Ο Λάντο Νόρις αναγνωρίζει ότι οι αναβαθμίσεις της McLaren δεν επαρκούν για να αντιμετωπιστεί η χρόνια αδυναμία της στις αργές στροφές.
Μετά το Grand Prix των ΗΠΑ, ο Βρετανός εξέφρασε ανοιχτά την ανησυχία του για την απόδοση της ομάδας. Οι παρεμβάσεις που παρουσιάστηκαν στο Όστιν δεν άλλαξαν ουσιαστικά την εικόνα στα προβληματικά σημεία, με τη MCL40 να παραμένει, όπως τόνισε, αρκετά μακριά από το απαιτούμενο επίπεδο στις αργές στροφές.
Ο Νόρις ολοκλήρωσε τον αγώνα στο COTA στην πέμπτη θέση, αφού η McLaren ζήτησε από τον Όσκαρ Πιάστρι να τον αφήσει να περάσει. Στην αποτίμησή του, πάντως, το κύριο βάρος έπεσε στους περιορισμούς του μονοθεσίου και όχι στον τρόπο με τον οποίο η ομάδα διαχειρίστηκε τους δύο οδηγούς της.
Οι αναβαθμίσεις αποδίδουν, αλλά δεν καλύπτουν τις ανάγκες
Στο Όστιν, η McLaren έφερε αλλαγές στα φρένα και πειραματικές παρεμβάσεις στο δάπεδο. Όπως αναφέρει το RacingNews365, οι τροποποιήσεις στο δάπεδο εντάσσονται στην πρώιμη αξιολόγηση ιδεών για το μονοθέσιο του 2027.
Ο Νόρις δεν αμφισβήτησε τη λειτουργία του πακέτου. Ξεκαθάρισε, ωστόσο, ότι το όφελος παραμένει ανεπαρκές εκεί όπου η McLaren έχει τη μεγαλύτερη ανάγκη βελτίωσης, την ώρα που οι ανταγωνιστές της δεν σταματούν τη δική τους εξέλιξη.
«Ελπίζεις ότι θα βάλεις κάτι στο αυτοκίνητο και θα είναι μαγικό, ότι θα πας πολύ πιο γρήγορα και ξαφνικά θα παλεύεις για το βάθρο. Όλα λειτουργούν όπως πρέπει, αλλά και άλλες ομάδες —η Ferrari έφερε αναβαθμίσεις— εξακολουθούν να παρουσιάζουν αναβαθμίσεις. Οπότε αποδίδουν, απλώς όχι πραγματικά σε όλα τα σημεία όπου τις χρειαζόμαστε».
Racing around COTA ⭐️ #McLarenF1 — McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1), 26 Οκτωβρίου 2026
«Χρειαζόμαστε πολύ περισσότερα»
Οι αργές στροφές εξακολουθούν να αποτελούν το πιο αδύναμο σημείο της McLaren. Η δυσκολία του μονοθεσίου να στρίψει αποτελεσματικά, σε συνδυασμό με την έλλειψη της απαιτούμενης σταθερότητας στο πίσω μέρος, βάζει όρια στην ανταγωνιστικότητά του.
Η τοποθέτηση του Νόρις δεν άφησε περιθώρια για ωραιοποίηση: «Στις αργές στροφές δεν είμαστε ούτε κοντά στο επίπεδο που πρέπει να βρισκόμαστε. Χρειαζόμαστε πολύ περισσότερα, πολύ περισσότερα από το πίσω μέρος και στις αργές στροφές. Είναι το πρόβλημά μας εδώ και πολύ καιρό. Φαίνεται ότι είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί, αλλά θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε».
Αυτή η παραδοχή αποτυπώνει και τη βασική απαίτηση για την περαιτέρω εξέλιξη της MCL40. Μια συνολική βελτίωση της απόδοσης δεν είναι αρκετή, όσο παραμένει άλυτη η αδυναμία που της κοστίζει στις συγκεκριμένες στροφές.
Γιατί δόθηκε εντολή αλλαγής θέσεων με τον Πιάστρι
Ο Νόρις εξήγησε επίσης την απόφαση της McLaren να τον φέρει μπροστά από τον Πιάστρι κατά τη διάρκεια του αγώνα. Σύμφωνα με τον ίδιο, η διαφορά στον ρυθμό τους καθιστούσε σαφή την επιλογή της ομάδας.
«Θέλουμε το καλύτερο αποτέλεσμα. Ήμουν πολύ πιο γρήγορος όλο το τριήμερο, οπότε ήταν απλώς το προφανές που έπρεπε να γίνει».
Με την ολοκλήρωση του αγώνα στο Όστιν, η McLaren διατηρήθηκε στην τέταρτη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών, πίσω από τις Mercedes, Ferrari και Red Bull. Αν και έχει τους ίδιους βαθμούς με τη Red Bull, βρίσκεται χαμηλότερα λόγω των κριτηρίων κατάταξης.
Η εξέλιξη αναμένεται να συνεχιστεί στους αγώνες που απομένουν, ενώ ένα ακόμη βήμα έχει προγραμματιστεί πριν από το Grand Prix του Λας Βέγκας. Για τον Νόρις, πάντως, το κρίσιμο είναι οι επόμενες αλλαγές να δώσουν πιο αποτελεσματική απάντηση στο επίμονο πρόβλημα.
Παρακολουθήστε την εκπομπή Pole Position by Allwyn του Gazzetta, με την ανάλυση του GP ΗΠΑ από τους Κώστα Παστρίμα, Στάθη Κοκκορόγιαννη και Δήμητρα Ηρειώτη.
