Η μονομαχία —τουλάχιστον προς το παρόν— για τον φετινό τίτλο της Formula 1 δείχνει να έχει πάρει φωτιά μετά το Σπριντ του Grand Prix Καναδά, με τον George Russell να μοιάζει πως άρχισε την αντεπίθεσή του ύστερα από το σερί τριών νικών του Andrea Kimi Antonelli. Ο Βρετανός έβαλε με σαφήνεια τα όριά του στην υπεράσπιση της θέσης του στη μεταξύ τους μάχη, αφήνοντας ίσως τον Antonelli να αντιληφθεί πιο καθαρά πόσο λεπτές είναι οι ισορροπίες στις αναμετρήσεις τροχό με τροχό μέσα στην πίστα.
Η κατάσταση, πάντως, μπορεί να γίνει ακόμη πιο δύσκολη στον αγώνα. Παρότι η απειλή βροχής δεν επιβεβαιώθηκε στο GP Μαϊάμι, στο Μόντρεαλ τα δεδομένα ενδέχεται να εξελιχθούν διαφορετικά. Με πολύ ισχυρό ηλεκτροκινητήρα, τα φετινά μονοθέσια εμφανίζουν ιδιαίτερα υψηλή ροπή στην επιτάχυνση, έστω κι αν η μέγιστη ισχύς του περιορίζεται από 350 σε 250 kW (από 476 σε 340 ίππους) και η ενεργοποίηση της λειτουργίας ευθείας θα έρχεται αργότερα μετά την έξοδο από τις προηγούμενες στροφές. Η μεγαλύτερη ανησυχία για τους οδηγούς, ωστόσο, φαίνεται να παραμένει στις πραγματικές δυνατότητες των ελαστικών της Pirelli για βρεγμένη άσφαλτο, τόσο των ενδιάμεσων όσο και των βρόχινων.
Ο poleman του αγώνα, George Russell, εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιφυλακτικός: «Από τους οδηγούς που έχουν μιλήσει και έχουν οδηγήσει σε βρεγμένο οδόστρωμα, φαίνεται πως υπάρχει αρκετή ανησυχία. Όχι εξαιτίας της ισχύος ή του αεροδυναμικού φορτίου των μονοθεσίων, αλλά επειδή δεν θεωρούν ότι τα ελαστικά βρίσκονται στο απαιτούμενο επίπεδο. Εμείς δεν έχουμε οδηγήσει σε βρεγμένες συνθήκες φέτος».
«Ο Kimi κι εγώ δοκιμάσαμε αυτό το ελαστικό για βρεγμένο πέρυσι και, για να είμαι ειλικρινής, η αίσθηση δεν ήταν καθόλου ικανοποιητική. Βρεθήκαμε κάποιες φορές στα χαλίκια και με ζημιές στο μονοθέσιο. Ο χρόνος θα δείξει. Ελπίζω πραγματικά να μην είναι έτσι. Δεν θα έπρεπε να είναι έτσι. Θέλουμε να αγωνιστούμε σκληρά και δίκαια, όμως τα ελαστικά για βρεγμένο οδόστρωμα δεν ήταν κορυφαία ούτε στις καλύτερες περιπτώσεις και, δυστυχώς, φαίνεται πως θα είναι ακόμη χειρότερα».
Αρκετές ομάδες δυσκολεύτηκαν να φέρουν τα σλικ μαλακά ελαστικά τους στο σωστό θερμοκρασιακό παράθυρο ακόμη και σε στεγνή πίστα στις κατατακτήριες δοκιμές, με τη θερμοκρασία ατμόσφαιρας να κινείται γύρω στους 22 βαθμούς Κελσίου. Με την πρόγνωση να δείχνει θερμοκρασίες 12-13ο C, η κατάσταση προμηνύεται ακόμη πιο απαιτητική με τα ενδιάμεσα ελαστικά.
Όταν τα ελαστικά δεν λειτουργούν στις κατάλληλες θερμοκρασίες, η πρόσφυση υποχωρεί αισθητά, δημιουργώντας μια ιδιαίτερα δύσκολη συνθήκη για τους οδηγούς σε ένα σιρκουί πόλης, όπου οι τοίχοι δεν αφήνουν περιθώρια για λάθη. Για τις περισσότερες ομάδες και οδηγούς, αυτή θα είναι η πρώτη επαφή με βρεγμένες συνθήκες, κάτι που ενδέχεται να τους φέρει αντιμέτωπους με δυσάρεστες εκπλήξεις.
Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής, Lando Norris, εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιφυλακτικός, δηλώνοντας: «Νομίζω ότι θα είναι ένας εξαιρετικά δύσκολος αγώνας. Είναι ήδη αρκετά δύσκολο να φτάσουν τα μαλακά ελαστικά στη σωστή θερμοκρασία, πόσο μάλλον όταν η θερμοκρασία θα είναι 10 βαθμούς χαμηλότερη και θα έχουμε ενδιάμεσα και ελαστικά βροχής στα μονοθέσια».
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Όταν έχεις χίλιους ίππους και βρίσκεσαι σε σιρκουί πόλης, χρειάζεσαι και τα κατάλληλα ελαστικά. Από ό,τι έχουμε ακούσει, δεν είναι ακριβώς αυτό που θα έχουμε. Θα περιμένουμε να δούμε. Δεν έχω οδηγήσει ποτέ στη βροχή με αυτά τα ελαστικά, οπότε θα είναι μια νέα κατάσταση για μένα. Νομίζω ότι γίνεται ακόμα πιο δύσκολο από το γεγονός ότι είναι σιρκουί πόλης και δεν έχεις μεγάλο περιθώριο για λάθη, ενώ είναι και πίστα με χαμηλή πρόσφυση».
«Μπορεί να προκληθεί μεγάλο χάος, όμως δεν είμαστε εδώ για να το δημιουργούμε. Θέλουμε το καλύτερο σε όλα και γνωρίζω ότι η Pirelli προσπαθεί αυτή την περίοδο να βελτιώσει την κατάσταση, αλλά ας περιμένουμε να δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα».
Από την πλευρά του, ο Antonelli εμφανίστηκε επιφυλακτικός: «Δοκιμάσαμε αυτό το ελαστικό πέρυσι και δεν ήταν ιδιαίτερα καλό. Υπήρξαν ορισμένες περιπτώσεις υδρολίσθησης. Είναι δύσκολη συνθήκη. Πρόκειται ήδη για μια πίστα όπου είναι δύσκολο να φέρεις τα ελαστικά στη σωστή θερμοκρασία ακόμη και σε στεγνό οδόστρωμα, κάτι που για εμάς είναι καθοριστικό, γιατί όταν ανέβει η θερμοκρασία η κατάσταση δεν είναι τόσο κακή. Το πρόβλημα είναι στους πρώτους γύρους, όταν απλώς γλιστράς και το ελαστικό ουσιαστικά δεν λειτουργεί. Δεν είναι εύκολο, λοιπόν, αλλά ας δούμε πρώτα τι καιρό θα κάνει, γιατί και στο Μαϊάμι υποτίθεται ότι θα έβρεχε και τελικά δεν έβρεξε».
Σειρά εκκίνησης GP Καναδά
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
