Σπορ 07.10.2608:24
Formula 1: Από την τελευταία θέση θα εκκινήσει ο Ράσελ στη Σιγκαπούρη – Ακόμη ένα πλήγμα στη διεκδίκηση του τίτλου
Νέο σοβαρό εμπόδιο συναντά ο Τζορτζ Ράσελ στην προσπάθειά του να παραμείνει στη μάχη για τον παγκόσμιο τίτλο της Formula 1. Η αλλαγή μονάδας ισχύος στη Mercedes θα αναγκάσει τον Βρετανό να εκκινήσει από την τελευταία θέση στο γκραν πρι της Σιγκαπούρης, την Κυριακή 11 Οκτωβρίου (11/10).
Η Mercedes επιβεβαίωσε ότι το μονοθέσιο του 28χρονου θα αποκτήσει νέα μονάδα ισχύος, ύστερα από το πρόβλημα που προκάλεσε την εγκατάλειψή του στον προηγούμενο αγώνα. Πρόκειται για τον πέμπτο κινητήρα που θα χρησιμοποιήσει ο Ράσελ στη σεζόν, υπερβαίνοντας το επιτρεπόμενο όριο των τεσσάρων. Η υπέρβαση συνεπάγεται αυτομάτως ποινή, η οποία τον στέλνει στην τελευταία θέση της εκκίνησης.
Το βαρύ κόστος της εγκατάλειψης
Ο Ράσελ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει στον 49ο γύρο του γκραν πρι του Μπαχρέιν, που διεξήχθη την Κυριακή (4/10) στη Μαλαισία, λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος. Η αστοχία εμφανίστηκε σε κρίσιμη φάση του αγώνα, όταν βρισκόταν στην τρίτη θέση και διεκδικούσε ακόμη ένα σημαντικό αποτέλεσμα.
Την ίδια στιγμή, ο Ιταλός ομόσταυλός του και πρωτοπόρος του πρωταθλήματος, Αντρέα Κίμι Αντονέλι, τερμάτισε δεύτερος, αυξάνοντας περαιτέρω τη διαφορά τους. Το προβάδισμα του Αντονέλι έχει πλέον φτάσει τους 84 βαθμούς, με επτά γκραν πρι να απομένουν έως το τέλος της σεζόν.
Δεύτερη αστοχία στη μονάδα ισχύος
Το τελευταίο περιστατικό δεν ήταν μεμονωμένο για τον Ράσελ. Αυτή ήταν η δεύτερη εγκατάλειψή του μέσα στη χρονιά εξαιτίας προβλήματος στη μονάδα ισχύος, μετά την αντίστοιχη περίπτωση στο γκραν πρι του Καναδά.
Υπό αυτά τα δεδομένα, η Mercedes αποφάσισε να αλλάξει κινητήρα από τη Σιγκαπούρη, νωρίτερα από τον αρχικό προγραμματισμό. Το σχέδιο προέβλεπε τη χρήση νέας μονάδας ισχύος στο γκραν πρι των Ηνωμένων Πολιτειών, στο Όστιν του Τέξας, στις 25 Οκτωβρίου.
Η γερμανική ομάδα σκόπευε να αξιοποιήσει τη δυνατότητα αναβάθμισης της μονάδας ισχύος που παρέχει το πρόγραμμα «ADUO». Μετά τις πρόσφατες εξελίξεις, παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο να επισπεύσει την ολοκλήρωση της αναβάθμισης, ώστε ο Ράσελ να έχει στη διάθεσή του τη νέα έκδοση ήδη στη Σιγκαπούρη.
Με αυτή την κίνηση, η Mercedes θα επιδιώξει να αποφύγει πρόσθετες αλλαγές έως το τέλος της χρονιάς, οι οποίες θα μπορούσαν να επιφέρουν νέες αγωνιστικές ποινές.
Η Σιγκαπούρη δυσκολεύει την προσπάθεια
Τα προβλήματα στις μονάδες ισχύος έχουν επηρεάσει φέτος και τους δύο οδηγούς της Mercedes. Ο Αντονέλι είχε υποχρεωθεί να ξεκινήσει από τη 19η θέση στο ιταλικό γκραν πρι, αλλά κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να φτάσει στη νίκη.
Η Μόντσα, ωστόσο, συγκαταλέγεται στις πίστες που ευνοούν περισσότερο τα προσπεράσματα. Στη Marina Bay Street Circuit της Σιγκαπούρης οι συνθήκες είναι σαφώς πιο περιοριστικές, καθώς αποτελεί μία από τις δυσκολότερες πίστες του πρωταθλήματος για προσπεράσεις. Η εκκίνηση από το τέλος του grid επιβαρύνει, επομένως, ακόμη περισσότερο την αποστολή του Ράσελ.
Χωρίς ποινή στο σπριντ
Το πρόγραμμα του αγωνιστικού τριημέρου στη Σιγκαπούρη περιλαμβάνει και αγώνα σπριντ. Η ποινή του Ράσελ εφαρμόζεται μόνο στο γκραν πρι της Κυριακής και δεν αλλάζει τη θέση από την οποία θα εκκινήσει στο σπριντ του Σαββάτου.
Ο Βρετανός θα μπορεί, συνεπώς, να διεκδικήσει κανονικά βαθμούς στο σπριντ, προτού αντιμετωπίσει τη σαφώς δυσκολότερη δοκιμασία της Κυριακής.
Το ενδεχόμενο που φέρνει τον Αντονέλι κοντά στον τίτλο
Ο Αντονέλι δεν μπορεί να εξασφαλίσει μαθηματικά το πρωτάθλημα στη Σιγκαπούρη, αφού μετά το αγωνιστικό τριήμερο θα παραμένουν διαθέσιμοι 150 βαθμοί. Ωστόσο, η εξέλιξη των αγώνων μπορεί να μεταβάλει δραστικά τα δεδομένα.
Εάν ο Ιταλός κερδίσει τόσο το σπριντ όσο και το γκραν πρι, συγκεντρώνοντας το μέγιστο των 33 βαθμών, και ο Ράσελ αποχωρήσει από τη Σιγκαπούρη χωρίς βαθμό, ο Αντονέλι θα έχει τη δυνατότητα να εξασφαλίσει τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του ήδη στο Όστιν.
