Ο George Russell επικράτησε σε ένα GP Αζερμπαϊτζάν γεμάτο ανατροπές, αλλά χρειάστηκε να κρατήσει πίσω του τον Verstappen μέχρι τη γραμμή του τερματισμού. Ο Hadjar συμπλήρωσε το βάθρο, ενώ ο Antonelli ανέκαμψε έως την πέμπτη θέση.
Η εντυπωσιακή pole position του George Russell μετατράπηκε σε νίκη στο GP Αζερμπαϊτζάν, όχι όμως χωρίς σοβαρή πίεση από τον Max Verstappen στα τελευταία μέτρα. Ο Βρετανός της Mercedes έλεγχε τον αγώνα για μεγάλο μέρος των 51 γύρων στο Μπακού, έχοντας χτίσει προβάδισμα μεγαλύτερο των 10 δευτερολέπτων πριν εμφανιστεί το Safety Car.
Η επανεκκίνηση ανέτρεψε αυτή την εικόνα, φέρνοντας τον Verstappen ακριβώς πίσω του και αφήνοντας τη νίκη ανοιχτή μέχρι την καρό σημαία. Το ατύχημα του Bottas στον τελευταίο γύρο έφερε κίτρινες σημαίες, με τον Russell να αναφέρει ότι μετά το συμβάν έχασε το boost. Παρ’ όλα αυτά, τερμάτισε μπροστά από τον Verstappen με διαφορά μόλις 0,196 sec. Ο Isack Hadjar κατέλαβε την τρίτη θέση, εξασφαλίζοντας διπλή παρουσία της Red Bull στο βάθρο.
Ο Russell κράτησε την πρωτοπορία, ο Piastri πέρασε τον Leclerc
Ξεκινώντας από την pole, ο Russell διατήρησε την πρώτη θέση στα αρχικά μέτρα. Ο Oscar Piastri αντέδρασε καλύτερα από τον Charles Leclerc στην εκκίνηση και ανέβηκε δεύτερος, ενώ πίσω τους άνοιξε αμέσως η μάχη ανάμεσα στους Norris, Hadjar, Hamilton και Verstappen.
Ο οδηγός της Mercedes άρχισε γρήγορα να απομακρύνεται. Ήδη από τον δεύτερο γύρο η απόστασή του από τον Piastri ξεπερνούσε το ένα δευτερόλεπτο, επιτρέποντάς του να πάρει σταδιακά τον έλεγχο του ρυθμού.
Πίσω του, αντίθετα, οι θέσεις δεν είχαν σταθεροποιηθεί. Ο Hadjar προσπέρασε τον Norris στον τρίτο γύρο και στη συνέχεια στράφηκε στον Leclerc. Στον τέταρτο γύρο αξιοποίησε το slipstream μέχρι τη στροφή 3, περνώντας στην τρίτη θέση.
Παράλληλα, ο Verstappen κάλυπτε γρήγορα το έδαφος που τον χώριζε από την κορυφή μετά την εκκίνηση από την όγδοη θέση. Άφησε πίσω του τους Hamilton, Norris και κατόπιν τον Leclerc, φτάνοντας πίσω από την άλλη Red Bull.
Γρήγορη άνοδος του Verstappen στην τρίτη θέση
Στον πέμπτο γύρο, ο Verstappen ολοκλήρωσε την προσπέραση στον Leclerc πριν ακόμη από το σημείο φρεναρίσματος για την πρώτη στροφή. Δύο γύρους μετά πέρασε και τον Hadjar, παίρνοντας την τρίτη θέση πίσω από τον Piastri.
Η συνέχεια, ωστόσο, δεν ήταν εξίσου εύκολη για τον Ολλανδό, που παρέμεινε εγκλωβισμένος για αρκετούς γύρους πίσω από τη McLaren. Ο Piastri ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός στο μεσαίο, πιο τεχνικό τμήμα της πίστας. Εκεί εξασφάλιζε την απαραίτητη απόσταση πριν από τη μεγάλη ευθεία, στερώντας από τον Verstappen τη δυνατότητα να εκμεταλλευτεί πλήρως την τελική ταχύτητα της Red Bull.
Ο Hadjar παρέμενε πολύ κοντά και σε κάποια φάση ενημέρωσε την ομάδα ότι διέθετε καλύτερο ρυθμό. Αλλαγή θέσεων, πάντως, δεν επιχειρήθηκε. Η μεταξύ τους αντιπαράθεση άφηνε τον Russell να αυξάνει το προβάδισμά του χωρίς άμεση απειλή.
Ο Russell άνοιξε τη διαφορά, χωρίς να αποφύγει την ανησυχία
Με τους Piastri, Verstappen και Hadjar να μάχονται πίσω του, ο Russell συνέχισε να απομακρύνεται. Στον 13ο γύρο το προβάδισμά του ήταν ήδη περίπου 7 δευτερόλεπτα, ενώ στον 23ο η διαφορά από τον Piastri είχε ανέβει στα 9,3 sec.
