Ο Lewis Hamilton ανέλαβε την ευθύνη για την τρίτη θέση στις κατατακτήριες δοκιμές του GP Σιγκαπούρης, εξηγώντας ότι μικρές παρεμβάσεις στο set-up επηρέασαν την ισορροπία του μονοθεσίου του και του κόστισαν την επιστροφή στις pole position. Ο εφτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής είχε παρουσιαστεί ως το φαβορί για την πρώτη θέση, έχοντας πραγματοποιήσει εξαιρετικές εμφανίσεις έως εκείνο το σημείο του τριημέρου στη Marina Bay.
Μετά τη δεύτερη θέση στον αγώνα Sprint, που διεξήχθη υπό βροχή, ο Hamilton έδειχνε να διαθέτει τον απαιτούμενο ρυθμό για την pole και στο στεγνό, σημειώνοντας τους ταχύτερους χρόνους τόσο στην πρώτη όσο και στη δεύτερη φάση των κατατακτήριων. Ωστόσο, πριν από τις τελευταίες προσπάθειές του στο Q3, ο Βρετανός αύξησε λίγο την κλίση της μπροστινής αεροτομής, εκτιμώντας ότι έτσι θα μπορούσε να αποσπάσει περισσότερα από την SF-26. Οι δύο μικρές διορθώσεις αποδείχθηκαν τελικά επιζήμιες, καθώς του κόστισαν περίπου ένα με δύο δέκατα του δευτερολέπτου και τον περιόρισαν στην τρίτη θέση.
«Κάναμε κάποιες αλλαγές πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές», δήλωσε ο Hamilton. «Ένιωθα πολύ καλύτερα με το μονοθέσιο και ειλικρινά πίστευα ότι είχε ακόμη περισσότερα να δώσει. Γι’ αυτό πίεζα όλο και περισσότερο όσο περνούσαν οι γύροι και ο χρόνος. Το Q1 και το Q2 ήταν εκπληκτικά για εμένα, αλλά στο Q3 κάποια πετάγματα του πίσω μέρους στην πρώτη και την τρίτη στροφή με έφεραν δύο δέκατα πίσω. Ο υπόλοιπος γύρος ήταν καλός, όμως στην τελευταία προσπάθειά μου αντιμετώπισα ξανά προβλήματα ισορροπίας».
Ο Βρετανός στάθηκε στα στενά περιθώρια του set-up, αναγνωρίζοντας ότι πριν από το Q3 ξεπέρασε το ιδανικό σημείο, στην προσπάθειά του να προσαρμοστεί στην εξέλιξη της πίστας και στη βελτίωση της πρόσφυσης.
«Υπάρχει μια λεπτή γραμμή με το μονοθέσιό μας. Είτε ξεπερνάς το όριο είτε βρίσκεσαι ακριβώς πριν από αυτό, είναι πολύ δύσκολο να εντοπίσεις το ιδανικό σημείο. Θεωρώ ότι το είχα βρει στα δύο πρώτα μέρη της διαδικασίας».
«Πρέπει να παρακολουθείς την εξέλιξη της πίστας και τη βελτίωση της πρόσφυσης και, κατά κάποιον τρόπο, να αντιδράς σε αυτές. Εκ των υστέρων, ίσως δεν έπρεπε να είχα κάνει αυτή την αλλαγή, γιατί δεν με ωφέλησε. Είναι ζήτημα ισορροπίας. Ένιωθα καλά με το μονοθέσιο και νομίζω ότι όλη η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά. Όταν ολοκλήρωσα τους γύρους μου στο Q1 και το Q2, σκεφτόμουν ότι υπήρχαν ακόμη περισσότερα να πάρω και ότι ο μοναδικός τρόπος ήταν να προσθέσω λίγο φτερό. Κάνοντάς το, πιστεύω ότι ξεπεράσαμε το ιδανικό σημείο».
«Ήταν στην κόψη του ξυραφιού. Μετά την αλλαγή, το μονοθέσιο ήταν υπερστροφικό και κανένας από τους δύο γύρους μου στο Q3 δεν ήταν καλός. Είμαι ειλικρινά ευγνώμων για την τρίτη θέση, αν κρίνω από αυτούς τους γύρους».
Αισιοδοξία στη Ferrari για την Κυριακή, παρά τη δύσκολη αποστολή
Παρά τα προβλήματα στις τελευταίες προσπάθειές του, ο Hamilton εμφανίστηκε αισιόδοξος για τον αγώνα. Ο πολύ καλός ρυθμός της Ferrari, τόσο στα δικά του χέρια όσο και σε εκείνα του Charles Leclerc, στηρίζει αυτή την εκτίμηση. Ο ομόσταβλός του θα εκκινήσει μία θέση μπροστά του, δίπλα στον poleman Verstappen, με τον Βρετανό πάντως να αναγνωρίζει τη δυσκολία της διεκδίκησης της νίκης.
«Ελπίζω ότι η δεξιά πλευρά θα είναι λίγο καλύτερη για την εκκίνηση. Η απόσταση μέχρι την πρώτη στροφή είναι μικρή και οι συνθήκες είναι πολύ διαφορετικές από την εκκίνηση που έκανα στο Sprint, στο βρεγμένο. Αύριο νομίζω ότι ο αγώνας θα είναι στεγνός. Θα είναι πολύ δύσκολο να κερδίσουμε τον Max, αλλά υπάρχουν δύο Ferrari κοντά του και ελπίζω ότι θα έχουμε ευκαιρίες να δουλέψουμε ομαδικά και να ασκήσουμε πίεση. Είναι πολύ γρήγοροι [Red Bull – Verstappen], όμως θεωρώ ότι έχουμε το μονοθέσιο στην κατάλληλη θέση ώστε, τουλάχιστον, να είμαστε κοντά τους».
The Undercut Redux #49: Όλα είναι υπό έλεγχο
Η μεγάλη επιστροφή της Formula 1 στη Μαλαισία θύμισε ένα best of των προηγούμενων αγώνων στην πολυαγαπημένη πίστα της Σεπάνγκ. Το χάος που έφερε…
Προσθέστε μας ως προτιμώμενη πηγή στο Google News. Ακολουθήστε το TotalRacing στο Google News για να μη χάνετε κανένα άρθρο.
