Η έντονη κριτική που ασκήθηκε στις μονάδες ισχύος της Formula 1 επισκίασε το ζήτημα του βάρους των μονοθεσίων, παρότι η FIA έχει θέσει ως στόχο την περαιτέρω μείωσή του στον επόμενο κύκλο κανονισμών. Τα μονοθέσια της νέας εποχής σχεδιάστηκαν ώστε να είναι μικρότερα και ελαφρύτερα: το μεταξόνιο μειώθηκε κατά είκοσι εκατοστά, ενώ το πλάτος τους είναι μικρότερο κατά δέκα εκατοστά. Παράλληλα, το ελάχιστο βάρος ορίστηκε στα 768 κιλά, δηλαδή 30 κιλά λιγότερα σε σύγκριση με τα μονοθέσια της εποχής του ground effect.
Ωστόσο, η οξύτατη κριτική για τις μονάδες ισχύος άφησε σε δεύτερο πλάνο όχι μόνο το βάρος των μονοθεσίων, αλλά και τα ζητήματα της διαχείρισης ενέργειας και της μπαταρίας. Ο επικεφαλής μονοθεσίων της FIA, Νικόλας Τομπάζης, θεωρεί ότι ο νέος κανονισμός για το σασί αποτελεί βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, χωρίς όμως να υποστηρίζει ότι τα προβλήματα έχουν λυθεί.
«Νομίζω ότι μάλλον ναι. Αν και δεν πρέπει να θεωρούμε δεδομένο ότι η δουλειά έχει τελειώσει. Πιστεύω ότι τα μονοθέσια πρέπει να ακολουθούν το ένα το άλλο από πιο κοντά», είπε αρχικά.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Ομοσπονδία, η επίδραση του βρώμικου αέρα περιορίστηκε σε επίπεδα αντίστοιχα με εκείνα της πρώτης χρονιάς του προηγούμενου κύκλου κανονισμών. Ο Τομπάζης, πάντως, εκτιμά ότι οι ομάδες θα έχουν πλέον λιγότερα περιθώρια να παρακάμψουν το πνεύμα των κανονισμών μέσω ευρηματικών λύσεων.
«Πιστεύω ότι είμαστε στο ίδιο σημείο με αυτό που ήμασταν στις αρχές του πρωταθλήματος του 2022. Φέτος η κατάσταση είναι λίγο πιο σταθερή», ανέφερε.
«Από τις διάφορες αεροδυναμικές λύσεις που έχουν δοκιμάσει, δεν εντοπίσαμε κάτι που να έχει υπονομεύσει τη βασική ιδέα. Στους προηγούμενους κανονισμούς υπήρχαν στοιχεία που όντως την έθεσαν σε σοβαρό κίνδυνο», τόνισε.
«Αυτό αφορούσε κυρίως τις πτέρυγες της μπροστινής αεροτομής, τις άκρες του δαπέδου και όλα τα εξαρτήματα γύρω από τον μπροστινό τροχό. Όλα αυτά τα στοιχεία επιδείνωσαν τα χαρακτηριστικά του ρεύματος αέρα. Μάθαμε από όλο αυτό και ελπίζω ότι δεν θα υπάρξει αντίστοιχο θέμα», δήλωσε.
Σε ακόμα πιο ελαφριά μονοθέσια στοχεύει η FIA
Παρότι το συνολικό πακέτο κανονισμών ικανοποίησε τον Τομπάζη, ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι η FIA θέλει να προχωρήσει ακόμη περισσότερο. Αυτό, ωστόσο, δεν μπορεί να γίνει στον τρέχοντα κύκλο κανονισμών, με αποτέλεσμα οι σχετικοί σχεδιασμοί να μετατίθενται για τις αρχές της επόμενης δεκαετίας, δηλαδή για το 2030 ή το 2031. Προϋπόθεση αποτελεί, βέβαια, να υπάρξει σύμπνοια και από τους κατασκευαστές.
«Τα μονοθέσια είναι ελαφρύτερα και λίγο μικρότερα, κάτι που εκτιμούν οι οδηγοί. Θα ήθελα στο μέλλον να είμαστε 80 κιλά ελαφρύτεροι και ίσως λίγο πιο κοντοί και μικρότεροι», ανέφερε.
«Αυτός είναι ο στόχος: να κάνουμε ένα ακόμη μεγαλύτερο βήμα, πέρα από αυτό που είναι δυνατό να πετύχουμε μέχρι τώρα. Δεν είναι κακό βήμα, αλλά δεν εννοώ ότι λέω: “Ναι, τελειώσαμε, αυτός είναι ο στόχος”. Θέλουμε στο μέλλον ακόμη ελαφρύτερα μονοθέσια», είπε.
«Νομίζω ότι είναι η πρώτη φορά που τα μονοθέσια της Formula 1 έχουν γίνει ελαφρύτερα από το 2000, τουλάχιστον. Ίσως και νωρίτερα», κατέληξε.
