FORMULA 1
AP Photo/Andre Penner
Από την 21η θέση της εκκίνησης στη 2η θέση του βάθρου του GP του Ιντερλάγκος έφτασε ο Μαξ Φερστάπεν, παρότι, όπως δήλωσε, αναγκάστηκε να βγάλει «το 85% του αγώνα με ‘διαλυμένο’ αυτοκίνητο». Η επίδοσή του άφησε άφωνους ακόμη και τους ανθρώπους της Red Bull Racing, χωρίς όμως να αναιρεί τα σοβαρά προβλήματα που περιέγραψε ο ίδιος για τη συμπεριφορά του μονοθεσίου του.
Ο τετράκις πρωταθλητής της F1 εκκίνησε από την προτελευταία θέση του grid, εξαιτίας ποινής για αλλαγή κινητήρα την προηγούμενη ημέρα. Μετά τις κατατακτήριες είχε προειδοποιήσει ότι οι προσπεράσεις στην πίστα του Σάο Πάουλο θα ήταν δυσκολότερες από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Στον αγώνα, πάντως, διέψευσε τη δική του εκτίμηση, φτάνοντας μέχρι το βάθρο με μια εμφάνιση που ενδεχομένως συγκρίνεται, ως προς την οδηγική της ποιότητα, με εκείνη του 2024 στην ίδια πίστα, η οποία ουσιαστικά του εξασφάλισε τον τέταρτο συνεχόμενο τίτλο του.
Η έκταση της δυσκολίας που αντιμετώπισε στον χειρισμό της RB22 αποτυπώθηκε στα λόγια του μετά τον τερματισμό. Στη ραδιοεπικοινωνία με την ομάδα του, ο Ολλανδός δεν έκρυψε τη δυσαρέσκειά του, ξεκαθαρίζοντας ότι η δεύτερη θέση δεν αρκούσε για να παραβλέψει την κατάσταση του αυτοκινήτου: «Θεέ μου, έκανα το 85% του αγώνα με ένα γ@** αυτοκίνητο. Φυσικά, η δεύτερη θέση είναι ωραία, αλλά όχι με αυτόν τον τρόπο. Συγγνώμη, αλλά ήταν καταστροφή να το οδηγώ. Απίστευτο. Δεν έχω ξαναζήσει κάτι τέτοιο, ούτε στο βρεγμένο ούτε στο στεγνό. Είναι πραγματικά, πραγματικά χάλια».
Μαξ Φερστάπεν, Red Bull RB22, GP Βραζιλίας 2026 — AP Photo/Andre Penner
Ο διευθυντής της Red Bull, Λοράν Μεκίς, αναγνώρισε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο Μαξ Φερστάπεν με το μονοθέσιο και επαίνεσε την προσπάθειά του. Στην απάντησή του μέσω ασυρμάτου, στάθηκε στη δεύτερη θέση, χωρίς ωστόσο να είναι ακόμη σαφές τι είχε προκαλέσει τα προβλήματα: “Το καταλάβαμε, Μαξ, όλα ξεκάθαρα. Σε είδαμε να παλεύεις με το αυτοκίνητο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Συγχαρητήρια για τη δεύτερη θέση υπό αυτές τις συνθήκες. Είμαι βέβαιος ότι θα βρούμε τι ακριβώς συνέβη. Εσύ έπρεπε να αντιμετωπίσεις ένα δύσκολο μονοθέσιο σε κάθε δυνατή συνθήκη, αλλά κατάφερες να ανακτήσεις τους βαθμούς, οι οποίοι είναι σημαντικοί”.
Στις δηλώσεις του στα μέσα ενημέρωσης μετά τον αγώνα, ο Μαξ Φερστάπεν περιέγραψε τη δραματική αλλαγή στην ισορροπία του μονοθεσίου μετά το πρώτο πιτ-στοπ. Η αρχική σιγουριά του δεν είχε συνέχεια, καθώς, όπως εξήγησε, η συμπεριφορά του αυτοκινήτου επιδεινώθηκε πλήρως μετά το πρώτο stint: “Μετά τους γύρους προς το grid, ένιωθα αρκετά σίγουρος. Βγήκα στην πίστα και σκέφτηκα ‘ωχ, χαμηλή πρόσφυση’, αλλά στη συνέχεια είχα μερικά μονοθέσια γύρω μου και σκέφτηκα ότι ‘στην πραγματικότητα έχουμε πολλή πρόσφυση’. Ήξερα ότι είχαμε την ισορροπία που χρειαζόμασταν και αυτό φάνηκε και στους πρώτους γύρους. Δυστυχώς, μετά το πρώτο stint αυτό εξαφανίστηκε εντελώς. Ευτυχώς, τουλάχιστον στο πρώτο stint το αυτοκίνητο λειτουργούσε σωστά και αυτό μου επέτρεψε να βρεθώ σε αυτή τη θέση”, τόνισε ο 29χρονος.
Ο Μαξ Φερστάπεν στο γκαράζ της Red Bull Racing στο Ιντερλάγκος. AP Photo/Ettore Chiereguini
Στις δηλώσεις που ακολούθησαν, ο Λοράν Μεκίς εξήρε την απόδοση του Φερστάπεν, χωρίς να κρύψει την απογοήτευσή του για την εκκίνηση από την 21η θέση. Όπως υποστήριξε, καμία προσομοίωση δεν θα μπορούσε να προβλέψει την άνοδο του οδηγού στη 2η θέση στο GP της Βραζιλίας.
«Όπως πάντα, πιστεύω ότι καμία προσομοίωση στον κόσμο δεν μπορεί να προβλέψει ότι θα ανέβεις από την 21η στη δεύτερη θέση ή ότι θα κερδίσεις 14 θέσεις σε πέντε γύρους», εξήγησε ο Γάλλος.
«Δεν υπάρχει προσομοίωση που να μπορεί να προβλέψει κάτι τέτοιο. Έτσι, ο Μαξ ξεπερνά συστηματικά τις προσομοιώσεις. Φυσικά, είναι απογοητευτικό να ξεκινάς από την 21η θέση, γιατί ο ρυθμός φαινόταν καλός την Παρασκευή, αλλά και το πρωί του Σαββάτου, καθώς και σε ορισμένα σημεία του Q1, όταν του επιτρέψαμε να συμμετάσχει στις κατατακτήριες. Αλλά είναι μέρος του παιχνιδιού.
Είναι εύκολο να ξεχνάμε ότι αυτή είναι η πρώτη χρονιά με τη συγκεκριμένη μονάδα ισχύος [σ.σ.: την πρώτη στην ιστορία της Red Bull ως κατασκευάστριας κινητήρων]. Τα παιδιά κάνουν εξαιρετική δουλειά και αυτό το Σαββατοκύριακο ο Μαξ δέχθηκε την πρώτη του ποινή. Έτσι έχουν τα πράγματα. Δεν ήταν κάτι που είχαμε προγραμματίσει – αντιμετωπίσαμε ένα μικρό πρόβλημα την Παρασκευή, το οποίο μας ανάγκασε να προχωρήσουμε σε αυτή την επιλογή. Αλλά έτσι έχουν τα πράγματα», κατέληξε ο Μεκίς.
