30 Αυγούστου 2026, 21:11 — Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης (ke@newsauto.gr)
Ο Σάμι Πάγιαρι θριάμβευσε στην Παραγουάη, σημειώνοντας την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στη σεζόν και ανατρέποντας τα δεδομένα στη μάχη του πρωταθλήματος οδηγών.
Η αρχή έγινε στο φετινό Ράλλυ Εσθονίας, όπου ο ταχύτατος Φινλανδός πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στην κατηγορία RC1. Από τότε, όμως, η συνέχεια ανήκει αποκλειστικά στον ίδιο.
Ο Πάγιαρι είχε επικρατήσει και στον προηγούμενο αγώνα στη Φινλανδία, ενώ σήμερα ολοκλήρωσε ακόμη μία εμφατική νίκη. Αυτή τη φορά, το σκηνικό της επικράτησής του ήταν οι χωμάτινες ειδικές διαδρομές της Παραγουάης.
Ο οδηγός της Toyota ανέλαβε την πρωτοπορία από την 7η ειδική διαδρομή της πρώτης ημέρας και στη συνέχεια απλώς… εξαφανίστηκε στον ορίζοντα. Έτσι, οι Πάγιαρι/Σαλμίνεν έγιναν το πρώτο πλήρωμα στην ιστορία του θεσμού που κατακτά τρεις συνεχόμενες νίκες.
Ήταν ένας ιδιαίτερα σκληρός αγώνας, γεμάτος ανατροπές που προκλήθηκαν τόσο από τις καιρικές συνθήκες όσο και από τα ελαστικά της Hankook. Πολλά πρωτοκλασάτα πληρώματα είδαν από νωρίς τις ελπίδες τους για διάκριση στην Παραγουάη να εξανεμίζονται.
Ο Σεμπαστιάν Οζιέ άσκησε έντονη κριτική, δηλώνοντας: «Όταν είσαι ο αποκλειστικός προμηθευτής ελαστικών του πρωταθλήματος, η αξιοπιστία πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα και όχι οι επιδόσεις». Ο Γάλλος έκανε τη δήλωση μετά το τέλος της δεύτερης ημέρας.
Ο Σεμπ είδε τις όποιες πιθανότητες είχε για την κατάκτηση ενός δέκατου παγκόσμιου πρωταθλήματος να εξαλείφονται, ουσιαστικά, στην Παραγουάη.
Ισχυρό πλήγμα δέχτηκε, εξίσου, και ο Τακαμότο Κατσούτα, μάλιστα από την πρώτη ειδική διαδρομή του αγώνα. Στη δική του περίπτωση, όμως, η ευθύνη βαραίνει κυρίως τον Ιάπωνα οδηγό της Toyota.
Ο Τάκα είδε τον Σόλμπεργκ να τον προσπερνά στη βαθμολογία του πρωταθλήματος. Ο Σουηδός βρίσκεται πλέον στην τρίτη θέση, ενώ απομένουν τρεις αγώνες. Υπόθεση για δύο; Θεωρητικά, ο Σόλμπεργκ διατηρεί ακόμη ελπίδες για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Ρεαλιστικά, ωστόσο, οι δύο οδηγοί που αναμένεται να διεκδικήσουν τον τίτλο μέχρι τέλους είναι οι Έβανς και Πάγιαρι.
Ο Ουαλός παραμένει στην κορυφή του πρωταθλήματος, όμως στην Παραγουάη τερμάτισε εκτός βάθρου.
Με τη νίκη του, ο Πάγιαρι κατάφερε να μειώσει σημαντικά τη διαφορά από τον Έβανς στη βαθμολογία του πρωταθλήματος. Ο Έβανς εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο της κατάστασης, θα πρέπει όμως να επικρατήσει του Πάγιαρι σε לפחות έναν από τους τρεις επόμενους αγώνες, προκειμένου να κατακτήσει το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Φιλανδός έχει δείξει, πάντως, στο δεύτερο μισό της σεζόν ότι δεν θα αποτελέσει εύκολο αντίπαλο.
Αυτό, άλλωστε, διαπιστώσαμε και στην Παραγουάη. Από τη στιγμή που πέρασε στην κορυφή της κατάταξης, ο Πάγιαρι κατάφερε να οδηγήσει με έξυπνο τρόπο, χωρίς υπερβολές που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε λάθη. Και αυτό είναι πιο δύσκολο απ’ όσο φαίνεται, ιδιαίτερα σε έναν αγώνα τόσο απαιτητικό, λόγω της διάρθρωσης των ειδικών διαδρομών αλλά και των καιρικών συνθηκών.
Τελικά, κατάφερε να πανηγυρίσει μια μεγάλη νίκη, έχοντας πίσω του τον εντυπωσιακό στην Παραγουάη Χέιντεν Πάντον. Ο Νεοζηλανδός πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και διατηρούσε την πρωτοπορία στο μεγαλύτερο μέρος της πρώτης ημέρας. Ωστόσο, ένα κλαταρισμένο ελαστικό τον υποχρέωσε να παραχωρήσει την κορυφή στον Πάγιαρι, πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου σκέλους. Ο Πάντον συνέχισε, πάντως, να οδηγεί εξαιρετικά και κατέκτησε πανάξια τη δεύτερη θέση.
Ο Φουρμό ολοκλήρωσε τον αγώνα στην τρίτη θέση, έχοντας πραγματοποιήσει ένα εντυπωσιακό δεύτερο σκέλος το Σάββατο, όταν επικράτησε σε πέντε από τις εννιά δοκιμασίες. Την Κυριακή, χάρη στον ανώτερο ρυθμό του, κατάφερε τελικά να εκθρονίσει τον Έβανς από την τρίτη θέση της γενικής κατάταξης.
Super Sunday και Power Stage
Ο Οζιε παρηγορήθηκε με την κατάκτηση της Super Sunday. Ωστόσο, παραμένει αμφίβολο αν ο μεγάλος Γάλλος θα μπορέσει να παραμείνει στη μάχη του τίτλου μέχρι το τέλος.
Ο Σολμπεργκ κατέκτησε την Power Stage και ολοκλήρωσε τον αγώνα στην 5η θέση της γενικής κατάταξης, πίσω από τον Έβανς. Στην κατηγορία WRC2 επικράτησε ο τοπικός ήρωας, Ντιεγκο Ντομινγκεζ.
▶️ PROCER EN SU TIERRA!!!!!
Diego Domínguez Bejarano se llevó el triunfo en la WRC2 y se convierte en el primer paraguayo en lograr una victoria en casa 🇵🇾🏁. pic.twitter.com/8Jy33O2HA0
— Beto Rodriguez 🍀 (@betorodriguezok) August 30, 2026
Στο πρωτάθλημα οδηγών, ο Έβανς διατήρησε την πρώτη θέση με 216 βαθμούς. Ωστόσο, ο Παγιάρι βρίσκεται πλέον μόλις 20 βαθμούς πίσω του, έχοντας συγκεντρώσει 196. Στην τρίτη θέση ανέβηκε ο Σόλμπεργκ με 175 βαθμούς, ενώ ο Κατσούτα παρέμεινε στους 160, μετά το ανατριχιαστικό ατύχημα που είχε στην προτελευταία ειδική.
Απομένουν τρεις αγώνες για την ολοκλήρωση της σεζόν. Ο επόμενος θα διεξαχθεί στη Χιλή, από τις 10 έως τις 13 Σεπτεμβρίου, με την Toyota να χρειάζεται μόλις 7 βαθμούς για να εξασφαλίσει και μαθηματικά τον τίτλο.
