Οι διαρκείς μεταβολές του καιρού καθόρισαν την εξέλιξη του Grand prix του Σάο Πάολο, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια λάθους. Το οδόστρωμα πέρασε από βρεγμένο σε ελαφρώς στεγνό και στη συνέχεια βρέθηκε ξανά υπό δυνατή βροχή, υποβάλλοντας σε σκληρή δοκιμασία τις αντοχές των οδηγών, τις στρατηγικές των ομάδων και την αξιοπιστία των μονοθεσίων. Η Mercedes πανηγύρισε την κατάκτηση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών, ενώ ο Λάντο Νόρις κέρδισε τον αγώνα για δεύτερη διαδοχική χρονιά.
Ο Νόρις ξεκίνησε από την 1η θέση, όμως υποχώρησε στην 3η μετά τις πρώτες στροφές, χωρίς να χάσει την ψυχραιμία του. Στους εβδομήντα έναν γύρους, ο Βρετανός χρειάστηκε να πάρει κρίσιμες αποφάσεις για τη μετάβαση από βρόχινα σε ενδιάμεσα ελαστικά, καθώς η αγωνιστική γραμμή στέγνωνε σταδιακά. Η βροχή που επέστρεψε αργά στον αγώνα ανέτρεψε ξανά τις συνθήκες, αυξάνοντας την πίεση. Παρά την απώλεια πρόσφυσης, κράτησε το μονοθέσιό του εντός γραμμής και έφτασε με άνεση στην τρίτη φετινή του νίκη, μπροστά από τις δύο Red Bull.
Ο Μαξ Φερστάπεν εκκίνησε από την εικοστή πρώτη θέση, αλλά οι δυσκολίες της βροχής δεν εμπόδισαν την αναρρίχησή του στη 2η. Με αποφασιστικά, διαδοχικά προσπεράσματα, ο Ολλανδός πρωταθλητής εξασφάλισε μια σημαντική παρουσία στο βάθρο για τη Red Bull. Ο έτερος οδηγός της ομάδας, Ισάκ Χατζάρ, τερμάτισε στην 3η θέση, συμπληρώνοντας το διπλό βάθρο. Το αποτέλεσμα επιβεβαίωσε την ανταγωνιστικότητα της Red Bull, η οποία απέφυγε τα καθοριστικά λάθη που κόστισαν ακριβά σε αρκετούς άλλους οδηγούς.
SAO PAULO, BRAZIL
Η Mercedes εξασφάλισε και μαθηματικά τον τίτλο στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, με τα αποτελέσματα των οδηγών της να σφραγίζουν την κορύφωση της χρονιάς. Ο Τζορτζ Ράσελ κατέλαβε την 4η θέση και πρόσθεσε καθοριστικούς βαθμούς, ενώ ο Κίμι Αντονέλι τερμάτισε πέμπτος, έπειτα από έναν αγώνα γεμάτο ανατροπές. Ο Ιταλός βρέθηκε στην πρωτοπορία στα πρώτα στάδια, αλλά δύο τετακέ ανέδειξαν τις δυσκολίες και την προσωρινή απώλεια συγκέντρωσής του. Κατάφερε, πάντως, να ξαναβρεί γρήγορα τον ρυθμό του και να συνεισφέρει τους βαθμούς που χρειαζόταν η γερμανική ομάδα για το στέμμα των κατασκευαστών.
Στις υπόλοιπες θέσεις της δεκάδας, ο Όσκαρ Πιάστρι της McLaren ολοκλήρωσε τον αγώνα 6ος, διατηρώντας ιδιαίτερα σταθερό ρυθμό. Ο Σαρλ Λεκλέρ με τη Ferrari πέρασε τον Λίαμ Λώσον στον προτελευταίο γύρο και βρέθηκε στην 7η θέση. Η προσπέραση, ωστόσο, συνοδεύτηκε από χτύπημα στον Λώσον, με συνέπεια ο Μονεγάσκος να δεχθεί ποινή και να υποχωρήσει τελικά στην 8η θέση. Ο Λώσον, που είχε εκκινήσει καλά και είχε ανέβει δεύτερος στους πρώτους γύρους, εξασφάλισε έτσι για τη Racing Bulls τους βαθμούς της 7ης θέσης.
Ο Λιούις Χάμιλτον συμπλήρωσε την τετρακοσιοστή του εκκίνηση, χωρίς η επίδοση της Ferrari να προσφέρει ανάλογο λόγο για εορτασμούς. Ο Βρετανός ξεκίνησε εικοστός, είχε ένα οδυνηρό τετακέ στη διάρκεια του αγώνα και περιορίστηκε στην 9η θέση, με τη Ferrari να μην είναι ανταγωνιστική. Τη δεκάδα έκλεισε ο Νίκο Χούλκενμπεργκ, με σταθερή οδήγηση στο τιμόνι της Audi.
Μετά την καρό σημαία, ο νικητής Λάντο Νόρις στάθηκε στις δυσκολίες του αγώνα: «Ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας, πάρα πολύ δύσκολος. Προφανώς, δεν είχα το καλύτερο ξεκίνημα από τη γραμμή της εκκίνησης, αλλά υπήρξαν πολλές προκλήσεις σήμερα, προφανώς, με τις συνθήκες. Το να περνάς σε ελαστικά για στεγνό οδόστρωμα μέσα στο βρεγμένο είναι πάντα δύσκολο, ειδικά όταν πιέζεις για την πρωτοπορία και προσπαθείς να καλύψεις λίγο τη διαφορά. Το κύριο πράγμα σήμερα ήταν ότι απλώς διατήρησα την ψυχραιμία μου και δεν έκανα κανένα λάθος. Είχα τον ρυθμό όταν τον χρειαζόμουν, οπότε ήταν καλό. Είναι ωραίο να βρίσκομαι ξανά στο ψηλότερο σκαλί και το μέρος για να το κάνω επίσης. Πρέπει λοιπόν να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα γιατί εξακολουθούν να δουλεύουν πολύ σκληρά. Πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε μέχρι το τέλος της χρονιάς».
Ά. Διαμαντοπούλου: «Δεν θα συνεργαστούμε με τη Νέα Δημοκρατία» | 15 Λεπτά με τον Γιώργο Παπαχρήστο
