1 Σεπτεμβρίου 2026, 21:00 — -
Ο Βρετανός κατασκευαστής επιστρέφει στους θερμικούς κινητήρες με ένα νέο supercar, το οποίο θα διατίθεται σε δύο εκδόσεις και θα αποδίδει περισσότερους από 1.000 ίππους. Η Lotus προετοιμάζει για τα επόμενα χρόνια την επιστροφή ενός θρυλικού ονόματος, με τη νέα Esprit να αναμένεται να αποτελέσει το μοντέλο-ναυαρχίδα της βρετανικής εταιρείας.
Το μοντέλο, που εξελίσσεται με την κωδική ονομασία Type 135, έχει προγραμματιστεί να παρουσιαστεί το 2028. Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε ο διευθύνων σύμβουλος της Lotus, Feng Qingfeng, θα προσφέρεται όχι μόνο με το ήδη επιβεβαιωμένο υβριδικό σύνολο V8, αλλά και με έναν κινητήρα V6, ο οποίος θα εξασφαλίζει μια πιο προσιτή και ελαφρύτερη εκδοχή.
Σε ό,τι αφορά το βάρος, ο Feng Qingfeng ανέφερε ότι το μοντέλο δεν θα ξεπερνά τα 1.500 κιλά. Πρόκειται για ιδιαίτερα φιλόδοξο στόχο για ένα αυτοκίνητο με ηλεκτρική αρχιτεκτονική 800V και υβριδικό σύστημα που θα συνδυάζει έναν V8 κινητήρα με έναν ηλεκτροκινητήρα.
Η επιλογή της υβριδικής τεχνολογίας δεν συνδέεται αποκλειστικά με τις επιδόσεις, αλλά και με την ανάγκη συμμόρφωσης προς τις ολοένα αυστηρότερες προδιαγραφές εκπομπών. Παράλληλα, η Lotus επιδιώκει να διατηρήσει αναλλοίωτη τη φιλοσοφία της, που βασίζεται στο χαμηλό βάρος και την απόλυτη οδηγική συμπεριφορά.
Για την εξέλιξη των κινητήρων, η Lotus συνεργάζεται με τη Horse, την εταιρεία που ανήκει από κοινού στη Geely και τη Renault. Μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις είναι το βάρος του υβριδικού συστήματος. Γι’ αυτόν τον λόγο, η Lotus επέλεξε να αξιοποιήσει τεχνολογία προερχόμενη από τη Formula 1.
Σύμφωνα με τον Feng, ένας συμβατικός ηλεκτροκινητήρας ισχύος 150 kW ζυγίζει περίπου 75-95 κιλά, ενώ η μονάδα που εξελίσσει η Lotus θα έχει βάρος μόλις 20 κιλά. Η συνολική ισχύς του συστήματος αναμένεται να ξεπερνά τους 1.000 ίππους. Τη μετάδοση θα αναλάβει ένα 8τάχυτο αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη, σχεδιασμένο να διαχειρίζεται την υψηλή ροπή χωρίς να αυξάνει υπερβολικά το συνολικό βάρος.
Σε αντίθεση με αρκετά σύγχρονα supercars, όπως οι Aston Martin Valhalla, Lamborghini Temerario και Ferrari 296 GTB, η νέα Lotus δεν θα διαθέτει plug-in υβριδική τεχνολογία. Αντίθετα, θα χρησιμοποιεί ένα συμβατικό υβριδικό σύστημα με μικρότερη μπαταρία, χωρίς να απαιτείται εξοπλισμός φόρτισης. Η επιλογή αυτή βασίζεται κυρίως στην ανάγκη περιορισμού του βάρους.
Η Lotus τοποθετεί την Type 135 ανάμεσα στην Emira και την αμιγώς ηλεκτρική Evija, επιδιώκοντας να συνδυάσει την οδηγική αίσθηση της πρώτης με την τεχνολογική υπεροχή της δεύτερης.
Το νέο supercar θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της Lotus στο Hethel του Νόρφολκ, δίπλα στην Emira, ενισχύοντας τη σημασία της ιστορικής μονάδας για το μέλλον της εταιρείας. Η σχεδίασή του θα είναι σε μεγάλο βαθμό εμπνευσμένη από το πρωτότυπο Theory 1, το οποίο η Lotus παρουσίασε το 2024.
