FORMULA 1
AP Photo/Ng Han Guan
Ο διευθυντής της ιταλικής ομάδας, Φρεντ Βασέρ, αποκάλυψε ότι ο Λιούις Χάμιλτον αγνόησε συνειδητά την εντολή για τη στρατηγική και το δεύτερο πιτ-στοπ στο GP Σιγκαπούρης, χάνοντας έτσι ένα πολύ πιθανό βάθρο. Ο Βρετανός απολογήθηκε και ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για τη λανθασμένη στρατηγική επιλογή του.
Η Ferrari δεν διέθετε τον ρυθμό του νικητή Μαξ Φερστάπεν της Red Bull στο GP της Σιγκαπούρης, είχε όμως την απαιτούμενη ταχύτητα για να ανεβάσει στο βάθρο τόσο τον Σαρλ Λεκλέρ όσο και τον Λιούις Χάμιλτον. Ο Μονεγάσκος τα κατάφερε, ακολουθώντας στρατηγική δύο στάσεων στα πιτς. Αντίθετα, ο Βρετανός έχασε έδαφος στο τέλος και από την 3η θέση περιορίστηκε στην 6η.
Η υποχώρηση του Χάμιλτον στην εξάδα συνδεόταν άμεσα με μια ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη απόφαση στρατηγικής που πήρε στο μέσον του αγώνα, κατά τη διάρκεια περιόδου με Εικονικό Όχημα Ασφαλείας (VSC). Η διαδικασία είχε ενεργοποιηθεί λόγω της ακινητοποίησης της Aston Martin του Λανς Στρολ με μηχανικό πρόβλημα.
Από τον τοίχο των πιτς, η Ferrari έδωσε σαφή εντολή τόσο στον Λεκλέρ όσο και στον Χάμιλτον να μπουν για φρέσκα ελαστικά. Ο 41χρονος, ωστόσο, επέλεξε συνειδητά να μείνει στην πίστα, παρότι η φθορά περιόριζε την απόδοση των ελαστικών του. Επρόκειτο για το σετ μαλακής γόμας που είχε τοποθετήσει στο μοναδικό του πιτ-στοπ, στον 18ο γύρο, και με το οποίο αποφάσισε να ολοκληρώσει τον αγώνα των 62 γύρων στο σιρκουί της Μαρίνα Μπέι.
Το κόστος αυτής της επιλογής αποτυπώθηκε στους τελευταίους γύρους, όταν η φθορά της γόμας προκάλεσε απότομη πτώση της ταχύτητας της SF-26 του Βρετανού. Ο Λιούις δέχθηκε προσπεράσεις όχι μόνο από τους Κίμι Αντονέλι και Λάντο Νόρις, αλλά και από τον Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος βρισκόταν 10’’ πίσω του.
Ο διευθυντής της Scuderia Ferrari, Φρεντ Βασέρ. AP Photo/Darko Bandic
Στις δηλώσεις του στα μέσα ενημέρωσης μετά τον αγώνα, ο διευθυντής της Scuderia, Φρεντ Βασέρ, ξεκαθάρισε ότι το στρατηγικό λάθος δεν προέκυψε από κακή επικοινωνία των μηχανικών, αλλά από μονομερή απόφαση του Χάμιλτον κατά τη διάρκεια του αγώνα. «Ήταν αποκλειστικά απόφαση του Λιούις. Τον καλέσαμε να μπει στα πιτς, αλλά δεν μπήκε. Μας είπε πως “έχασα την είσοδο των πιτς”. Μην κατηγορείτε την ομάδα», εξήγησε ο Γάλλος.
Με βάση τα δεδομένα της τηλεμετρίας, η Ferrari εκτιμά ότι, αν ο Χάμιλτον είχε ακολουθήσει την οδηγία για το δεύτερο πιτ-στοπ, ακόμη και με αναμονή 2-3 δευτερολέπτων πίσω από τον Λεκλέρ, θα είχε το αναγκαίο πλεονέκτημα στην απόδοση των ελαστικών για να κρατήσει τη θέση του στην πίστα και να πετύχει ένα πολύ καλύτερο αποτέλεσμα. Η απόφαση να μην μπει στα πιτς, σύμφωνα με αυτή την εκτίμηση, του στέρησε την ευκαιρία για την τρίτη θέση.
«Είναι πραγματικά κρίμα, γιατί θα είχε τερματίσει τρίτος», συνέχισε ο Βασέρ, εκφράζοντας την απογοήτευσή του για τη χαμένη δυνατότητα διπλής παρουσίας στο βάθρο. «Είμαι απογοητευμένος, γιατί θα μπορούσαμε να έχουμε και τα δύο μονοθέσια στο βάθρο, αλλά αντί γι’ αυτό τερματίσαμε έκτοι. Θα το συζητήσουμε μαζί του, αλλά συνολικά έκαναν καλή δουλειά», πρόσθεσε ο Γάλλος.
Το πρώτο και μοναδικό πιτ-στοπ του Λιούις Χάμιλτον στο GP Σιγκαπούρης 2026. Scuderia Ferrari Press Office
Μετά την ολοκλήρωση του αγώνα, ο Λιούις Χάμιλτον ανέλαβε εξ ολοκλήρου την ευθύνη για τη λανθασμένη στρατηγική επιλογή του να παραμείνει στην πίστα για ένα υπερβολικά μεγάλο stint 44 γύρων με ένα σετ πατημένης μαλακής γόμας, ζητώντας συγγνώμη από την ομάδα.
