Αντιμέτωπος με τις Αρχές βρέθηκε ξανά ο Μπέρνι Έκλεστον, αυτή τη φορά στην Πορτογαλία, έπειτα από τον εντοπισμό καραμπίνας στις αποσκευές του κατά τη διάρκεια ελέγχου σε αεροδρόμιο, σύμφωνα με την Correio da Manha. Ο 95χρονος πρώην ισχυρός άνδρας της Formula 1 είχε μόλις προσγειωθεί με το ιδιωτικό του αεροσκάφος στο αεροδρόμιο Τίρες, στο Κασκάις, λίγο έξω από τη Λισαβόνα. Το όπλο βρέθηκε από αστυνομικούς της Διεύθυνσης Αεροδρομίων της πορτογαλικής Αστυνομίας, με το δημοσίευμα να αναφέρει ότι ακολούθησε η σύλληψή του.
Ο Έκλεστον, πάντως, αμφισβήτησε αυτή την εκδοχή μιλώντας στη Daily Mail Sport και αρνήθηκε ότι συνελήφθη. Όπως υποστήριξε, μετέφερε την καραμπίνα από την Ελβετία στην Πορτογαλία για σκοποβολή σε πήλινους στόχους, χωρίς όμως να έχει μαζί του τα απαιτούμενα έγγραφα. «Είχα ένα όπλο που έφερνα από την Ελβετία στην Πορτογαλία για σκοποβολή σε πήλινους στόχους. Είναι τόσο απλό. Έχω όπλα στο σπίτι μου εκεί που είναι νόμιμα», δήλωσε.
Σύμφωνα με τη δική του περιγραφή, πέρασε αρχικά από το τελωνείο χωρίς να παρουσιαστεί πρόβλημα. Στη συνέχεια, ένας αστυνομικός ζήτησε να εξετάσει την αποσκευή του, όπου και εντόπισε την καραμπίνα. Οι Αρχές φέρεται να του ζήτησαν το αποκαλούμενο «μπλε βιβλιάριο», το απαραίτητο έγγραφο για τη μεταφορά του όπλου. Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι συνήθως δεν έχει μαζί του τέτοια έγγραφα όταν ταξιδεύει.
Όπως ανέφερε, οι αστυνομικοί τού είπαν ότι θα προχωρούσαν στη σύλληψή του, ενώ χρειάστηκαν αρκετές ώρες για να διευθετηθεί η κατάσταση. «Ήταν ατελείωτη ταλαιπωρία», σχολίασε ο Έκλεστον, που εξακολουθεί να αναμένει το οριστικό κλείσιμο της υπόθεσης. Η σύζυγός του, Φαμπιάνα Φλόσι, πήγε στη Λισαβόνα για να παραδώσει το όπλο ή να ολοκληρώσει τις απαιτούμενες διαδικασίες για τη νόμιμη εισαγωγή του στην Πορτογαλία.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Έκλεστον αντιμετωπίζει αντίστοιχο ζήτημα: πρόκειται για τη δεύτερη εμπλοκή του με τις Αρχές για υπόθεση όπλου μέσα σε τέσσερα χρόνια. Το 2022, στη Βραζιλία, είχε βρεθεί στις αποσκευές του ένα άδειο πιστόλι LW Seecamp διαμετρήματος .32, λίγο πριν αναχωρήσει αεροπορικώς για την Ελβετία. Οι βραζιλιάνικες Αρχές τον είχαν κρατήσει και κατόπιν είχε αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση.
Τότε είχε ισχυριστεί ότι αγόρασε το πιστόλι για την προστασία της κατοικίας του και ότι ξέχασε πως το είχε στη βαλίτσα του. Και σε εκείνη την υπόθεση είχε αρνηθεί ότι συνελήφθη, αν και η υπηρεσία δημόσιας ασφάλειας του Σάο Πάολο είχε επιβεβαιώσει τη σύλληψη ενός επιχειρηματία στο αεροδρόμιο του Καμπίνας για κατοχή πυροβόλου όπλου.
Σε ανάρτησή της στις 7 Σεπτεμβρίου 2026, η Daily Mail Sport (@MailSport) ανέφερε: «Ο ισχυρός άνδρας της F1, Μπέρνι Έκλεστον, 95 ετών, συνελήφθη για παράνομη μεταφορά καραμπίνας σε αεροδρόμιο, μετά την προσγείωσή του με το ιδιωτικό του αεροσκάφος».