Οι πρώτες εικόνες του πίσω μέρους της έκδοσης παραγωγής αποκαλύπτουν ήδη τη σχεδιαστική συγγένεια με το concept. Η βασική διαφοροποίηση εντοπίζεται στην παρουσία δύο μεγάλων απολήξεων της εξάτμισης.
Το όνομα Esprit δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη επίσημα, παραμένει ωστόσο μία από τις επικρατέστερες επιλογές. Η τελευταία Esprit που κατασκευάστηκε, το 2004, διέθετε επίσης V8 κινητήρα, ενώ η συγκεκριμένη ονομασία κατέχει διαχρονικά ξεχωριστή θέση στην ιστορία της Lotus.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η πιθανή διάταξη του εσωτερικού. Η έκδοση παραγωγής ενδέχεται να υιοθετήσει τριθέσια διαμόρφωση με τον οδηγό τοποθετημένο στο κέντρο, όπως στο Theory 1 και στη θρυλική McLaren F1.
Η λύση αυτή δεν συνιστά απλώς μια σχεδιαστική επιλογή. Όπως ανέφερε ο Feng, η κεντρική θέση του οδηγού θα μπορούσε να απλοποιήσει σημαντικά την εξέλιξη του αυτοκινήτου για αγορές με αριστερή και δεξιά κυκλοφορία, καθώς δεν θα χρειαζόταν διαφορετική διάταξη οδήγησης.
Το Theory 1 είχε μήκος 4,49 μέτρα και σχεδιάστηκε ως ένα πιο «προσβάσιμο» supercar, σε αντίθεση με ένα ακραίο hypercar όπως η Evija των 2.011 ίππων. Η Lotus περιόρισε το βάρος, μεταξύ άλλων, μέσω της χρήσης ανθρακονημάτινου monocoque.
Η νέα Esprit εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική αλλαγή για τη Lotus. Αρχικά, η εταιρεία είχε θέσει ως στόχο να εξελιχθεί σε κατασκευαστή αποκλειστικά ηλεκτρικών μοντέλων έως το 2028. Ωστόσο, η Geely εγκατέλειψε αυτό το σχέδιο το 2024, καθώς η μετάβαση αποδείχθηκε δυσκολότερη από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί.
Πλέον, η Lotus επιστρέφει σε μια μεικτή στρατηγική κινητήρων, εκτιμώντας ότι, ειδικά στην premium κατηγορία, εξακολουθεί να υπάρχει ισχυρή ζήτηση για αυτοκίνητα με μεγάλους κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Η Emira θα συνεχίσει να παράγεται, ενώ θα υποβληθεί σε σημαντικές αναβαθμίσεις. Η Lotus υπόσχεται για την επόμενη χρονιά «την ισχυρότερη και ελαφρύτερη Emira που έχει κατασκευαστεί». Σε μεταγενέστερο στάδιο αναμένεται να εξοπλιστεί και με τον V6 κινητήρα της Horse.
Στόχος της Lotus είναι τα sports cars να αντιπροσωπεύουν περίπου το ένα τρίτο των 30.000 ετήσιων πωλήσεων που φιλοδοξεί να πετύχει η εταιρεία, έναντι μόλις 6.520 αυτοκινήτων που πούλησε πέρυσι.
Η Evija θα συνεχίσει να κατασκευάζεται στο Hethel, με εξαιρετικά περιορισμένο ρυθμό 8-10 αυτοκινήτων τον χρόνο. Παράλληλα, η νέα Esprit θα αναλάβει τον ρόλο της ναυαρχίδας της Lotus με κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Η τιμή της δεν έχει ανακοινωθεί. Ωστόσο, ο Feng Qingfeng ανέφερε ως βασικό ανταγωνιστή της τη Ferrari 849 Testarossa, γεγονός που δείχνει ότι η νέα Lotus θα τοποθετηθεί σε εξαιρετικά υψηλή κατηγορία τιμής.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Xiaomi Auto: Με αυτά τα μοντέλα ξεκινά την πορεία της στην Ευρώπη
Το Fiat Topolino ζει το αμερικάνικο όνειρο
Η Lamborghini δεν φοβάται (ακόμα) τα κινεζικά supercars
Ακολουθήστε το newsauto.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