«Συγγνώμη, παιδιά», είπε ο Βρετανός στη ραδιοεπικοινωνία μετά τον αγώνα. «Σας απογοήτευσα σήμερα με αυτή τη στρατηγική. Ήταν δική μου απόφαση και μας κόστισα πολύτιμους βαθμούς. Θα προσπαθήσω να επανορθώσω στον επόμενο αγώνα. Εξαιρετική δουλειά, πάντως, με το πιτ-στοπ». Ο επικεφαλής μηχανικός του, Κάρλο Σάντι, απάντησε: «Κατανοητό, ευχαριστούμε Λιούις».
Ο Χάμιλτον δεν ήταν διαθέσιμος μετά τον αγώνα για να δώσει εξηγήσεις για την απόφασή του. Είχε ζητήσει και λάβει άδεια να απουσιάσει από τις συνεντεύξεις, ώστε να επισκεφθεί το ιατρικό κέντρο της πίστας της Μαρίνα Μπέι. Οι απαιτητικές συνθήκες ζέστης και υγρασίας στη Σιγκαπούρη τον είχαν καταπονήσει έντονα και αισθάνθηκε αδιαθεσία, για δεύτερη φορά στα τρία τελευταία χρόνια στο συγκεκριμένο GP.
Ο Λιούις Χάμιλτον στη Μαρίνα Μπέι, πριν από το GP Σιγκαπούρης 2026. Antonin Vincent / DPPI / Scuderia Ferrari Press Office
Αργότερα, πάντως, η Ferrari δημοσιοποίησε δήλωση του Χάμιλτον, στην οποία ο ίδιος ανέλαβε την ευθύνη για το ανεπιτυχές αποτέλεσμα. Όπως ανέφερε, σε μια πίστα που δυσκολεύει τις προσπεράσεις, χρειάζεται να δοκιμάσει κανείς μια διαφορετική προσέγγιση. Γι’ αυτό επέλεξε να εκκινήσει με καινούργιο σετ μεσαίας γόμας, να παρατείνει το stint και να επιχειρήσει να ολοκληρώσει τον αγώνα με μία μόνο αλλαγή ελαστικών. Η επιλογή, όμως, δεν απέδωσε, καθώς η μεσαία γόμα δεν λειτούργησε τόσο καλά όσο η μαλακή.
Ο Χάμιλτον εξήγησε ότι, παρότι το δεύτερο stint ήταν καλό και ο ρυθμός του επανήλθε, δεν μπόρεσε να πετύχει την πρόοδο που χρειαζόταν. Στη διάρκεια του VSC, η ομάδα τον κάλεσε στα πιτς, αλλά εκείνος έχασε την είσοδο. Στη συνέχεια αποφάσισε να μείνει στην πίστα, επιδιώκοντας να κρατήσει τη θέση του μέχρι τον τερματισμό.
Στους τελευταίους γύρους, ωστόσο, η φθορά των ελαστικών προκάλεσε τεράστια προβλήματα πτώσης της απόδοσης. Έχασε τρεις θέσεις και περιορίστηκε στην έκτη θέση. Σύμφωνα με τον ίδιο, το αποτέλεσμα δεν αποτυπώνει τον ρυθμό που διέθετε το αυτοκίνητο εκείνη την ημέρα.
Χαρακτήρισε την εξέλιξη αυτή οδυνηρό μάθημα και ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για τις αποφάσεις του, αναγνωρίζοντας ότι δεν αποδίδουν όλες οι επιλογές και ότι μπορεί να αποδεχτεί το λάθος του. Ζήτησε, παράλληλα, συγγνώμη από την ομάδα για τους βαθμούς που χάθηκαν, τονίζοντας πως όλοι εργάζονται πολύ σκληρά κάθε αγωνιστικό Σαββατοκύριακο και ότι ήθελε να τους προσφέρει περισσότερα.
Κλείνοντας, δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει τη σκληρή δουλειά και θα επιστρέψει έτοιμος να παλέψει στον επόμενο αγώνα.
Λιούις Χάμιλτον, Ferrari SF-26, GP Σιγκαπούρης 2026 — Alberto V / Scuderia Ferrari Press Office
Ο Βασέρ επανήλθε αργότερα στο ζήτημα, μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης και παραδεχόμενος εκ νέου την κακή απόφαση με βάση το αποτέλεσμα. «Όταν βλέπεις το αποτέλεσμα, δεν ήταν καλή απόφαση», ανέφερε ο Γάλλος.
«Από την άλλη, αρκετές φορές μάς λέτε κι εσείς ότι πρέπει να ακούμε τους οδηγούς, επειδή βρίσκονται μέσα στο αυτοκίνητο, έχουν αίσθηση της κατάστασης των ελαστικών τους και ούτω καθεξής. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, για μένα ήταν ξεκάθαρο. Πρέπει, όμως, να σέβομαι και την αίσθησή τους όταν βρίσκονται μέσα στο αυτοκίνητο».
