FORMULA 1: Ο Λάντο Νόρις, για πρώτη φορά —και δικαίως— αναγνώρισε τη δική του συμβολή στη νίκη στο Ζάντβορτ
Sam Bagnall/Sutton Images/McLaren Media Centre
Μετά τη νίκη του στο Ζάντβορτ, ο Λάντο Νόρις παραδέχθηκε —κάτι που σπάνια κάνει— ότι η δική του απόδοση ήταν καθοριστική για τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τόσο του ίδιου όσο και της McLaren στη φετινή σεζόν της Formula 1, στο GP της Ολλανδίας.
Ο Βρετανός της McLaren πραγματοποίησε στο τελευταίο Ολλανδικό GP μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του, φτάνοντας στη 13η νίκη του στη Formula 1. Παρά την ανταγωνιστικότητα της MCL40, αναγνώρισε ότι η δική του οδήγηση ήταν αυτή που έκανε τη διαφορά.
Η παραδοχή αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τον Νόρις, ο οποίος κατά τη διάρκεια της προηγούμενης σεζόν ήταν συχνά υπερβολικά αυστηρός με τον εαυτό του. «Είναι δύσκολο να το πεις, αλλά γνωρίζω επίσης πόσο καλή δουλειά κάνω πίσω από το τιμόνι. Και φυσικά, ποτέ δεν θέλω να μιλάω υπερβολικά για τον εαυτό μου. Πάντα κάνω το ακριβώς αντίθετο», είπε.
«Αλλά για μία φορά, θα έδινα στον εαυτό μου λίγα εύσημα. Νιώθω ότι κάνω καλύτερη δουλειά από όλους. Και πιστεύω ότι αυτό μπορεί επίσης να κάνει τη διαφορά», πρόσθεσε.
Ο Λάντο Νόρις πανηγυρίζει τη νίκη του GP Ολλανδίας με την σημαντικά αναβαθμισμένη McLaren MCL40. Pauline Ballet/LAT Images/McLaren Media Centre
Η McLaren ξεκίνησε ιδιαίτερα δύσκολα τη σεζόν του 2026, όμως η ομάδα του Ουόκινγκ κατάφερε να αντιστρέψει την εικόνα μέσα από μια σειρά αναβαθμίσεων. Η βελτίωση αποτυπώνεται πλέον και στα αποτελέσματα, αν και η αγωνιστική της εικόνα δεν ήταν εξαρχής σταθερή. Μετά τις δύο συνεχόμενες εγκαταλείψεις στον Καναδά και το Μονακό, ο Νόρις άρχισε σταδιακά να ανεβάζει ρυθμό, κατακτώντας θέσεις στο βάθρο στη Βαρκελώνη, καθώς και στα Sprint του Σίλβερστοουν και του Ζάντβορτ. Ακολούθησαν δύο διαδοχικές νίκες στην Ουγγαρία και την Ολλανδία.
Ο Βρετανός κλήθηκε να σχολιάσει την εκτίμηση του πρωτοπόρου του πρωταθλήματος, Κίμι Αντονέλι, ότι η McLaren διαθέτει πλέον το ταχύτερο μονοθέσιο. «Είναι η ομάδα που πρέπει να νικήσουμε, ακόμη κι αν ηττήθηκαν σήμερα, οπότε δεν νομίζω ότι είναι αλήθεια. Πιστεύω ότι αν δεν είχα περάσει τον Κίμι, δεν θα είχα κερδίσει σήμερα τον αγώνα», σχολίασε χαρακτηριστικά.
«Σίγουρα έχουμε πλέον ένα αυτοκίνητο ικανό να τους κερδίσει. Το είδαμε ακόμη και στις κατατακτήριες χθες, αλλά δεν κερδίσαμε χθες. Και δεν αλλάξαμε πραγματικά πολλά. Εγώ δούλεψα πολύ στην οδήγησή μου. Θέλω να πιστεύω περισσότερο από όλους τους άλλους ξανά. Και σήμερα γυρίσαμε την κατάσταση υπέρ μας», συνέχισε.
Οι πανηγυρισμοί της McLaren για τη νίκη του Νόρις στο Ζάντβορτ Jordan McKean/Getty Images/McLaren Media Centre
Ο Νόρις εκτιμά ότι τα δύο μονοθέσια έχουν πλέον περιορίσει σημαντικά την απόσταση μεταξύ τους, επισημαίνει ωστόσο πως η Mercedes εξακολουθεί να διαθέτει πιο ολοκληρωμένο πακέτο, ενώ η McLaren παρουσιάζει ακόμη ορισμένες αδυναμίες. Η MCL40 δείχνει ιδιαίτερα ανταγωνιστική στις γρήγορες στροφές, όπως φάνηκε στις στροφές 7-8 του Ζάντβορτ, όμως δυσκολεύεται περισσότερο στα αργά τμήματα της πίστας.
«Αν έκανα ένα λάθος στις κατατακτήριες χθες και ήμουν στην 3η, 4η ή 5η θέση, δεν θα κέρδιζα. Και τότε κανείς δεν θα έλεγε όλα αυτά. Το γεγονός ότι απλώς κάνω καλή δουλειά, νομίζω ότι είναι ο λόγος που ο κόσμος τα λέει τώρα», κατέληξε ο Λάντο Νόρις.
Η δεύτερη συνεχόμενη νίκη προσέφερε σημαντική βαθμολογική ώθηση στον πρωταθλητή. Ο Βρετανός ανέβηκε στην 4η θέση της βαθμολογίας των οδηγών, ξεπερνώντας τον Σαρλ Λεκλέρ κατά μόλις τέσσερις βαθμούς. Παρά την ανοδική του πορεία, η απόσταση από την κορυφή παραμένει μεγάλη, καθώς απέχει 83 βαθμούς από τον πρωτοπόρο Κίμι Αντονέλι.
Η σεζόν έχει ακόμη αρκετούς βαθμούς προς διεκδίκηση, ενώ η εικόνα της McLaren έχει μεταβληθεί δραματικά σε σύγκριση με το ξεκίνημά της. Αν ο Νόρις διατηρήσει τον ίδιο ρυθμό και η McLaren συνεχίσει να εξελίσσει τη MCL40 με αντίστοιχη αποτελεσματικότητα, ο Βρετανός μπορεί βάσιμα να ελπίζει σε πιο δυναμική επιστροφή στη μάχη του πρωταθλήματος. Το σημαντικότερο στοιχείο από το Ζάντβορτ, πάντως, ίσως δεν ήταν μόνο η δεύτερη συνεχόμενη νίκη, αλλά και το γεγονός ότι ο Νόρις αρχίζει να δείχνει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στις ικανότητές του.
