Η Red Bull Ford Powertrains διατηρεί την πολύ καλή της πορεία στο φετινό Πρωτάθλημα της Formula 1, στην πρώτη χρονιά της μονάδας ισχύος που προέκυψε από τη συνεργασία αυτή και σηματοδότησε την επιστροφή της εταιρείας με το μπλε οβάλ στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Στον 13ο γύρο της σεζόν, η οποία είναι η πιο απαιτητική για τους υβριδικούς V6 με κατανομή ισχύος σχεδόν 50:50, εξασφάλισε το 6ο βάθρο της χάρη στις προσπάθειες του Max Verstappen.
Στη Monza, η Red Bull είχε στη διάθεσή της ένα πολύ καλό μονοθέσιο, πιθανότατα το δεύτερο ταχύτερο του grid. Η ταχύτητα στις κατατακτήριες δοκιμές, ωστόσο, δεν αποτύπωνε όσα κατάφερε να αποσπάσει ο Verstappen από το μονοθέσιο σε ρυθμό αγώνα, με τον Ολλανδό να βρίσκεται στο επίκεντρο της δράσης.
Στα πρώτα στάδια του αγώνα προσπέρασε τον Russell και πέρασε στην πρωτοπορία, ενώ στη συνέχεια έδωσε μάχες με τους Leclerc, Piastri και Antonelli. Όταν ο ρυθμός του αγώνα άρχισε να σταθεροποιείται, επιχείρησε να κρατηθεί κοντά στις δύο Mercedes, έναν στόχο που πέτυχε σε μεγάλο βαθμό.
Ο Verstappen μπήκε στα pits μαζί με τον Kimi Antonelli υπό καθεστώς Virtual Safety Car, προκειμένου να τοποθετήσει φρέσκα ελαστικά σκληρής γόμας. Αξιοποιώντας το νέο σετ, κατάφερε να ανακάμψει από την 7η θέση και να επιστρέψει στο βάθρο. Αντίθετα, η προσπάθεια του team-mate του, Liam Lawson, να κερδίσει θέσεις μετά την εκκίνηση από το pit lane συνάντησε ακόμη ένα εμπόδιο. Στην επανεκκίνηση έπειτα από την κόκκινη σημαία, μια μικρή επαφή με την Audi του Nico Hulkenberg προκάλεσε ζημιά στην εμπρός αεροτομή του μονοθεσίου του. Η αναγκαστική επιστροφή στα pits για την αντικατάστασή της τον έριξε ξανά πίσω στην κατάταξη.
Στη Racing Bulls, ο Arvid Lindblad εκκίνησε εντός της δεκάδας και διατηρήθηκε στη διεκδίκηση βαθμών σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο Βρετανός rookie ακολούθησε στρατηγική με ελαστικά μέσης και σκληρής γόμας, αποφεύγοντας τα προβλήματα σε έναν αγώνα με ιδιαίτερα υψηλές απαιτήσεις.
Η άνοδος του Yuki Tsunoda στην κατάταξη δεν ήρθε εύκολα, καθώς χρειάστηκε να καταβάλει μεγαλύτερη προσπάθεια. Βρέθηκε, μάλιστα, στο επίκεντρο της απόφασης του διευθυντή αγώνων να ορίσει δεύτερο γύρο σχηματισμού κατά την επανεκκίνηση μετά την κόκκινη σημαία. Παρά τις δυσκολίες, έκανε εξαιρετική εκκίνηση, προσπερνώντας τις Audi και τον Oliver Bearman. Έτσι, εξασφάλισε έναν βαθμό για τη Racing Bulls, μόλις στον δεύτερο αγώνα του από την επιστροφή του στην ομάδα.
Red Bull
Max Verstappen (3ος): «Για εμάς ήταν πραγματικά πολύ καλό που επιστρέψαμε στο βάθρο, καθώς είναι πάντα κάτι ξεχωριστό εδώ στη Monza. Έπρεπε να παλέψουμε για αυτό και τίποτα δεν μας χαρίστηκε, αλλά νομίζω ότι συνολικά είχαμε μια εξαιρετική απόδοση. Ο βασικός περιορισμός είναι ότι πολύ γρήγορα αντιμετωπίσαμε προβλήματα με την ανάπτυξη ισχύος στις ευθείες σε σύγκριση με τα μονοθέσια που χρησιμοποιούν κινητήρες Mercedes και υπήρχαν ακόμη ορισμένα ζητήματα. Μπήκαμε στα pits για τη σκληρή γόμα και καταφέραμε να ανέβουμε καλά στο γκρουπ. Η άσφαλτος είχε ανοίξει στη 2η στροφή και οδηγούσα γύρω από αυτό, αλλά ξαφνικά βρέθηκα να πηγαίνω ευθεία λόγω των χαλικιών που είχαν δημιουργηθεί από τη φθορά της ασφάλτου».
