Ο Toto Wolff δεν σχεδιάζει προς το παρόν να αποχωρήσει από τη Formula 1. Ωστόσο, ο Αυστριακός έχει ήδη αρχίσει να προετοιμάζει τη διαδοχή του στη Mercedes, αναγνωρίζοντας την ανάγκη η ομάδα να μπορεί να λειτουργεί και χωρίς τη δική του παρουσία.
Ο Wolff συγκαταλέγεται στους πιο επιτυχημένους επικεφαλής στην ιστορία της Formula 1. Από το 2013 μέχρι σήμερα έχει κατακτήσει με τη Mercedes δεκαπέντε παγκόσμια πρωταθλήματα: επτά στους οδηγούς και οκτώ στους κατασκευαστές. Ο απολογισμός αυτός ενδέχεται να αυξηθεί το επόμενο διάστημα, καθώς η Mercedes και ο Kimi Antonelli έχουν την ευκαιρία να εξασφαλίσουν και μαθηματικά τους τίτλους στους προσεχείς αγώνες. Εφόσον συμβεί αυτό, τα πρωταθλήματα υπό την ηγεσία του Wolff θα φτάσουν τα δεκαεπτά, ισοφαρίζοντας την επίδοση του άλλοτε ισχυρού άνδρα της McLaren, Ron Dennis.
Πέρα από τον ρόλο του ως επικεφαλής της ομάδας με έδρα το Brackley, ο Wolff κατέχει το 33% των μετοχών της. Το 2023 ανανέωσε το συμβόλαιό του με τους Γερμανούς για τρία ακόμη χρόνια, με τη συμφωνία να ολοκληρώνεται στο τέλος του φετινού πρωταθλήματος. Στη δεύτερη θέση της ιεραρχίας, ως αναπληρωτής επικεφαλής, βρίσκεται ο Bradley Lord, ο οποίος μέχρι πρότινος ήταν υπεύθυνος επικοινωνίας της Mercedes.
Ο 54χρονος Αυστριακός παρουσίασε τα σχέδιά του στο podcast Cheeky Pint, θέτοντας ως προτεραιότητα τη μελλοντική διοικητική δομή της ομάδας. «Για μένα, είναι σημαντικό να κάνω ό,τι είναι καλύτερο για την οικογένεια και ό,τι είναι καλύτερο για την ομάδα. Και αυτό σημαίνει να εξετάσω τη μελλοντική δομή, ώστε η ομάδα να μπορεί να λειτουργήσει χωρίς εμένα», δήλωσε αρχικά.
Ο ίδιος, πάντως, δεν εκτιμά ότι η διαδοχή του θα αφήσει αμετάβλητο τον τρόπο λειτουργίας της Mercedes. «Πιθανότατα δεν θα είναι το ίδιο, επειδή διαθέτω την αξιοπιστία ενός επιχειρηματία που διευθύνει τις δικές του επιχειρήσεις, αλλά θα υπάρχει μια σταθερή διοικητική δομή, και πιστεύω ότι τα καθήκοντά μου θα κατανεμηθούν σε δύο ή τρία άτομα τα οποία αξιολογώ αυτή τη στιγμή και τα οποία, κατά τη γνώμη μου, ήδη κάνουν εξαιρετική δουλειά, αξιοποιώντας τα πλεονεκτήματά τους σε διάφορους τομείς. Θα είναι μια διαφορετική, αλλά επιτυχημένη ομάδα», συνέχισε.
Στην ερώτηση αν θα περιορίσει τον ρόλο του πριν αποσυρθεί, ο Wolff ξεκαθάρισε ότι η μετοχική του συμμετοχή θέτει όρια στο ενδεχόμενο μιας οριστικής αποχώρησης: «Θεωρώ ότι μια καθαρή αποχώρηση δεν είναι δυνατή αν συνεχίσω να το κατέχω μαζί με την οικογένειά μου».
Παράλληλα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αναλάβει θέση προέδρου, υπογραμμίζοντας όμως ότι ένας τέτοιος ρόλος απαιτεί σαφή όρια. «Έτσι, μια τέτοια θέση προέδρου, είτε εκτελεστικού είτε μη εκτελεστικού, είναι κάτι που μπορεί να συμβεί, αλλά πρέπει να γίνει με πολύ συγκεκριμένο τρόπο, διότι δεν μπορείς να παραμένεις στο περιθώριο και να παρεμβαίνεις στις καθημερινές δραστηριότητες της εταιρείας».
Αυστηρός εμφανίστηκε και απέναντι στην προοπτική οικογενειακής διαδοχής στη διοίκηση: «Επίσης, δεν θέλω να βρεθώ σε μια κατάσταση όπου θα πιστεύω ότι η οικογένεια μπορεί να τη διαχειριστεί με τον καλύτερο τρόπο, αλλά τελικά το αποτέλεσμα να είναι απλώς μέτριο. Πρέπει να κερδίσεις τη θέση σου στη διοίκηση και να συνεισφέρεις, ενώ τα παιδιά μου δεν φαίνεται να δείχνουν κανένα ενδιαφέρον».
