Το ESPN έβαλε τον Max Verstappen να εκκινήσει πίσω από 100 καρτ στο νέο challenge «Max vs 100», όμως ο ανταγωνισμός δεν αποδείχθηκε αρκετός για να δυσκολέψει τον superstar της F1. Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 ξεκίνησε τελευταίος σε ένα grid συνολικά 101 καρτ και προσπέρασε όλους τους συμμετέχοντες στον μισό από τον χρόνο που του είχε δοθεί, αναδεικνύοντας το χάσμα ανάμεσα σε έναν κορυφαίο οδηγό της F1 και τους «κοινούς θνητούς».
Το challenge διεξήχθη σε τροποποιημένη πίστα καρτ στο Silverstone και μεταδόθηκε ζωντανά από το ESPN και το Disney+.
Verstappen εναντίον 100… κώνων
Ο Verstappen εκκίνησε από την 101η θέση και χρειάστηκε μόλις έναν γύρο για να προσπεράσει 63 οδηγούς. Ανάμεσά τους ήταν και ο Nate Saunders του ESPN, ο οποίος δεν άντεξε ούτε 10 δευτερόλεπτα. Συγκρούσεις και τετακέ συνέθεταν μια εικόνα απόλυτου χάους, οδηγώντας σε αρκετές κίτρινες σημαίες. Ο Ολλανδός, πάντως, έμενε αλώβητος και περνούσε τους αντιπάλους του σαν να ήταν… κώνοι.
Έπειτα από έναν γύρο εντυπωσιακό ακόμη και για τα δικά του δεδομένα, ο Max Verstappen συνέχισε να… «θερίζει» το grid με το καρτ του. Διατηρούσε εντυπωσιακά γρήγορο ρυθμό, χωρίς να παραλείπει το trash talk και τα πειράγματα προς τους αντιπάλους του, που ελάχιστα κατάφερναν να τον δυσκολέψουν.
«Έρχομαι για σένα», είπε κάποια στιγμή σε έναν από αυτούς. Αργότερα, ανέφερε στους σχολιαστές: «Πρέπει να συγκεντρωθούν, γιατί τους πιάνω σίγουρα». Μέσα σε μόλις 15 λεπτά είχε ανέβει στην 7η θέση. Παρέμενε ακόμη 14 δευτερόλεπτα πίσω από την πρώτη τριάδα —τον δημοσιογράφο Jacky Martens, τον YouTuber Zac Alsop και τον τεχνικό της Red Bull Powertrains Lewis Osler—, όμως κάλυπτε τη διαφορά με ρυθμό περίπου τριών δευτερολέπτων ανά γύρο.
Οι τρεις πρωτοπόροι είχαν εξασφαλίσει έναν έξτρα «γρήγορο γύρο», δηλαδή μια συντόμευση της πίστας, αλλά ούτε αυτό το πλεονέκτημα στάθηκε αρκετό. Ο Verstappen ολοκλήρωσε την πρόκληση ήδη στον 14ο γύρο, έπειτα από 35 λεπτά αγώνα. Χρειάστηκε, δηλαδή, λιγότερους από τους μισούς γύρους που είχε στη διάθεσή του, με το όριο να έχει οριστεί στους 30 γύρους ή στα 75 λεπτά.
«Η καλύτερή μου νίκη μέχρι τώρα»
Ο Verstappen στάθηκε στον πρώτο γύρο, περιγράφοντας μετά τον αγώνα πώς απέφυγε τα καρτ που κόλλησαν και κέρδισε θέσεις: «Ο πρώτος μου γύρος ήταν απίστευτος. Συνέβαιναν πολλά και μερικά καρτ κόλλησαν, αλλά εγώ πάντα κατάφερνα να είμαι στην άλλη πλευρά, οπότε δεν κόλλησα. Έτσι πέρασα περίπου 60 άτομα στον πρώτο γύρο. Αυτό βοηθάει πάρα πολύ να φτάσεις μπροστά».
Στην ερώτηση για τη θέση αυτής της νίκης σε σύγκριση με τις υπόλοιπες, δεν έδειξε δισταγμό: «Νομίζω ότι αυτή είναι η καλύτερη μέχρι τώρα!».
Πιο συγκρατημένος στον ενθουσιασμό του, αν και εντυπωσιασμένος, εμφανίστηκε ο Nate Saunders: «Όλα ήταν λίγο θολά. Λίγο μετά την εκκίνηση κοίταξα δεξιά και ήταν ο Max – και μετά εξαφανίστηκε. Ο τρόπος που έκανε ζιγκ-ζαγκ μέσα στο πλήθος ήταν τρελός».
Η πρώτη δεκάδα της κατάταξης
Max Verstappen – Οδηγός Formula 1
Jacky Martens – Δημοσιογράφος Formula 1
Lewis Osler – Τεχνικός Red Bull Powertrains
Zac Alsop – YouTuber
Pol Tarres – Αναβάτης μοτοσυκλέτας off-road
Paky TWC – YouTuber
RDjavi – Content creator
Larry Chen – Φωτογράφος αυτοκινήτων
Bernard Kerr – Αναβάτης mountainbike
Neo Yau – Ηθοποιός
Ο Ολλανδός επιστρέφει στη Formula 1 με επόμενο σταθμό το Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν, ενώ προς το παρόν περιορίζεται στην 6η θέση του πρωταθλήματος οδηγών. Για την επόμενη πρόκληση, πάντως, ο Max Verstappen δήλωσε αστειευόμενος μετά τον αγώνα ότι είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει… 200 αντιπάλους την επόμενη φορά.
Φωτογραφίες: Red Bull
Όλες οι ειδήσεις
Βενζίνη, diesel, αέριο: Ποιες είναι οι υψηλότερες τιμές καυσίμων που έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα και πότε σημειώθηκαν;
Πόσα δευτερόλεπτα διαρκεί το πορτοκαλί φανάρι στην Ελλάδα και γιατί κάνουν τη διαφορά;
Το Volkswagen B-SUV που κοστίζει 4.570 ευρώ λιγότερο στην Ελλάδα από ό,τι στη Γερμανία – Η τιμή εκκίνησης είναι κάτω από 19.000 ευρώ