«Έτσι, οι McLaren επέστρεψαν στη μάχη και μου πήρε λίγο χρόνο να ανακτήσω τη θέση. Παρά τη δυσκολία αυτή, θεωρώ ότι κάναμε εξαιρετική δουλειά, αξιοποιώντας στο έπακρο την απόδοσή μας, και μπορούμε να είμαστε περήφανοι για το σημερινό αποτέλεσμα. Προσπάθησα με κάθε τρόπο και βρέθηκα ακόμη και στην κορυφή κατά τη διάρκεια του αγώνα, κάτι που ήταν συναρπαστικό. Δυστυχώς, όμως, δεν καταφέραμε να ανταποκριθούμε στο επίπεδο των Mercedes. Παρ’ όλα αυτά, η παρουσία στο βάθρο ήταν ένας εξαιρετικά καλός τρόπος να κλείσουμε το Σαββατοκύριακο».
Liam Lawson (14ος): «Ο αγώνας ήταν αρκετά δύσκολος. Παρότι ξεκίνησα από το pit lane, έκανα έναν πραγματικά καλό πρώτο γύρο και κέρδισα αρκετές θέσεις. Στην επανεκκίνηση, όμως, η επαφή με τον Nico μού κόστισε μέρος της εμπρός αεροτομής. Αναγκάστηκα έτσι να μπω στα pits και χάσαμε περισσότερα από 30 δευτερόλεπτα. Είναι κρίμα, καθώς ο ρυθμός μας στον αγώνα ήταν πολύ καλός. Ωστόσο, όπως εξελίχθηκαν οι στρατηγικές μετά την επανεκκίνηση, ουσιαστικά κανείς δεν επέστρεψε στα pits, πέρα από όσους σταμάτησαν υπό το VSC. Δυστυχώς, λοιπόν, η διαφορά που έπρεπε να καλύψουμε ήταν πολύ μεγάλη».
«Χωρίς αυτά τα προβλήματα, θεωρώ ότι είχαμε αρκετά καλές πιθανότητες να κερδίσουμε θέσεις μέσα στο γκρουπ. Η ποινή για τον κινητήρα έκανε συνολικά δύσκολο το Σαββατοκύριακο. Καταφέραμε, πάντως, να αντιμετωπίσουμε πολλά από τα προβλήματα που είχαμε χθες και σήμερα ο ρυθμός μας ήταν καλός. Επομένως, υπάρχουν αρκετά στοιχεία που μπορούμε να κρατήσουμε από αυτό το Σαββατοκύριακο».
Ο Laurent Mekies, επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, δήλωσε: «Ο Max και όλη η ομάδα άξιζαν το σημερινό βάθρο. Το Σαββατοκύριακο ήταν έντονο, όμως στον αγώνα φάνηκε ότι είχαμε αρκετά δυνατό ρυθμό. Η Mercedes ήταν λίγο ταχύτερη από εμάς, αλλά η απόδοσή μας ήταν αρκετή για να επικρατήσουμε των Ferrari και McLaren».
«Πιθανότατα ήταν ο καλύτερος ρυθμός αγώνα που έχουμε δείξει εδώ και μερικές εβδομάδες, ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Ωστόσο, δεν πρόκειται να είμαστε ικανοποιημένοι μέχρι να έχουμε την απόλυτη ταχύτητα. Είναι σαφές ότι παραμένουν προκλήσεις που πρέπει να ξεπεράσουμε. Όταν κατανοήσουμε πλήρως τα προβλήματα, η επίλυσή τους μπορεί να μας επιτρέψει να βγάλουμε ακόμη περισσότερη απόδοση».
«Ο Max ήταν εξαιρετικός σήμερα στην πίστα, με αρκετά ιδιαίτερα θεαματικά προσπεράσματα και αμυντικές κινήσεις. Ακολούθησε μια επιθετική στρατηγική, η οποία μας έφερε στο βάθρο. Ο Liam είχε καλό ρυθμό, έπειτα από ένα δύσκολο ξεκίνημα από το πίσω μέρος του grid εξαιτίας των ποινών για τη μονάδα ισχύος του. Ωστόσο, η επαφή με τον Nico μάς ανάγκασε να αλλάξουμε την εμπρός αεροτομή του, στερώντας του τελικά τη δυνατότητα να διεκδικήσει βαθμούς. Από τη Monza κρατάμε τη βελτίωση στον ρυθμό και τα πολλά μαθήματα που πήραμε. Ανυπομονούμε για την πολύ διαφορετική πίστα της Μαδρίτης, όπου θα βρεθούμε σε λίγες ημέρες».
