήρα. Περαιτέρω αλλαγές αναμένονται για το 2027, αν και το θέμα παραμένει ακόμη υπό διαβούλευση.
Η πολυπόθητη ανεξαρτησία
Υπενθυμίζεται ότι ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμετ μπεν Σουλαγιέμ, ξεκαθάρισε πρόσφατα πως θα πιέσει ώστε η αλλαγή κινητήρων στην F1 να γίνει από το 2030 και όχι από το 2031, όπως είναι προγραμματισμένο. Σύμφωνα με τον Σουλαγιέμ, οι νέοι κινητήρες θα είναι ατμοσφαιρικοί V8 2,4 λίτρων, με περιορισμένη συμμετοχή ενός ηλεκτροκινητήρα. Περίπου, δηλαδή, όπως ήταν οι κινητήρες από το 2010 έως και το 2013.
Η McLaren ενδέχεται να αξιοποιήσει την απλούστερη μορφή των νέων κινητήρων και να πετύχει την πολυπόθητη ανεξαρτησία της. Για να συμβεί αυτό, βέβαια, θα χρειαστεί να προσελκύσει πολλούς κορυφαίους μηχανικούς που σήμερα εργάζονται σε ανταγωνιστικές ομάδες, καθώς και να επενδύσει σε εγκαταστάσεις. Ωστόσο, τα χρήματα δεν αποτέλεσαν ποτέ το βασικό εμπόδιο για τη McLaren.
Παράλληλα, η βρετανική ομάδα θα μπορούσε στο μέλλον να αναζητήσει έναν συνεργάτη που θα τη στήριζε οικονομικά ή τεχνικά σε ένα τέτοιο εγχείρημα, όπως έκανε η Red Bull με τη Ford. Η McLaren θεωρείται η δεύτερη πιο ιστορική και επιτυχημένη ομάδα του grid. Ύστερα από μια δύσκολη δεκαετία (2013-2023), κατάφερε να επιστρέψει στην κορυφή το 2025, κατακτώντας το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Πέρσι κατέκτησε ξανά τον τίτλο στους κατασκευαστές, με χαρακτηριστική άνεση, ενώ συνέβαλε και στην κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος του Λάντο Νόρις.
Η McLaren έχει επανέλθει δυναμικά στην ελίτ της F1. Μια ενδεχόμενη απόφαση να κατασκευάσει τον δικό της κινητήρα θα της έδινε ακόμη μεγαλύτερο κύρος, αλλά και περισσότερη ελευθερία επιλογών στον σχεδιασμό των μελλοντικών της μονοθέσιων.
