Με επτά ομάδες να δίνουν θέση σε rookie οδηγούς στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Καταλωνίας, ο George Russell δεν συνάντησε ουσιαστική αντίσταση και σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην πίστα του Μοντμελό, μπροστά από τους Piastri και Leclerc. Θετικές εντυπώσεις άφησαν οι Fornaroli και Aron, ενώ η Williams βρέθηκε αντιμέτωπη με προβλήματα.
Το FP1 του Grand Prix Καταλωνίας ήταν από τα πιο ασυνήθιστα της σεζόν, καθώς επτά από τις έντεκα ομάδες της Formula 1 χρησιμοποίησαν rookies, προκειμένου να καλύψουν την απαίτηση του κανονισμού που προβλέπει για κάθε μονοθέσιο δύο συμμετοχές σε FP1 μέσα στη σεζόν με οδηγούς χωρίς εμπειρία στο πρωτάθλημα. Έτσι, οι Leonardo Fornaroli, Frederik Vesti, Ayumu Iwasa, Dino Beganovic, Luke Browning, Paul Aron και Colton Herta βγήκαν στην πίστα για McLaren, Mercedes, Red Bull, Ferrari, Williams, Audi και Cadillac αντίστοιχα.
Η διαδικασία ολοκληρώθηκε χωρίς διακοπές, αν και δεν έλειψε το απρόοπτο με τη στιγμιαία ακινητοποίηση του Carlos Sainz στο pitlane στα πρώτα λεπτά της ωριαίας περιόδου, πριν η Williams επιστρέψει γρήγορα στην πίστα. Αντίθετα, το άλλο μονοθέσιο της ομάδας, το οποίο επρόκειτο να οδηγήσει ο Luke Browning, παρουσίασε τεχνική αστοχία, με αποτέλεσμα ο νεαρός Βρετανός να μείνει καθηλωμένος στα γκαράζ χωρίς ουσιαστική συμμετοχή.
Η Mercedes μπήκε δυνατά στο τριήμερο, με τον George Russell να παίρνει από νωρίς την πρώτη θέση και να τη διατηρεί και στους γύρους με τη μαλακή γόμα. Ο Βρετανός ολοκλήρωσε το FP1 με καλύτερο χρόνο 1:16,363, έχοντας ξεκάθαρο πλεονέκτημα στο μεσαίο, και πιο τεχνικό, κομμάτι της πίστας.
Η McLaren αναμενόταν να εμφανιστεί πιο ανταγωνιστική μετά την απογοητευτική εικόνα στο Μόντε Κάρλο και ο Oscar Piastri ανέβηκε στη δεύτερη θέση, δείχνοντας καλό ρυθμό αλλά μένοντας δύο δέκατα του δευτερολέπτου πίσω από τον πρωτοπόρο Russell. Η McLaren φάνηκε γρήγορη στο πρώτο κομμάτι, ενώ ο Αυστραλός ήταν οριακά ο ταχύτερος στο τρίτο και τελευταίο sector, χωρίς όμως αυτό να αρκεί για κάτι καλύτερο από τη δεύτερη θέση.
Ο Charles Leclerc στην τρίτη θέση και ο Max Verstappen στην τέταρτη έδειξαν ορισμένα στοιχεία ταχύτητας για Ferrari και Red Bull. Ο Μονεγάσκος είχε νέα φρένα στο μονοθέσιό του, μετά την εγκατάλειψή του στον αγώνα της πατρίδας του. Παρ’ όλα αυτά, και οι δύο έμειναν πάνω από μισό δευτερόλεπτο μακριά από την κορυφή, μια απόσταση που δύσκολα περνά απαρατήρητη.
Οι Leonardo Fornaroli και Paul Aron δεν ήταν απλώς οι ταχύτεροι από τους rookies, αλλά κατάφεραν να γράψουν ιδιαίτερα αξιόλογους γύρους, ακολουθώντας τους τέσσερις οδηγούς των ταχύτερων ομάδων στην πέμπτη και έκτη θέση αντίστοιχα, για McLaren και Audi. Παράλληλα, ήταν και οι τελευταίοι οδηγοί που βρέθηκαν στο ίδιο δευτερόλεπτο με τον Russell, σε μια διαδικασία που δύσκολα θα μείνει για καιρό στη μνήμη.
Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι δύο Racing Bulls, με το ανανεωμένο livery της ομάδας προς χάριν του Μουντιάλ που ξεκίνησε στις χώρες της Βόρειας Αμερικής, καθώς και ο Dino Beganovic με την έτερη Ferrari και ο Carlos Sainz με τη μοναδική Williams που εμφανίστηκε στην πίστα.
Η συνέχεια του Grand Prix Καταλωνίας δίνεται στις 18:00, με το FP2 στην πίστα του Μοντμελό. Αναλυτικά η κατάταξη του FP1:
Από τη Formula 1 και το MotoGP μέχρι αγώνες με καρότσια σούπερ μάρκετ, το πάθος για οτιδήποτε έχει ρόδες και κινείται γρήγορα δείχνει να παραμένει ακόρεστο, όσο παράδοξες κι αν είναι ορισμένες εκδοχές του.
Εγγραφείτε στο Newsletter μας και λάβετε τα σημαντικότερα νέα της εβδομάδας στο email σας.
Η Alpine δικαιώθηκε, με τον Gasly να περιορίζεται στην τρίτη θέση στο GP Μονακό.
