FORMULA 1
Mark Thompson / Getty Images / Red Bull Content Pool
Η Red Bull Racing ανακοίνωσε επίσημα την επέκταση του συμβολαίου της με τον τετράκις πρωταθλητή της Formula 1, Μαξ Φερστάπεν, για δύο ακόμη χρόνια, έως το τέλος του 2030. Με αυτόν τον τρόπο, βάζει τέλος στα σενάρια αποχώρησης του Ολλανδού από το Μίλτον Κινς.
Ο Φερστάπεν είχε ήδη συμφωνία με τη Red Bull Racing μέχρι το τέλος του 2028, ωστόσο οι επιφυλάξεις του για τη νέα γενιά μονοθεσίων, η δυσαρέσκειά του για την απόδοση της φετινής RB22 στο ξεκίνημα του νέου πλαισίου τεχνικών κανονισμών, καθώς και το ενδιαφέρον του για άλλες μορφές αγώνων, είχαν αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να μην ολοκληρώσει τελικά τη συνεργασία του με την ομάδα.
Η εικόνα ξεκαθάρισε πλέον, καθώς ο πρωταθλητής δεσμεύτηκε για δύο επιπλέον χρόνια με την RBR. Η ανακοίνωση έγινε από την ίδια την ομάδα, λίγες ημέρες πριν από τον αγώνα της πατρίδας του Φερστάπεν, το GP Ολλανδίας, που διεξάγεται αυτό το τριήμερο, 21-23 Αυγούστου.
Ο Μαξ εντάχθηκε στη RBR στα μέσα της σεζόν του 2016, όταν προήχθη από την τότε Toro Rosso, και έκτοτε εξελίχθηκε στον απόλυτο ηγέτη του αγωνιστικού της προγράμματος. Με το νέο συμβόλαιο, θα συμπληρώσει 15 διαδοχικά χρόνια στην ομάδα στο τέλος του 2030.
«Είμαι πραγματικά πολύ χαρούμενος με την επέκταση του συμβολαίου μου», δήλωσε ο Μαξ Φερστάπεν. «Έχουμε τους καλύτερους ανθρώπους και ανυπομονώ να συνεχίσω να δουλεύω μαζί με όλους, ώστε να επιστρέψουμε ξανά στην κορυφή. Αυτό παραμένει ο απόλυτος στόχος για όλους μας και κάτι για το οποίο δουλεύουμε και θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε. Θέλω να ευχαριστήσω τη Red Bull, τον Λοράν και όλους στην Oracle Red Bull Racing για την εμπιστοσύνη που μου δείχνουν».
Ο Μαξ Φερστάπεν με τον Λοράν Μεκίς στο εργοστάσιο της Red Bull στο Μίλτον Κινς Mark Thompson / Getty Images / Red Bull Content Pool
Η παρουσία του Λοράν Μεκίς, ο οποίος ανέλαβε πριν από έναν χρόνο τη διεύθυνση της ομάδας, διαδεχόμενος τον Κρίστιαν Χόρνερ, φαίνεται ότι επηρέασε σημαντικά την απόφαση του Ολλανδού να παραμείνει στη Red Bull. Ο Γάλλος έχει καταφέρει ήδη να κερδίσει την εμπιστοσύνη του πρωταθλητή, ο οποίος έχει αναφερθεί επανειλημμένα με θετικά λόγια στον τρόπο με τον οποίο επιχειρεί να οργανώσει τη νέα εποχή της ομάδας.
«Το γεγονός ότι συνεργάζομαι πλέον με τον Λοράν για περισσότερο από έναν χρόνο είναι επίσης εξαιρετικό. Βλέπω ξεκάθαρα το όραμά του για την ομάδα. Όλοι στο Μίλτον Κινς πιστεύουν σε αυτό που χτίζουμε και ανυπομονώ για το επόμενο κεφάλαιο, ώστε να παλέψουμε για περισσότερες νίκες και πρωταθλήματα, καθώς συνεχίζουμε να διαμορφώνουμε το μέλλον αυτής της ομάδας», πρόσθεσε ο Μαξ.
Ο διευθυντής της Red Bull Racing, Λοράν Μεκίς. Mark Thompson / Getty Images / Red Bull Content Pool
Από την πλευρά του, ο Λοράν Μεκίς υπογράμμισε ότι η παραμονή του Μαξ και η διατήρηση του καλύτερου οδηγού του grid αποτελούν σημαντική εξέλιξη για τη Red Bull, την Oracle Red Bull Racing, αλλά και συνολικά για τη Formula 1 και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Όπως σημείωσε, ελάχιστες συνεργασίες στον αθλητισμό έχουν καταφέρει όσα ο Μαξ και η συγκεκριμένη ομάδα.
Σύμφωνα με τον Γάλλο, από την πρώτη στιγμή ο Μαξ εξέφρασε τα χαρακτηριστικά που κάνουν ξεχωριστή την Oracle Red Bull Racing: την ασυμβίβαστη ανταγωνιστικότητα, την αδιάκοπη αποφασιστικότητα και το θάρρος να αμφισβητεί τα δεδομένα. Η επιλογή της συνέχισης της συνεργασίας, πρόσθεσε, στηρίζεται στην εμπιστοσύνη που έχουν οικοδομήσει ο οδηγός και η ομάδα όλα αυτά τα χρόνια, καθώς και στην πίστη του Μαξ στους ανθρώπους, την κουλτούρα και το όραμα της Red Bull για το μέλλον.
Η σχέση αυτή, όπως ανέφερε, διαμορφώθηκε μέσα από επιτυχίες, μάχες για πρωταθλήματα και δύσκολες στιγμές. Παρά τις αντιξοότητες, έχει ενισχυθεί περαιτέρω και αποτελεί πλέον μία από τις σημαντικότερες ιστορίες στη Formula 1.
Παρά τη δύσκολη αγωνιστική περίοδο που διανύει φέτος η ομάδα, ο Μεκίς έκλεισε με ιδιαίτερα αισιόδοξο τόνο: «Δεν έχουμε ολοκληρώσει ακόμη την προσπάθειά μας. Υπάρχουν περισσότεροι αγώνες να κερδίσουμε, περισσότερα ορόσημα να πετύχουμε και περισσότερη ιστορία να γράψουμε. Συνεχίζουμε μαζί να ανεβάζουμε τον πήχη, με την ίδια αποφασιστικότητα που μας έφερε στην κορυφή και με ακόμη μεγαλύτερη πίστη στις δυνατότητές μας. Πολλά θα αλλάξουν στην πορεία, όμως η φιλοδοξία μας παραμένει σταθερή: να προχωρούμε ενωμένοι προς μία κατεύθυνση, με ένα όραμα και μία ομάδα».