Ακολούθησε μια ελαφριά επαφή με τον τοίχο στη στροφή 15, μετά την οποία ο οδηγός της Mercedes ανέφερε ότι το μονοθέσιο δεν του φαινόταν απολύτως φυσιολογικό. Δεν προέκυψε, ωστόσο, ουσιαστικό πρόβλημα και στον 30ό γύρο η απόσταση είχε φτάσει τα 11,1 δευτερόλεπτα.
Η εικόνα παρέπεμπε πλέον σε μια σχετικά άνετη επικράτηση. Το ατύχημα του Alex Albon, όμως, ακύρωσε αυτό το περιθώριο ασφαλείας.
Το ατύχημα του Albon μηδένισε το προβάδισμα
Στον 30ό γύρο, ο Albon μπλόκαρε τα φρένα στη στροφή 5, μπήκε με υπερβολική ταχύτητα και προσέκρουσε στις μπαριέρες. Η είσοδος του Safety Car εξάλειψε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα ολόκληρη τη διαφορά που είχε δημιουργήσει ο Russell.
Οι περισσότεροι οδηγοί μπήκαν αμέσως για αλλαγή ελαστικών. Οι Russell και Verstappen τοποθέτησαν τη μαλακή γόμα, επιλογή που έκαναν επίσης οι Antonelli, Norris και Gasly. Στον αντίποδα, οι Piastri, Hadjar, Leclerc και Hamilton επέστρεψαν στην πίστα με τη μεσαία.
Πριν από την επανεκκίνηση, ο Russell παρέμενε πρώτος, με τους Piastri, Verstappen και Hadjar να ακολουθούν. Το σημαντικό προβάδισμά του, όμως, δεν υπήρχε πια.
Ο Verstappen πέρασε τον Piastri, αλλεπάλληλες επαφές πίσω τους
Το Safety Car αποσύρθηκε στο τέλος του 35ου γύρου. Ο Russell επιχείρησε να καθυστερήσει όσο γινόταν την επανεκκίνηση, αλλά μόλις επιτάχυνε, ο Verstappen κινήθηκε αμέσως εναντίον του Piastri. Η προσπέραση του έδωσε τη δεύτερη θέση και τον έβαλε απευθείας στη διεκδίκηση της νίκης.
Πιο πίσω, η επανεκκίνηση συνοδεύτηκε από διαδοχικά περιστατικά. Ο Colapinto μπλόκαρε και χτύπησε τον Gasly, ο οποίος στη συνέχεια έπεσε πάνω στον Norris, στέλνοντας τη McLaren στον τοίχο. Επαφή υπήρξε και ανάμεσα στις δύο Racing Bulls, με τον Lindblad να χτυπά τον Lawson.
Ο Colapinto συγκρούστηκε επίσης με τον Antonelli. Η Mercedes συνέχισε τον αγώνα, αν και αργότερα διαπιστώθηκε ζημιά στο πάτωμα του μονοθεσίου. Τα συμβάντα οδήγησαν προσωρινά σε νέα περίοδο Safety Car.
Διπλό πλήγμα για τη McLaren
Η κατάσταση για τη McLaren επιδεινώθηκε λίγους γύρους μετά την επανεκκίνηση. Ο Piastri κρατούσε την τρίτη θέση υπό την πίεση του Hadjar, αλλά στον 40ό γύρο ένα πολύ έντονο μπλοκάρισμα στο φρενάρισμα τον έβγαλε από τη γραμμή του και τον έριξε μέχρι τη 14η θέση.
Μέσα σε ελάχιστους γύρους, η ομάδα έχασε τον Norris από τον αγώνα και τον Piastri από τις θέσεις του βάθρου. Ο Hadjar πέρασε τρίτος, ενώ ακριβώς πίσω του διαμορφώθηκε η μάχη των Leclerc, Hamilton και Antonelli.
Ανάκαμψη του Antonelli από τη 16η στην πέμπτη θέση
Ο Kimi Antonelli κατάφερε να ανατρέψει σε μεγάλο βαθμό τις συνέπειες των κατατακτήριων, όπου η επαφή με τον τοίχο τον είχε περιορίσει στη 16η θέση. Ο Ιταλός ανέκτησε σταδιακά θέσεις, προσπερνώντας τους Ocon, Albon, Lawson, Bearman και Colapinto, ενώ μετά το Safety Car βρέθηκε ακόμη πιο κοντά στην πρώτη δεκάδα.
Στον 42ο γύρο επιχείρησε να περάσει τον Hamilton. Η αρχική επίθεση δεν απέδωσε, όμως λίγο αργότερα αξιοποίησε την τελική ταχύτητα της Mercedes και ολοκλήρωσε την προσπέραση, ανεβαίνοντας πέμπτος.
