Η πρώτη περίοδος ελεύθερων δοκιμών του μετονομασμένου GP Βαρκελώνης-Καταλονίας δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί αντιπροσωπευτική, καθώς 7 ομάδες επέλεξαν να βάλουν στο ένα από τα δύο μονοθέσιά τους οδηγό χωρίς εμπειρία στη Formula 1. Σε αυτό το πλαίσιο, ο George Russell με τη Mercedes σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο, κάτι που δεν αποτέλεσε έκπληξη, αφού ήταν ο μοναδικός αγωνιστικός οδηγός της γερμανικής ομάδας στην πίστα.
Ο Βρετανός ήταν κατά 0,2 δλ. ταχύτερος από τον Oscar Piastri της McLaren, με τους δύο οδηγούς να χρησιμοποιούν αμφότερες τις γόμες ελαστικών, τη μέση και τη μαλακή. Ο Piastri ξεκίνησε το FP1 αναφέροντας κραδασμούς στα φρένα του, ένα πρόβλημα που η McLaren δεν ήταν σε θέση να διορθώσει μέχρι το FP2.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το FP1 του GP Βαρκελώνης. Ο Russell μπορούσε να περάσει την 3η παρατεταμένη δεξιά στροφή με τέρμα γκάζι, την ώρα που ο Piastri ήταν υποχρεωμένος να σηκώσει το πόδι από το δεξί πεντάλ. Το ίδιο συνέβη και με τον Charles Leclerc με τη Ferrari, ο οποίος στον ταχύτερο γύρο του «σήκωσε» για 0,2 δλ. στο συγκεκριμένο σημείο.
Η McLaren προχώρησε σε ορισμένες αλλαγές στη νέα εμπρός αεροτομή που έχει δοκιμάσει στους δύο τελευταίους αγώνες, χωρίς όμως να την έχει χρησιμοποιήσει, μια επιλογή που δείχνει πως η ομάδα εξακολουθεί να κινείται με επιφυλακτικότητα στο συγκεκριμένο πακέτο.
Η Ferrari παρουσίασε ένα μεγάλο πακέτο (8) αναβαθμίσεων στο μονοθέσιό της. Η νέα εμπρός αεροτομή, με τα πολλαπλά κανάλια στο κάτω μέρος των πλαϊνών άκρων, διαθέτει καινούργιους μηχανισμούς για τα ενεργά πτερύγια. Το δάπεδο έχει υποστεί σημαντικές επεμβάσεις, με διαφορετικές λύσεις στην είσοδο των καναλιών Venturi στο εμπρός μέρος, αλλά και στην ιδιαίτερα σύνθετη περιοχή γύρω από τα πίσω ελαστικά και τον διαχύτη.
Παράλληλα, τα καλύμματα των ψυγείων έχουν μεγαλύτερο όγκο στο εμπρός τμήμα τους, ενώ αλλαγές έγιναν και στην πίσω αεροτομή.
Ωστόσο, ο Charles Leclerc, στην πρώτη του δοκιμή με τους δίσκους φρένων της γαλλικής Carbon Industrie αντί της Brembo, έμεινε 0,52 δλ. μακριά από την κορυφή, δείχνοντας να δυσκολεύεται με το μονοθέσιο της Ferrari σε επιμέρους σημεία της διαδικασίας. Ανάλογη εικόνα προβληματισμού υπήρχε και στη Red Bull με τον Max Verstappen.
Ο Ολλανδός εμφανίστηκε ιδιαίτερα απογοητευμένος μετά τους πρώτους γύρους του στο FP1, λέγοντας ότι σε ορισμένες στροφές αντιμετώπιζε υποστροφή και σε άλλες υπερστροφή, ενώ χαρακτήρισε «φρικτή» τη συμπεριφορά της Red Bull. Ο Verstappen χρησιμοποιεί αυτό το Σαββατοκύριακο τον δεύτερο κινητήρα εσωτερικής καύσης και turbo για τη φετινή σεζόν, μετά την εγκατάλειψή του στο GP Μονακό.
Μόλις 9 λεπτά πριν από την ολοκλήρωση της διαδικασίας, ο Ιταλός περσινός Πρωταθλητής της Formula 2, Leonardo Fornaroli, με τη McLaren του Lando Norris, πέτυχε μια αρκετά ισχυρή επίδοση που τον ανέβασε στην 5η θέση. Αντίστοιχα, ο εφεδρικός οδηγός της Alpine, ο Εσθονός Paul Aron, πραγματοποίησε ιδιαίτερα αξιοπρόσεκτη εμφάνιση, καταγράφοντας τον 6ο χρόνο με το μονοθέσιο της Audi και μένοντας μόλις 0,1 δλ. πίσω από τον Fornaroli.
Στην άλλη πλευρά, ο Gabriel Bortoleto είχε έξοδο στα χαλίκια στα μέσα της διαδικασίας, επισημαίνοντας ότι έχανε διαρκώς το πίσω μέρος της Audi, στοιχείο που δεν άφησε θετικές εντυπώσεις. Η γερμανική ομάδα έχει τοποθετήσει καινούργιο κινητήρα και turbo και στα δύο μονοθέσιά της, ενώ για τον Nico Hulkenberg πρόκειται ήδη για το 3ο από τα 4 εξαρτήματα που επιτρέπονται σε όλη τη διάρκεια της σεζόν χωρίς ποινή.
Οι Liam Lawson και Arvid Lindblad —με τον δεύτερο να είναι rookie, άρα τα δύο πρώτα φετινά του FP1 να προσμετρώνται στην υποχρεωτική συμμετοχή άπειρων οδηγών στο μονοθέσιο μέσα στη σεζόν για την ομάδα— άφησαν την εντύπωση ότι η Racing Bulls μπορεί να εμφανιστεί ανταγωνιστική και αυτό το Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, η εικόνα παραμένει προς το παρόν συγκρατημένη, με τους δύο οδηγούς να σημειώνουν τον 7ο και τον 9ο χρόνο, αντίστοιχα, ενώ ανάμεσά τους βρέθηκε ο Dino Beganovic, οδηγώντας τη Ferrari του Lewis Hamilton.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο Franco Colapinto με την Alpine. Λίγο πριν από το τέλος της διαδικασίας, μόλις 5 λεπτά πριν πέσει η καρό σημαία, ο Pierre Gasly επέστρεψε στα pits αναφέροντας πρόβλημα στο μονοθέσιο, πιθανώς στην ανάρτηση της Alpine, στοιχείο που δεν άφησε περιθώρια για εφησυχασμό στην ομάδα.
Στα μισά του FP1, η πρώτη δεκάδα είχε ως εξής: Russell, Piastri, Leclerc, Lawson, Lindblad, Verstappen, Aron, Vesti, Colapinto και Sainz.
Η διαδικασία άρχισε με προβληματικό τρόπο, καθώς ο Carlos Sainz σταμάτησε στο pit lane λόγω ζητήματος με το τιμόνι της Williams. Παράλληλα, ένα ηλεκτρικό πρόβλημα δεν επέτρεψε στον Βρετανό Luke Browning να βγει στην πίστα με το άλλο μονοθέσιο της βρετανικής ομάδας.
Ακολουθήστε το -- στο Google News για άμεση και αξιόπιστη ενημέρωση, χωρίς καθυστερήσεις.
