Πριν από δύο χρόνια, η IBM διαπίστωσε ένα προφανές κενό στο χαρτοφυλάκιο των αθλητικών συνεργασιών της: τη Φόρμουλα 1. Το άθλημα έχει εξελιχθεί σε ένα από τα δημοφιλέστερα παγκοσμίως, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, όπου η σειρά «Drive to Survive» του Netflix ανέδειξε την επαγγελματική ζωή των οδηγών της F1 και τους έκανε αναγνωρίσιμους στο ευρύ κοινό. Παράλληλα, ο έντονα τεχνολογικός χαρακτήρας της Φόρμουλα 1 την έχει καταστήσει δελεαστικό πεδίο για εταιρείες όπως η AWS, η Oracle και η Anthropic, οι οποίες συνεργάζονται με ομάδες τόσο για χορηγική προβολή όσο και για την παροχή εργαλείων ανάλυσης δεδομένων και τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να δώσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Έτσι, όταν η IBM άρχισε να αναζητά την επόμενη μεγάλη αθλητική της συνεργασία, η επιλογή της Φόρμουλα 1 και μιας από τις πιο εμβληματικές ομάδες της, της Scuderia Ferrari HP, δεν προκάλεσε ιδιαίτερη έκπληξη. «Είναι η ομάδα με τις περισσότερες νίκες στην ιστορία», δήλωσε στο TechCrunch η Kameryn Stanhouse, Αντιπρόεδρος Συνεργασιών Αθλητισμού και Ψυχαγωγίας της IBM. Πίσω από τη συνεργασία, πάντως, βρίσκεται ο ίδιος λόγος που έχει οδηγήσει και άλλες ομάδες προς τεχνολογικούς κολοσσούς: η ανάγκη πρόσβασης σε πιο σύνθετες τεχνολογικές λύσεις, με έμφαση στην αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης.
Σύμφωνα με τη Stanhouse, ένα από τα ισχυρά στοιχεία του αθλητισμού είναι ο όγκος των διαθέσιμων δεδομένων, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ώστε οι άνθρωποι να εξοικειωθούν με την τεχνητή νοημοσύνη. Η συνεργασία IBM και Ferrari εστιάζει σε αυτή τη λογική της αφήγησης, επιχειρώντας να ενισχύσει την αφοσίωση των οπαδών μέσω της τεχνολογικής αναβάθμισης της εφαρμογής για τους φίλους της Ferrari. Για τον σκοπό αυτό, η Ferrari προσέλαβε τον Stefano Pallard στη νέα θέση του «υπεύθυνου ανάπτυξης οπαδών», ο οποίος ανέφερε ότι η πρόκληση για την ομάδα δεν ήταν απλώς να προσεγγίσει τους οπαδούς, αλλά «να κάνει τον καθένα από αυτούς να νιώθει ότι τον γνωρίζουμε». «Αυτό ξεκινά με τη συλλογή των δεδομένων που λαμβάνουμε από την πίστα και τη μετατροπή τους σε περιεχόμενο που είναι εύκολο να παρακολουθηθεί και ελκυστικό», δήλωσε στο TechCrunch.