Στη συνέχεια μείωσε την απόσταση από τον Leclerc, αλλά η ζημιά στο πάτωμα από την επαφή με τον Colapinto έθεσε όρια στην προσπάθειά του. Έτσι, ολοκλήρωσε τον αγώνα στην πέμπτη θέση.
Η νίκη κρίθηκε μέχρι τα τελευταία μέτρα
Στην κορυφή, ο Verstappen διατήρησε διαρκώς την πίεση στον Russell. Η Red Bull κέρδιζε έδαφος κυρίως στην ευθεία, ενώ η Mercedes ανακτούσε χρόνο στο μεσαίο sector. Στον 46ο γύρο ο Ολλανδός έφτασε μόλις 0,4 sec πίσω του, αλλά ο Russell κατάφερε να ανοίξει ξανά όσο χρειαζόταν τη διαφορά για να υπερασπιστεί τη θέση του.
Ο Verstappen δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και κατέγραψε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα. Στον τελευταίο γύρο φαινόταν πως θα είχε ακόμη μία ευκαιρία να επιτεθεί, όταν ο Bottas χτύπησε στον τοίχο της στροφής 15, προκαλώντας κίτρινη σημαία.
Ο Russell ανέφερε ότι μετά τη διπλή κίτρινη σημαία έχασε το boost, με τον Verstappen να φτάνει ακριβώς πίσω του στην πορεία προς τον τερματισμό. Το τελικό περιθώριο ήταν μόλις 0,196 sec. Ο Βρετανός, πάντως, διατήρησε την πρωτιά και έκλεισε με νίκη ένα Σαββατοκύριακο στο οποίο είχε ήδη κυριαρχήσει στις κατατακτήριες.
Ο Hadjar συμπλήρωσε το βάθρο
Πίσω από τους δύο διεκδικητές της νίκης, ο Isack Hadjar ολοκλήρωσε μια ιδιαίτερα καλή εμφάνιση στην τρίτη θέση, δίνοντας στη Red Bull διπλό βάθρο μαζί με τον Verstappen. Ο Leclerc έμεινε τέταρτος, μπροστά από τον πέμπτο Antonelli και τον έκτο Hamilton.
Οριακά κρίθηκε και η έβδομη θέση. Ο Arvid Lindblad πέρασε τον Esteban Ocon ουσιαστικά στη γραμμή του τερματισμού, με διαφορά μόλις 0,030 sec. Την πρώτη δεκάδα έκλεισαν οι Bearman και Sainz.
Τα αποτελέσματα του GP Αζερμπαϊτζάν
1. George Russell
2. Max Verstappen
3. Isack Hadjar
4. Charles Leclerc
5. Kimi Antonelli
6. Lewis Hamilton
7. Arvid Lindblad
8. Esteban Ocon
9. Oliver Bearman
10. Carlos Sainz
11. Nico Hulkenberg
12. Liam Lawson
13. Gabriel Bortoleto
14. Oscar Piastri
15. Sergio Perez
16. Valtteri Bottas
17. Franco Colapinto
18. Pierre Gasly
19. Lando Norris
20. Alex Albon
21. Fernando Alonso
22. Lance Stroll
Τα βασικά σημεία του αγώνα
Ο George Russell μετέτρεψε την pole position σε νίκη στο GP Αζερμπαϊτζάν, με τον Verstappen να τερματίζει μόλις 0,196 sec πίσω από τη Mercedes. Η τρίτη θέση του Hadjar εξασφάλισε διπλό βάθρο για τη Red Bull.
Το προβάδισμα άνω των 11 sec που είχε χτίσει ο Russell χάθηκε με την είσοδο του Safety Car, μετά το ατύχημα του Albon στον 30ό γύρο. Η εξέλιξη αυτή άλλαξε τον αγώνα, καθώς ο Verstappen πέρασε τον Piastri στην επανεκκίνηση και πίεσε τον πρωτοπόρο μέχρι την καρό σημαία.
Η McLaren υπέστη δύο καθοριστικά πλήγματα: ο Piastri έχασε την τρίτη θέση από ένα μεγάλο μπλοκάρισμα και περιορίστηκε στη 14η, ενώ ο Norris εγκατέλειψε στο ατύχημα που άρχισε με την επαφή Colapinto-Gasly.
Ο Antonelli ανέβηκε από τη 16η στην πέμπτη θέση, πίσω από τον τέταρτο Leclerc και μπροστά από τον έκτο Hamilton. Ο Lindblad στέρησε την έβδομη θέση από τον Ocon ακριβώς στη γραμμή του τερματισμού.
Όλες οι ειδήσεις
Η ιδανική Brabus για τα καλοκαίρια στη Μύκονο
Πόσοι έλεγχοι πραγματοποιούνται κάθε μήνα σε Μετρό και Τραμ;
Το κουμπί του αυτοκινήτου που βελτιώνει την ορατότητα στη βροχή και πολλοί δεν γνωρίζουν
