Η ραδιοφωνική λήψη στα μεσαία κύματα (AM) έχει σχεδόν εξαφανιστεί από τα σύγχρονα οχήματα. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες θα καταστεί και πάλι υποχρεωτική.
Η Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ κατέθεσε το νομοσχέδιο με την ονομασία «Motor Vehicle Modernization Act of 2026».
Στο νομοσχέδιο περιλαμβάνεται και η πρόταση «AM Radio for Every Vehicle Act», η οποία προβλέπει την υποχρεωτική ενσωμάτωση της ραδιοφωνικής συχνότητας των μεσαίων κυμάτων (AM) στο ηχοσύστημα όλων των καινούργιων αυτοκινήτων που θα κατασκευάζονται και θα διατίθενται στις ΗΠΑ.
Παρότι προς το παρόν παραμένει σχέδιο νόμου, η σχετική πρόταση απολαμβάνει σχεδόν ομόφωνη στήριξη στη διακομματική Επιτροπή, με 62 μέλη να τάσσονται υπέρ και μόλις 2 κατά. Παράλληλα, εξετάζεται το ενδεχόμενο να ενταχθεί στο ακόμη ευρύτερο νομοθέτημα «Build America 250 Act», το οποίο περιλαμβάνει σειρά διατάξεων για τις μεταφορές, μεταξύ άλλων προγράμματα οδικής ασφάλειας και έργα αποκατάστασης γεφυρών.
Στα νέα μοντέλα, η συχνότητα AM έχει αντικατασταθεί από τη συχνότητα FM και, τα τελευταία χρόνια, από το ραδιόφωνο ψηφιακής μετάδοσης DAB.
Ανάλογη πρόταση είχε υποβληθεί στις ΗΠΑ και το 2023, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από στελέχη της εγχώριας αυτοκινητοβιομηχανίας. Τότε, εκπρόσωποι του μη κερδοσκοπικού οργανισμού «CAR» («Center for Automotive Research») και της Συμμαχίας για την Καινοτομία στην Αυτοκινητοβιομηχανία («Alliance for Automotive Innovation») υποστήριξαν ότι το σύστημα υψηλής τάσης των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων δημιουργεί παρεμβολές στη λήψη του σήματος AM.
Παράλληλα, οι αυτοκινητοβιομηχανίες-μέλη του «CAR», μεταξύ των οποίων οι Ford, Volkswagen και Toyota, επικαλέστηκαν το αυξημένο οικονομικό κόστος για την εγκατάσταση του κατάλληλου συστήματος λήψης της συχνότητας AM. Όπως είχαν αναφέρει, κάθε δέκτης «μεσαίων» θα κόστιζε έως και 70 δολάρια ανά αυτοκίνητο, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 60 ευρώ με την τρέχουσα συναλλαγματική ισοτιμία. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους, το συνολικό κόστος έως το 2030 θα ανέλθει σε 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια, δηλαδή περίπου 3,2 δισεκατομμύρια ευρώ με την τρέχουσα συναλλαγματική ισοτιμία.
Ωστόσο, οι υποστηρικτές του σχετικού νομοσχεδίου εκτιμούν ότι το κόστος δεν συνιστά επαρκή λόγο για την κατάργηση της συχνότητας AM από τα ραδιόφωνα των αυτοκινήτων. Αντίθετα, τη θεωρούν απαραίτητη για λόγους εθνικής ασφάλειας, καθώς και για τη διατήρηση των επικοινωνιών και την έγκαιρη και έγκυρη ενημέρωση του κοινού σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, όπως φυσικές καταστροφές, εκτεταμένη διακοπή των τηλεπικοινωνιών ή κάποια άλλη σοβαρή κρίση.
Εφόσον η διάταξη «AM Radio for Every Vehicle Act» ενταχθεί τελικά στον ευρύτερο νόμο «Build America 250 Act», οι πιθανότητες να ψηφιστεί αυξάνονται σημαντικά. Όπως έχουμε ήδη αναφέρει, η διάταξη διαθέτει διακομματική στήριξη και συνδέεται με την ανανέωση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για αυτοκινητοδρόμους, γέφυρες και δημόσιες συγκοινωνίες. Στελέχη τόσο του Ρεπουμπλικανικού όσο και του Δημοκρατικού Κόμματος επιδιώκουν την ολοκλήρωση της διαδικασίας και την ψήφιση έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2026, οπότε λήγει η ισχύς του υφιστάμενου πλαισίου χρηματοδότησης για τις οδικές υποδομές και τις μεταφορές στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
