Σχέδιο ύψους 410 εκατ. δολαρίων για την επαναφορά της Formula 1 στην Αφρική προωθείται στη Νότια Αφρική, με τη χρηματοδοτική του δομή και την αξιολόγηση της υποψηφιότητας να παραμένουν σε εξέλιξη. Στο επίκεντρο βρίσκεται η κατασκευή ενός μεγάλου συγκροτήματος μηχανοκίνητου αθλητισμού βόρεια του Κέιπ Τάουν. Πίσω από την πρωτοβουλία βρίσκεται κοινοπραξία με επικεφαλής τον Νιλ Φρόνμαν, πρώην CEO της Sibanye Stillwater, με τη συμμετοχή του διακεκριμένου Srinivasan Venkatakrishnan και της Rothschild & Co. στη χρηματοδοτική οργάνωση και την προώθηση της υποψηφιότητας.
Η πρόταση προβλέπει νέα πίστα προδιαγραφών Formula 1 και εγκαταστάσεις χωρητικότητας έως 125.000 θεατών στην περιοχή Swartland, βόρεια του Κέιπ Τάουν. Έρχεται, ωστόσο, αντιμέτωπη με το ανταγωνιστικό σχέδιο αξιοποίησης της ιστορικής πίστας Kyalami στο Γιοχάνεσμπουργκ. Στόχος της Νότιας Αφρικής είναι να επιστρέψει στο καλεντάρι της Formula 1 για πρώτη φορά από το 1993, όταν φιλοξένησε το τελευταίο Grand Prix της χώρας.
Η Blue Mountain Racing (BMR), η κοινοπραξία του Φρόνεμαν, επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι επιδιώκει να διοργανώσει στο Swartland ένα Grand Prix της Formula 1 διεθνών προδιαγραφών. Είναι η δεύτερη ομάδα που διεκδικεί την επιστροφή του πρωταθλήματος στην Αφρική.
Παράλληλα, ο Νοτιοαφρικανός επιχειρηματίας Τόμπι Βέντερ επιδιώκει να παραχωρήσει προς χρήση την ιδιόκτητη πίστα του Kyalami στο Γιοχάνεσμπουργκ στον υποψήφιο που θα εξασφαλίσει τη διοργάνωση. Ο Βέντερ, ο οποίος είναι και διευθύνων σύμβουλος της Porsche South Africa, είχε αναφέρει πέρυσι ότι εκτελούνται εργασίες αναβάθμισης, ώστε η πίστα να λάβει την απαιτούμενη πιστοποίηση από τη Διεθνή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA).
Επένδυση 410 εκατ. δολαρίων υπό διαμόρφωση
Όπως ανέφερε ο Χάρτσλιφ, η BMR εξακολουθεί να επεξεργάζεται τη χρηματοδοτική και επιχειρηματική δομή της επένδυσης. Σύμφωνα με στοιχεία της πρότασης που επικαλείται το Bloomberg, το συγκρότημα στο Swartland θα περιλαμβάνει πίστα προδιαγραφών Formula 1, με κόστος περίπου 2 δισ. ραντ, συνεδριακούς και εκθεσιακούς χώρους, εγκαταστάσεις φιλοξενίας και οικιστικά ακίνητα.
«Η σύγχρονη Formula 1 δεν βασίζεται πλέον μόνο στις πίστες», δήλωσε ο Φρόνεμαν. Σύμφωνα με τον ίδιο, το άθλημα έχει μετατραπεί σε παγκόσμιο προϊόν ψυχαγωγίας, με 24 διοργανώσεις ετησίως, καθεμία συνδεδεμένη με έναν προορισμό που συγκεντρώνει ήδη διεθνές ενδιαφέρον. Ο ίδιος εκτιμά ότι το Swartland προσφέρει τόσο την αναγκαία έκταση όσο και τις δυνατότητες υποστήριξης ενός έργου Formula 1.
Ο Φρόνεμαν υποστήριξε ακόμη ότι η κατασκευή μιας εγκατάστασης από μηδενική βάση θα απέτρεπε την αναστάτωση για τους κατοίκους και το υψηλό δημόσιο κόστος που συνεπάγονται οι πίστες δρόμου. Κατά την άποψή του, αυτές δεν συνιστούν βιώσιμη λύση για μια πόλη όπως το Κέιπ Τάουν.
Ο ρόλος της Rothschild και η απαίτηση για ιδιωτική χρηματοδότηση
Η Rothschild έχει αναλάβει καθήκοντα χρηματοοικονομικού συμβούλου. Η κοινοπραξία καλείται να εξασφαλίσει την έγκριση της Formula 1, να προσελκύσει εταιρικούς εταίρους και να καλύψει την απαίτηση της κυβέρνησης να μην επιβαρυνθούν οι φορολογούμενοι με τη χρηματοδότηση της διοργάνωσης, σύμφωνα με τον Χάρτσλιφ.
Στο πλαίσιο αυτό, αναζητεί τη στήριξη ορισμένων από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις της Αφρικής. Το μοντέλο χορηγιών που επιδιώκει να διαμορφώσει θα συμβάλει στην κάλυψη του κόστους των δικαιωμάτων διεξαγωγής του αγώνα. Η BMR αναφέρει ότι το σχέδιο έχει την υποστήριξη της περιφερειακής κυβέρνησης και του υπουργείου Αθλητισμού της Νότιας Αφρικής.
Χωρητικότητα 125.000 θεατών, με την αξιολόγηση σε εκκρεμότητα
Οι σχεδιαζόμενες εγκαταστάσεις θα μπορούν να φιλοξενούν 125.000 θεατές. Η κοινοπραξία έχει ήδη απαντήσει στις αρχικές τεχνικές και εμπορικές απαιτήσεις της Formula 1, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι η διαδικασία έχει ολοκληρωθεί. Η υποψηφιότητα βρίσκεται πλέον υπό αξιολόγηση, η οποία, κατά τον Χάρτσλιφ, ενδέχεται να διαρκέσει από 12 έως 15 μήνες.
Τα τελευταία χρόνια, η Formula 1 έχει αποκτήσει διαστάσεις παγκόσμιου φαινομένου. Στην ενίσχυση της δημοτικότητάς της έχει συμβάλει, μεταξύ άλλων, η επιτυχία της σειράς «Formula 1: Drive to Survive» του Netflix. Η διεύρυνση της απήχησης του πρωταθλήματος έχει τροφοδοτήσει την άνοδο της αποτίμησής του, η οποία υπερβαίνει πλέον τα 23 δισ. δολάρια. Η Liberty Media είχε αγοράσει τη Formula 1 το 2017 έναντι 4,4 δισ. δολαρίων.
Διαβάστε επίσης
Τζέιμι Ντάιμον (JPMorgan): Οι πιέσεις στη Ρωσία να μην πλήξουν την Ινδία και τις αγορές πετρελαίου
Novo Nordisk: Από την παχυσαρκία στην… τριχόπτωση για να «χτίσει» εμπιστοσύνη
Thrakon: Νέο βιομηχανικό ακίνητο άνω των 2 εκατ. ευρώ στα Οινόφυτα
