26 Σεπτεμβρίου, 2026 10:30 Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης (ke@carsnews.gr)
Η Mercedes και ο Τζορτζ Ράσελ κυριάρχησαν απέναντι στον ανταγωνισμό στο Μπακού. Η επίδοσή τους φανερώνει την πραγματική υπεροχή της W17 έναντι των υπόλοιπων μονοθέσιων, ενώ ενδεχομένως υποδηλώνει και μια διαφορετική προσέγγιση από τον Βρετανό οδηγό.
«Δεν έχουμε λεφτά για εξέλιξη του μονοθέσιου». «Δεν έχουμε το ταχύτερο μονοθέσιο πια». «Η απειλή της McLaren είναι πραγματική». Η διαφορά των 8 δεκάτων του δευτερολέπτου ήρθε ως απάντηση σε αυτές τις δηλώσεις.
-
Στο Μπακού, η Mercedes και ο Ράσελ ήταν σε ξεχωριστό επίπεδο στον έναν γρήγορο γύρο, αφήνοντας πολύ πίσω τους υπόλοιπους. Η W17 δεν είχε αντίπαλο, καθώς η ομάδα βελτιστοποιούσε κάθε πτυχή της απόδοσής της από το FP1 έως και το Q3. Την ίδια ώρα, ακόμη και οι ομάδες με την ίδια PU προσπαθούσαν απλώς να αντεπεξέλθουν. Ο Ράσελ, από την πλευρά του, πραγματοποιεί μέχρι στιγμής την καλύτερη φετινή του εμφάνιση σε αγωνιστικό τριήμερο, έχοντας σαφή υπεροχή έναντι του Αντονέλι.
Πώς προέκυψε, όμως, αυτό το αποτέλεσμα; Γιατί η W17, που ήταν βέβαια κορυφαία και σε όλες τις προηγούμενες πίστες, είχε τόσο μεγάλη διαφορά από τα υπόλοιπα μονοθέσια στο Μπακού; Και γιατί τις τελευταίες δύο ημέρες βλέπουμε τον Ράσελ όπως ήταν πριν από το 2026; Οι απαντήσεις ακολουθούν.
Το κόλπο της Mercedes
Η γερμανική ομάδα εντόπισε έναν εξαιρετικά αποδοτικό τρόπο να διαχειρίζεται την ενέργεια της μπαταρίας κατά τη διάρκεια του γρήγορου γύρου. Τόσο ο Ράσελ όσο και ο Αντονέλι διατηρούσαν την 7η σχέση στο κιβώτιο στο ξεκίνημα του γύρου, σε αντίθεση με τους υπόλοιπους 20 οδηγούς, οι οποίοι επέλεγαν την 8η.
Η συγκεκριμένη επιλογή επέτρεπε στις Mercedes να εξοικονομούν ενέργεια. Το τίμημα ήταν μικρό, της τάξεως του ενός δεκάτου, στο σύντομο σπριντ από τη γραμμή εκκίνησης-τερματισμού έως το φρενάρισμα για τη στροφή 1. Αντίθετα, στο τέλος του γύρου, από την έξοδο της στροφής 16 μέχρι την ολοκλήρωση της προσπάθειας, είχαν στη διάθεσή τους σημαντικά περισσότερη ενέργεια.
Σε αυτό το 1,5 χιλιόμετρο της διαδρομής, το κέρδος των Mercedes έναντι των Ferrari άγγιξε τα 3,6 εκατοστά του δευτερολέπτου. Επομένως, μόνο χάρη σε αυτό το τέχνασμα, ο Ράσελ εξασφάλιζε τουλάχιστον 2,6 δέκατα έναντι των υπολοίπων.
Εύλογα τίθεται το ερώτημα: Γιατί οι υπόλοιποι, και κυρίως οι ομάδες που διαθέτουν επίσης τη γερμανική PU, δεν ακολούθησαν το παράδειγμα της Mercedes; Στο FP3, τόσο η Ferrari όσο και η McLaren δοκίμασαν αυτό το τέχνασμα. Δεν πέτυχαν, όμως, το χρονικό όφελος που εξασφάλισε η Mercedes και επέλεξαν τη συμβατική ρύθμιση, ώστε να μη διαταράξουν την κατανομή της απόδοσης ενέργειας από το υβριδικό σύστημα.
Με άλλα λόγια, η Mercedes έχει ήδη κερδίσει τον αγώνα —τουλάχιστον ως προς την επίτευξη του απόλυτου ρυθμού— προτού καν τα μονοθέσια βγουν στην πίστα. Πρόκειται για ακόμη μία ένδειξη του πόσο μπροστά βρίσκεται η γερμανική ομάδα στην κατανόηση των φετινών μονοθέσιων. Η Red Bull μπορεί να διαθέτει τον καλύτερο θερμικό κινητήρα, όμως η Mercedes έχει την καλύτερη PU συνολικά και, με διαφορά, το κορυφαίο ηλεκτρικό σύστημα. Όσο η FIA συνεχίζει να της δίνει ADUO, η ομάδα του Βολφ θα επικρατεί και, όταν οι περιστάσεις το επιτρέπουν, θα κυριαρχεί.
