Ο Κίμι Αντονέλι της Mercedes επιβλήθηκε στους δρόμους του Μόντε Κάρλο, κράτησε πίσω του τη Ferrari του Χάμιλτον και έκανε ακόμη ένα αποφασιστικό βήμα προς τον τίτλο, σε έναν αγώνα όπου ο Ράσελ βρέθηκε ξανά σε εξαιρετικά δύσκολη θέση.
Το GP Μονακό για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1 εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο δραματικά και επεισοδιακά φινάλε των τελευταίων ετών. Ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι επιβεβαίωσε την κυριαρχία του στη φετινή σεζόν, αξιοποιώντας την παρθενική του pole position στο Πριγκιπάτο και μετατρέποντάς την σε μια σημαντική νίκη. Ο 19χρονος Ιταλός οδηγός της Mercedes διατήρησε την ψυχραιμία του σε έναν αγώνα που διακόπηκε προσωρινά με κόκκινη σημαία, πανηγυρίζοντας την πέμπτη συνεχόμενη επιτυχία του στους πρώτους έξι αγώνες του 2026 και ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη θέση του ως το βασικό φαβορί για τον τίτλο.
Μέχρι τη διακοπή, ο Αντονέλι είχε ελέγξει απόλυτα τον ρυθμό, έχοντας ανοίξει μια τεράστια διαφορά που πλησίαζε τα 30 δευτερόλεπτα από τους διώκτες του. Η εικόνα, ωστόσο, άλλαξε απότομα όταν η διεύθυνση του αγώνα έδειξε κόκκινη σημαία. Η προσωρινή διακοπή κρίθηκε αναγκαία για να ελεγχθεί και να επισκευαστεί τμήμα του οδοστρώματος στην τελευταία στροφή, το οποίο είχε διαλυθεί. Η αποκόλληση της ασφάλτου θεωρείται η βασική αιτία για τις σφοδρές συγκρούσεις και τις εγκαταλείψεις των Σαρλ Λεκλέρ με Ferrari και Λανς Στρολ με Aston Martin, ακριβώς στο ίδιο σημείο της πίστας.
Η καταστροφή του Ράσελ
Ύστερα από καθυστέρηση σχεδόν 40 λεπτών, ο αγώνας επανεκκίνησε με στάση από το grid για τα τελευταία 8 καθοριστικά σπριντ γύρων. Για δεύτερη φορά μέσα στην ίδια ημέρα, ο Αντονέλι έκανε εκκίνηση χωρίς λάθος. Παρά την έντονη πίεση από τη Ferrari του Λιούις Χάμιλτον, ο νεαρός Ιταλός δεν άφησε περιθώριο αμφισβήτησης και κράτησε την πρωτοπορία μέχρι την καρώ σημαία. Πίσω από τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, ο Ιζάκ Χατζάρ τερμάτισε στην 3η θέση, χαρίζοντας στην αεροτομή της Red Bull το πρώτο της βάθρο, αν και ο Γάλλος ελέγχεται από τους αγωνοδίκες για πιθανή παράβαση κατά τη διάρκεια της κόκκινης σημαίας.
Αντίθετα, ο Τζορτζ Ράσελ είχε ακόμη ένα απογοητευτικό απόγευμα, με αποτέλεσμα που ουσιαστικά αποδυναμώνει δραστικά τις ελπίδες του για το πρωτάθλημα. Ο Βρετανός, ο οποίος σε όλο το τριήμερο δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό του Αντονέλι, έμεινε εκτός βαθμών τερματίζοντας στη 13η θέση, αφού δέχθηκε δύο διαδοχικές ποινές. Αρχικά τιμωρήθηκε με 5 δευτερόλεπτα για υπερβολική ταχύτητα στο pit lane, ενώ στη συνέχεια του επιβλήθηκε ποινή drive-through, καθώς οι μηχανικοί της Mercedes άγγιξαν το μονοθέσιό του κατά τη διάρκεια pit stop υπό καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας, πριν εκτίσει την αρχική ποινή του.
Οι πρώτοι ιστορικοί βαθμοί της Cadillac
Μετά το συγκεκριμένο αποτέλεσμα, ο Αντονέλι αποσπάστηκε με διαφορά 68 βαθμών από τον Ράσελ στην κορυφή της βαθμολογίας. Ο Βρετανός υποχώρησε πλέον στην 3η θέση του πρωταθλήματος, δύο βαθμούς πίσω από τον Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος κατέγραψε το δεύτερο συνεχόμενο βάθρο του με τη Ferrari. Πιο πίσω, ο Όσκαρ Πιάστρι τερμάτισε 4ος με τη McLaren, μπροστά από το δίδυμο των Racing Bulls, Λίαμ Λόουσον και Άρβιντ Λίντμπλαντ, που κατέλαβαν την 5η και την 6η θέση αντίστοιχα.
Ο Πιέρ Γκασλί πήρε την 7η θέση με την Alpine, ο Άλεξ Άλμπον έφερε τη Williams στην 8η και ο Εστεμπάν Οκόν τερμάτισε 9ος με τη Haas. Το σημαντικότερο στοιχείο στις πιο πίσω θέσεις ήταν η 10η θέση του Σέρχιο Πέρεζ, με την οποία η Cadillac κατέκτησε τους πρώτους ιστορικούς βαθμούς της στη Formula 1. Ωστόσο, ακόμη και αυτό το αποτέλεσμα δεν είναι απολύτως ασφαλές, καθώς ο Πέρεζ εξετάζεται για πιθανή άκυρη εκκίνηση, δηλαδή false start. Ο Μαξ Φερστάπεν, από την πλευρά του, δεν κατάφερε καν να ολοκληρώσει τον πρώτο γύρο, καθώς η Red Bull του «στολάρησε» αμέσως μετά την εκκίνηση.
