FORMULA 1
Eric Alonso / DPPI / Scuderia Ferrari Press Office
Ο Σαρλ Λεκλέρ αναγνώρισε ότι η Ferrari ευνοήθηκε από την τύχη μέσω του VSC, δηλώνοντας ταυτόχρονα έκπληκτος από το γεγονός ότι η ιταλική ομάδα κατάφερε να πιέσει τη Mercedes και τον Κίμι Αντονέλι μέχρι την καρό σημαία του Βελγικού GP. Η επίδοση αποκτά μεγαλύτερη σημασία λόγω της γνωστής αδυναμίας της μονάδας ισχύος της SF-26 στις μεγάλες ευθείες, μειονέκτημα που γίνεται ακόμη πιο έντονο σε πίστες με τη χάραξη του Σπα.
Η δεύτερη θέση του Λεκλέρ στο Βελγικό GP, όπως και η νίκη στο Σίλβερστοουν, ήταν καλύτερη από την αναμενόμενη εξέλιξη για τη Ferrari σε μία από τις πιο απαιτητικές πίστες για τη μονάδα ισχύος. Θεωρητικά, το Σπα θα έπρεπε να αναδείξει στον μέγιστο βαθμό την υστέρηση της Ferrari SF-26 στην τελική ταχύτητα. Παρότι ο Κίμι Αντονέλι κατάφερε τελικά να προσπεράσει τον Μονεγάσκο και να πάρει τη νίκη, ο Λεκλέρ παρέμεινε σε απόσταση διεκδίκησης μέχρι τους τελευταίους γύρους.
Ο Λεκλέρ είχε περάσει προσωρινά στην πρωτοπορία, καθώς πραγματοποίησε το πιτ-στοπ του υπό καθεστώς Εικονικού Οχήματος Ασφαλείας (VSC). Η εξέλιξη αυτή, σε συνδυασμό με τον ρυθμό του, του έδωσε την αίσθηση ότι η μάχη για την κορυφή δεν είχε κριθεί. Για τη Ferrari, πάντως, η δεύτερη θέση είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι μεγάλες ευθείες του Σπα και τα εκτενή διαστήματα με πλήρες γκάζι αναδεικνύουν την απόδοση της μονάδας ισχύος και τη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας — δύο τομείς στους οποίους η SF-26 δεν διαθέτει πλεονέκτημα απέναντι στη Mercedes και τη Red Bull.
Για τον λόγο αυτό, η Ferrari είχε αντιμετωπίσει το αγωνιστικό τριήμερο με συγκρατημένες προσδοκίες. Άλλωστε, ο ίδιος ο Λεκλέρ είχε προειδοποιήσει πριν από τον αγώνα ότι η συγκεκριμένη πίστα δεν ταίριαζε στα χαρακτηριστικά του μονοθεσίου.
Μιλώντας στο βρετανικό δίκτυο Sky Sports μετά τον τερματισμό, ο Σαρλ Λεκλέρ δήλωσε: «Εξακολουθούσαμε να έχουμε τις αδυναμίες που περιμέναμε. Ειλικρινά, η εκκίνηση ήταν πολύ καλή για το μονοθέσιό μας. Είχαμε εξαιρετική ανάπτυξη της ηλεκτρικής ισχύος στην έξοδο της Eau Rouge και αυτό μου επέτρεψε να περάσω τόσο τον Τζορτζ όσο και τον Μαξ λίγο πιο κάτω στην ευθεία. Ήταν κάτι πολύ θετικό. Φυσικά, είχα και λίγη τύχη με το VSC. Είναι το δεύτερο συνεχόμενο αγωνιστικό τριήμερο που τα πράγματα εξελίσσονται υπέρ μου. Θα δεχθώ αυτή την τύχη, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάω ότι ήταν κι αυτή με το μέρος μου», συνέχισε ο 28χρονος.