Η επιστροφή του Ράσελ;
«Ο Όσκαρ (σ.σ. Πιάστρι) και εγώ έχουμε κερδίσει στην F4, την F3 και την F2. Δεν έχω καμία αμφιβολία για την ικανότητά μου. Είμαι σίγουρος ότι ο Όσκαρ δεν έχει καμία αμφιβολία για τη δική του. Απλώς θα χρειαστεί χρόνος. Η μεγάλη πρόκληση στη F1 είναι ότι δεν μπορούμε να εξασκηθούμε και να δοκιμάσουμε. Γι’ αυτό χρειάζεται τόσος χρόνος για να εφαρμοστούν οι αλλαγές», δήλωσε ο Τζορτζ Ράσελ στη media day του Αζερμπαϊτζάν.
Ο συλλογισμός του Τζορτζ έχει λογική βάση. Τα μονοθέσια καθεμιάς από τις κατηγορίες που ανέφερε ο Βρετανός έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά και απαιτούν ξεχωριστή προσέγγιση. Για να κερδίσει ένας οδηγός και στις τρεις, πρέπει να μπορεί να προσαρμόζει ανάλογα την οδήγησή του. Ο Ράσελ έχει αποδείξει ότι διαθέτει αυτή την ικανότητα, τόσο όταν πέρασε στην F1 όσο και κατά την αλλαγή φόρμουλας από το 2021 στο 2022.
Θεωρητικά, λοιπόν, ο Ράσελ θα έπρεπε να είχε εξοικειωθεί με την τρέχουσα φόρμουλα πολύ νωρίτερα. Αυτό, ωστόσο, δεν συνέβη. Με εξαίρεση κάποιες αναλαμπές σε ορισμένους αγώνες, ο Ράσελ ήταν φέτος πιο αργός από τον Κίμι.
Ο Τζορτζ θεωρεί πως ο περιορισμένος χρόνος δοκιμών τού στοίχισε. Αυτό ενδέχεται να ισχύει, αν και στην ίδια συνθήκη βρέθηκαν και οι υπόλοιποι 21 οδηγοί του φετινού grid. Κάπως έτσι, ο Ράσελ βρίσκεται πλέον 81 βαθμούς πίσω από τον Κίμι στο πρωτάθλημα, με 8 αγώνες να απομένουν — ή 9, ανάλογα με την απόφαση της F1.
Στο Μπακού, πάντως, είδαμε τον Ράσελ της περιόδου πριν από το 2026. Με αυτοπεποίθηση ήδη από το FP1, οδηγούσε στην κόψη του ξυραφιού όποτε το επέλεγε, κινούμενος με άνεση και χωρίς λάθη κοντά στο όριο. Ο Αντονέλι δεν είχε ελπίδα να φτάσει τον Βρετανό, ακόμη και αν δεν είχε κάνει το αψυχολόγητο λάθος του στο Q1.
Ο Τζορτζ αναμφίβολα αξιοποίησε την ανωτερότητα της Mercedes. Αυτή, όμως, είναι μόνο η μισή εικόνα. Ο Βρετανός υπερίσχυσε ξεκάθαρα των αντιπάλων του και στον ιδιαίτερα τεχνικό δεύτερο τομέα της πίστας. Εκεί φάνηκε ο πραγματικός Ράσελ: χωρίς τη βοήθεια κάποιου slip-stream και χωρίς λάθη από τους ανταγωνιστές του, αλλά με καθαρή υπεροχή στον ρυθμό.
Μπορεί αυτή η εμφάνιση να βάλει ξανά τον Τζορτζ στη μάχη του πρωταθλήματος; Το εγχείρημα παραμένει αρκετά δύσκολο. Αρχικά, χρειάζεται να νικήσει σήμερα, σε μια πίστα όπου οι ανατροπές μπορούν να έρθουν πολύ εύκολα. Έπειτα, θα πρέπει να επαναλάβει ένα αντίστοιχο τριήμερο τουλάχιστον άλλες 8 φορές.
GP2 και GP3 Ferrari
Με την τελευταία έκδοση της PU και στα δύο μονοθέσιά της, η Ferrari εκκινεί σήμερα από το 2-6. Η απόστασή της από τη Mercedes, ωστόσο, είναι απογοητευτική. Ο Λεκλέρ, που ξεκινά δεύτερος, θα διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο, ελπίζοντας ίσως και σε κάποια ατυχία του Ράσελ.