Racing Bulls
Arvid Lindblad (8ος): «Ο αγώνας ήταν θετικός για εμάς και είναι μεγάλη ικανοποίηση να φεύγουμε με βαθμούς από έναν από τους εντός έδρας αγώνες μας, καθώς τόσο εγώ όσο και ο Yuki τερματίσαμε στην πρώτη δεκάδα. Μετά την επανεκκίνηση και την αλλαγή στη σκληρή γόμα, ο αγώνας μου ήταν μάλλον μοναχικός, αφού οι δυνατότητες για προσπεράσματα ήταν περιορισμένες. Παρ’ όλα αυτά, θεωρώ πως η 8η θέση ήταν το μέγιστο που μπορούσαμε να πετύχουμε σήμερα. Με δεδομένο τον ρυθμό της Alpine σε όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, το αποτέλεσμα ήταν ένας καλός τρόπος να περιορίσουμε τις απώλειες».
«Ενόψει της Μαδρίτης την επόμενη εβδομάδα, δοκίμασα τη νέα πίστα στον προσομοιωτή και η εικόνα που αποκόμισα είναι πως πρόκειται για μια πραγματική πίστα για οδηγούς. Πιστεύω ότι θα είναι διασκεδαστική, χωρίς όμως να λείπουν οι προκλήσεις, καθώς είναι ιδιαίτερα τεχνική. Αξίζουν επίσης εύσημα στην ομάδα για τη δουλειά της. Διαθέτουμε ένα δυνατό μονοθέσιο, που μέχρι στιγμής είναι ανταγωνιστικό σε κάθε πίστα, και αυτό μας δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση για τους αγώνες που ακολουθούν».
Yuki Tsunoda (10ος): «Κάναμε έναν καλό αγώνα σήμερα και είμαι πραγματικά πολύ χαρούμενος τόσο με το αποτέλεσμα όσο και με την επιστροφή μου στους βαθμούς. Ένα πολύ μεγάλο ευχαριστώ σε όλους στη Racing Bulls, που με βοήθησαν να ξαναβρώ τόσο γρήγορα τον ρυθμό μου. Είχα μια μικρή ανησυχία για το αν θα κατάφερνα να διατηρήσω τα ελαστικά μέσης γόμας μέχρι το τέλος, όμως η συμπεριφορά τους ήταν καλύτερη από αυτήν που περιμέναμε».
«Πραγματικά απολαμβάνω να ανακαλύπτω όλες τις νέες πτυχές του μονοθεσίου και να εξελίσσομαι κάθε φορά που έχω την ευκαιρία να το οδηγήσω. Αν παρουσιαστούν νέες ευκαιρίες στο μέλλον, φυσικά θα είμαι έτοιμος. Πάνω απ’ όλα, όμως, σημασία έχει να συνεχιστεί ομαλά η ανάρρωση του Isack, στον οποίο εύχομαι ό,τι καλύτερο».
Ο Alan Permane, επικεφαλής της ομάδας της Racing Bulls, χαρακτήρισε σταθερό το Σαββατοκύριακο, αναγνωρίζοντας πάντως ότι δεν ήταν τέλειο. Όπως ανέφερε, η ομάδα αξιοποίησε στο μέγιστο όσα είχε στη διάθεσή της και έφερε και τα δύο μονοθέσια στους βαθμούς. Στάθηκε επίσης στην ιδιαίτερη σημασία του αγώνα στην έδρα της ομάδας, στο πάθος των φιλάθλων και στην υποστήριξη από φίλους και οικογένειες που βρέθηκαν σήμερα στις εξέδρες.
Ο Permane εξήρε την εξαιρετική δουλειά και των δύο οδηγών, κάνοντας ξεχωριστή αναφορά στον Yuki, ο οποίος πήρε βαθμό μόλις στη δεύτερη εμφάνισή του με το μονοθέσιο. Το χρονικό περιθώριο μέχρι το επόμενο Grand Prix, ωστόσο, είναι πολύ περιορισμένο: η ομάδα θα επιστρέψει στη Faenza, θα αφιερώσει τη Δευτέρα στο debrief και στη συνέχεια θα επικεντρωθεί στο Madring, που πλησιάζει γρήγορα.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