Οι δηλώσεις του ανέδειξαν τον καθοριστικό ρόλο της διαχείρισης της ηλεκτρικής ενέργειας στο Σπα. Ο συνδυασμός των Eau Rouge, Raidillon και της μεγάλης ευθείας Kemmel ευνοεί τα μονοθέσια που μπορούν να αξιοποιήσουν την διαθέσιμη ηλεκτρική ισχύ την κατάλληλη στιγμή, χωρίς να εξαντλήσουν τα αποθέματά τους πριν ολοκληρώσουν τον γύρο.
Η πρόκληση ήταν ακόμη μεγαλύτερη μετά τις αλλαγές που επέβαλε η FIA στη διαχείριση της ενέργειας για το GP Βελγίου. Η Ferrari αξιοποίησε αποτελεσματικά τη διαθέσιμη ισχύ στην εκκίνηση, όμως η συνολική υστέρησή της στις ευθείες παρέμεινε εμφανής σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari στο βάθρο του GP Βελγίου 2026 Alberto Vimercati / DPPI / Scuderia Ferrari Press Office
Από τη στιγμή που ο Αντονέλι πέρασε στην κορυφή και κινήθηκε σε καθαρό αέρα, το μειονέκτημα της Ferrari στις ευθείες έγινε ακόμη πιο明显. Ο Λεκλέρ προσπάθησε να καλύψει τη διαφορά στις στροφές και να αξιοποιήσει το slipstream στις μεγάλες ευθείες, όμως δεν κατάφερε ποτέ να πλησιάσει αρκετά ώστε να επιχειρήσει αντεπίθεση.
«Συνεχίσαμε να δυσκολευόμαστε στις ευθείες, όμως ο ρυθμός μας ήταν καλός. Εξεπλάγην κι εγώ όταν ο Κίμι με προσπέρασε. Πίστευα μέχρι το τέλος ότι, με τη βοήθεια του slipstream, θα μπορούσα να μείνω κοντά του, όμως τελικά δεν είχα το κάτι παραπάνω για να επιτεθώ», συνέχισε ο Λεκλέρ.
Παρά την εκτίμησή του ότι ο Αντονέλι θα άνοιγε γρήγορα τη διαφορά, η SF-26 αποδείχθηκε αρκετά ανταγωνιστική ώστε να διατηρήσει την πίεση μέχρι την καρό σημαία. Ο Μονεγάσκος αποκάλυψε, ωστόσο, ότι η Ferrari θα πρέπει να διερευνήσει ένα απρόοπτο πρόβλημα που εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια του δεύτερου stint με τη σκληρή γόμα.
Για περίπου πέντε ή έξι γύρους, ο Λεκλέρ αντιμετώπισε προβλήματα με την πρόσφυση στο εμπρός μέρος του μονοθεσίου. Η δυσκολία υποχώρησε στη συνέχεια, επιτρέποντάς του να επαναφέρει τον αγωνιστικό του ρυθμό και να συνεχίσει να πιέζει τον Αντονέλι μέχρι το τέλος.
«Πρέπει να αναλύσω το stint με τα σκληρά ελαστικά, γιατί για πέντε ή έξι γύρους δυσκολευόμουν πολύ με το εμπρός μέρος. Δεν ξέρω αν μάζεψα κάποιο αντικείμενο στο μονοθέσιο ή αν έκανα εγώ κάποιο λάθος εκείνη την περίοδο, όμως το αυτοκίνητο έδειχνε περίεργο. Μετά από αυτό, ο ρυθμός επέστρεψε», εξήγησε.
Η Ferrari θα εξετάσει πλέον τα δεδομένα, προκειμένου να διαπιστώσει αν η προσωρινή απώλεια απόδοσης οφειλόταν σε υπολείμματα στην πίστα, στη συμπεριφορά των ελαστικών, σε κάποια μικρή ζημιά ή σε διαφορετικό τρόπο οδήγησης του Λεκλέρ.