Ο Χάμιλτον, από την πλευρά του, δήλωσε ότι η απουσία slip-stream από προπορευόμενο μονοθέσιο στο Q3 τού κόστισε σε σχέση με τον Λεκλέρ. Παρ’ όλα αυτά, ο Μονεγάσκος ήταν σταθερά 1-2 δέκατα ταχύτερός του από το ξεκίνημα του τριημέρου, ακόμη και χωρίς slip-stream. Με τη βοήθεια ενός προπορευόμενου μονοθεσίου, ο Χάμιλτον θα είχε σίγουρα σημειώσει καλύτερο χρόνο, αλλά δεν θα είχε περάσει τον Λεκλέρ. Ενδεχομένως να εκκινούσε σήμερα 4ος.
McLaren: Η βρετανική ομάδα σημείωσε τη συνηθισμένη της βελτίωση από το FP3 στις κατατακτήριες. Παρά τις αναβαθμίσεις στην MCL40, ωστόσο, το βήμα αυτό δεν αρκούσε για να πλησιάσει τη Mercedes. Ο Πιάστρι έχασε τη δεύτερη θέση από τον Λεκλέρ για μόλις ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου, ενώ ήταν συνολικά ταχύτερος από τον Νόρις έπειτα από καιρό. Όπως και στην περίπτωση του Ράσελ, η συνέχεια θα δείξει αν αυτή η αλλαγή συνδέεται αποκλειστικά με τη συγκεκριμένη πίστα ή σηματοδοτεί μια αλλαγή τάσης.
Red Bull: Ο Φερστάπεν θεωρούσε πως το Μπακού θα πρόσφερε στη Red Bull την καλύτερη ευκαιρία της για νίκη φέτος, όμως η εκτίμησή του δεν επιβεβαιώθηκε. Επιπλέον, βρέθηκε πίσω από τον ομόσταβλό του, ο οποίος επέστρεψε μετά από απουσία τριών αγώνων. Ο Μαξ ενδέχεται να αντιμετώπισε πρόβλημα με την PU του στο Q3. Ωστόσο, ακόμη και ο καλύτερος χρόνος του Ολλανδού στο FP3, όπου είχε καταλάβει την πρώτη θέση, ήταν αρκετά πιο αργός από τον ταχύτερο χρόνο του Ράσελ στο FP2.
Alpine: Η Alpine συμπληρώνει την κατηγορία GP2 του φετινού πρωταθλήματος. Μετά την εμφάνισή τους στη Μόντσα, οι Γκασλί-Κολαπίνοτ θεωρούνταν φαβορί για την πρώτη θέση του midfield και σε αυτή την πίστα. Ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες, παρότι η απόστασή τους από τα μονοθέσια που σημείωσαν χρόνους στην πρώτη πεντάδα ήταν σημαντική. Ωστόσο, σε ένα τόσο απρόβλεπτο GP, με την ένταση και τη διεύθυνση του ανέμου να μεταβάλλονται διαρκώς, δεν θα αποκλείαμε το ενδεχόμενο μία Alpine να τερματίσει στο top-5.
Williams: Πρόκειται για μια ομάδα που έμοιαζε να βρίσκεται στο επίπεδο του GP3 και πλέον δείχνει να ανεβαίνει σε εκείνο του GP2. Οι αναβαθμίσεις στο Μπακού απέδωσαν και ο Σάινθ προκρίθηκε στο Q3 για πρώτη φορά φέτος. Ωστόσο, η ποινή 5 θέσεων που δέχθηκε επειδή αγνόησε κίτρινες σημαίες τον φέρνει στη 14η θέση της σημερινής εκκίνησης. Παρ’ όλα αυτά, η Williams έκανε ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση αυτό το τριήμερο.
Aston Martin: Η άνοδος της Williams αφήνει πλέον στο GP3 μόνο τις Cadillac και Aston Martin, με τη δεύτερη να συνεχίζει τις αρνητικές εκπλήξεις. Στο Μπακού, το μονοθέσιό της ήταν απαράδεκτο, αδυνατώντας να φτάσει ακόμη και σε τελικές ταχύτητες επιπέδου Formula 2. Ακούγεται ότι ο Αλόνσο θα παραμείνει στην ομάδα για έναν ακόμη χρόνο. Έναν ακόμη χρόνο μαρτυρίου, δηλαδή.
Ειδήσεις σήμερα
F1: Το πρόγραμμα του 2027 με 10 Sprint
F1 GP Αζερμπαϊτζάν: Για ποιον λόγο γίνεται το Σάββατο;
F1: Επίσημη έγκριση για συντομότερους αγώνες από το 2027
Ακολουθήστε το carsnews.gr στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
Σχετικά άρθρα
Διαβάστε επίσης
